Закончить свою агитационную речь Шульц не успел. 
     Впереди раздался мощный взрыв, и бронетранспортёр с солдатами взвился в воздух.  Перевернувшись, он, с адским грохотом, шлёпнулся на ехавшую в нескольких метрах от него легковушку. 
     Взрывной волной в кабине грузовика выбило стёкла.  Оглушённый Шульц, взглянув на мёртвого водителя (кусок лобового стекла пробил ему шею) полез из автомобиля. 
     Выбравшись из кабины, он взглянул на полыхающую легковушку и бронетранспортёр.  Машины представляли собой горящий гигантский бутерброд.  Глупо было надеяться, что кто-то мог выжить. 
     За спиной раздалась длинная пулемётная очередь.  Передёрнув затвор автомата Шульц, пошатываясь, двинулся в хвост колонны. 
     Стрелял пулемётчик, располагавшийся в легковушке.  Парень явно испугался и палил по стоящему в нескольких метрах от дороги лесу.  Десяток солдат, находившихся в кузове грузовика вместе с пленниками, выбрались наружу. 
     - Рассыпаться по периметру колонны, - заорал Шульц.  – И перестаньте тратить патроны впустую, идиоты!
     Пулемётчик отпустил спусковой крючок и обернулся к лейтенанту. 
     В этот момент где-то рядом раздался выстрел, и парню снесло половину черепа.  Водитель, сидевший рядом с ним, опрокинул окровавленную голову на руль. 
     Дальнейшее не запечатлелось в памяти Шульца.  Что-то подбросило его и швырнуло в холодную грязь. 
     Лейтенант не видел, как с противоположной лесу стороны, им в спину ударила длинная автоматная очередь.  Четверо солдат были убиты на месте.  Один из выживших кинулся к пулемёту в легковой машине.  Ему даже удалось выпихнуть оттуда убитого солдата и водителя, но как только он коснулся оружия, машина вспыхнула от попадания бутылки с зажигательной смесью.  Горящий агонизирующий солдат отчаянно вцепился в спусковой крючок, осыпая градом пуль своих же товарищей. 
     Открыв глаза Шульц, увидел, что всё кончено.  Сквозь кровавую пелену он видел, что все его солдаты растерзанные лежали на земле, а их кровь смешивалась с жидкой грязью русской дороги.  В нескольких шагах от него чадила догорающая легковушка внутри которой обнялся с пулемётом сгоревший солдат.  Сам он был тоже серьёзно ранен.  Пара пуль прошила его ноги, а одна, судя по боли в груди и свисту при каждом вздохе, угодила в лёгкое - явная работа автоматной очереди.  Правая рука отнялась, и ему никак не удавалось дотянуться до своего ППШ, лежащего всего в трёх шагах от него. 
     Окровавленные пальцы скользили по прикладу автомата.  Шульц так увлёкся, что не заметил, что напротив него в грязи остановился человек. 
     Когда пальцы в очередной раз соскользнули с автомата, он услышал. 
     - Вам помочь господин унтер-штурмфюрер?
     Подняв взгляд Шульц, увидел перед собой мужчину.  Внешний вид его, сильно удивил лейтенанта: мужчине было около тридцати лет, высокий рост, спортивная фигура, пронзительно зелёные глаза на обросшем щетиной лице.  Но самое удивительное было в другом.  Его ноги были обуты в тяжёлые бутсы членов зондеркоммандос.  Штаны, заправленные в ботинки, явно принадлежали к форме десантников Вермахта.  Грудь его закрывала утеплённая кожаная куртка лётчиков Люфтваффе.  Из-под куртки выглядывала овальная металлическая пластина, покрытая замысловатыми узорами.  Ко всему прочему русский был весь буквально обвешен германскими автоматами.  Ещё один он держал в руке. 
     Этот партизан собрал трофеи со всех воинских подразделений Германии, - устало подумал Шульц, ощущая во рту вкус крови. 
     Что-то смутило лейтенанта в вопросе пришельца.  Но что именно? Дикая боль в груди не давала думать, голова раскалывалась от удара о землю. 
     Ответ пришёл внезапно.  Он задал мне вопрос на моём родном языке, - понял Шульц. 
     Дрожащим от испытываемой боли голосом, он задал вопрос:
     - Ты, Леший?
     Сев на корточки перед ним партизан пожал плечами. 
     Ничтожество! Трус! – мысленно ругал себя лейтенант.  Твой голос дрожит.  Ты испугался немытого аборигена.  Он в любом случае тебя убьёт.  Соберись с силами и умри как солдат. 
     Но сколько Шульц себя не убеждал, он не мог справиться с чувством страха, которое излучало «существо» сидящие напротив него.  Больше всего пугали бездонные зелёные глаза русского.  Глаза человека, которому нечего терять. 
     Немного уняв дрожь, Шульц спросил:
     - Как тебе удалось подорвать бронетранспортёр?
     Переложив автомат к себе на колени, русский ответил. 
     - Простейшее взрывное устройство из двух противотанковых мин. 
     Почувствовав во рту вкус крови, Шульц закашлялся.  Сквозь душивший его кашель, он спросил:
     - Сколько с тобой людей?
     Встав в полный рост, русский произнёс:
     - Я один. 
     Шульц расширил глаза от удивления и хотел спросить, что-то еще, но следующий приступ кашля привёл к обильному горловому кровотечению.  Захлёбываясь и теряя сознание, он видел стоящего над ним странного русского. 
     * * *
     Когда глаза эсесовца остекленели, Лесник поднял его ППШ и отправился к машине с пленными. 
     Около машины было странно тихо.  Внимательно осмотрев тент грузовика, он убедился, что вовнутрь пули не попадали. 
     Встав напротив выхода из кузова, он крикнул:
     - Всё закончилось, выходите!
     Несколько секунд продолжалась странная тишина, а затем полог откинулся. 
     Наружу выпрыгнули три человека: скуластая молодая девушка, парень лет двадцати и мужчина постарше, с сединой в волосах. 
     Их лица и тела покрывали синяки и ссадины.  Одежда их во многих местах была порвана. 
     Осмотревшись, Лесник направился к нескольким убитым немцам.