Теперь путники стояли в сотне метров от входа в убежище гномов. 
     – Говорят, у них тут тропка-самобранка имеется. . .  – опасливо произнёс Леший, ступая меж поваленных деревьев. 
     – Ага, и ёлки ручные. . .  – вновь подал голос Юрий.  Он волновался.  Боялся, или же злился, понять было невозможно.  Одно было ясно – нервы у туриста натянуты до предела, поэтому он и шутит, пытаясь разрядить обстановку. 
     -Я боюсь за детей, – признался несостоявшийся юморист, – Леший, если гномы им что-нибудь сделают. . . 
     – Они ничего им не сделают.  Это всего лишь фанатичные гномы, которые не приносят жертв, не устраивают кровавых вакханалий. . .  Они даже не сквернословят. 
     – Мне плевать! – Юрий схватил Лешего за обшлаг штормовки и развернул к себе.  – Если они хоть пальцем детей тронут, хоть одна слезинка. . . 
     -Успокойся, Юра, – Ёж примирительно похлопал туриста по плечу, – все мы на нервах.  Не надо голову терять, что бы ни случилось.  Будем сохранять ясность мышления, и всё сложится хорошо. 
     – Ты, Юрок, лучше предлагай, как нам дверь вскрыть, – подключился к психотерапии Леший. 
     – Можно сломать засов, – отозвался враз посерьезневший турист, – хотя кто знает, что они сделают с детьми.  Можно дождаться, пока один из них выйдет, поймать его и. . . 
     – А можно просто постучаться и нам откроют, – прервал его рассуждения Ёж. 
     – Уболтаешь их?
     – Вроде того. . .  – Ёж окинул взглядом погрустневшую братию и двинулся к двери.  Андрею такая идея показалась глупой, но поскольку ни Леший, ни Волк Ежа не останавливали, тоже постарался не волноваться. 
     – Надеюсь, он знает, что делает, – едва слышно прошептал Андрей. 
     – Я тоже надеюсь, – так же тихо отозвался Леший и у Захарова всё внутри похолодело. 
     Он смотрел, как, покачиваясь, подходит к тяжелой дубовой двери хозяин кафетерия.  Философ знал, что делает. . .  После первого же удара дверь задрожала.  Гулкое эхо прокатилось по гномьей шахте и через какое-то время прозвучало заветное «Минуточку. . . ». 
     Словно услышав долгожданный пароль, оживился Леший – он поманил туристов за собой и те замерли по обе стороны от двери. 
     – Кто там? – вновь послышался приятный женский голосок. 
     Должно быть, именно таким тоном спрашивала «кто там?» съеденная старушка из книги Серого Волка.  Ох, мадам Белоснежка, волк-то рядом. . . 
     – Кто там? – тон стал требовательным. 
     – Иглобрюхий носорог! – выдал Ёж, – Я к прорабу, на разговор. 
     – По какому вопросу? – холодно осведомилась девушка. 
     – Хочу обсудить вопросы. . .  э. . .  вопросы веры. 
     – Почему так поздно?
     – Детское время! – не согласился Ёж, – Или что у вас – как восемь вечера – всё, писать и спать?
     С минуту за дверью молчали, потом собеседница произнесла:
     – Вам лучше уйти, прораб Сергей отдыхает.  Если желаете побеседовать с ним, дождитесь утра. 
     – Не, ну надо же так! – притворно возмутился хозяин кафетерия.  – Я к нему на ночь глядя пришел о вере поболтать, а он отдыхает.  И после этого ещё говорит, что вера в Стаханова – гуманна и истина!
     – Уходите, – зазубрено прервала его собеседница.