Память тоже постепенно возвращалась, и он вспомнил чудовищную белую стену, сползающую с гор прямо на него и на его товарищей.  Он вспомнил как бежал, утопая в снегу по самые колени, и как неожиданно нога провалилась куда-то, попав словно в медвежий капкан, громким треском разрывая барабанные перепонки.  На самом деле это была боль сломанной кости, и эта боль заставила его мозг забыть о страшной смертельной угрозе, приближающейся к нему.  Он вспомнил как перед глазами замаячили темные пятна, а мир перевернулся. . . 
     -Ну что, очухался наконец? –Спросил кто-то хрипловатым знакомым голосом. 
     Ник заставил себя чуть приподняться и перевернуться на бок.  Он оперся на локоть, и увидел Марка, стоявшего возле небольшого костра.  В землю были воткнуты толстые ветки, на которых сушились горные ботинки, и кое-какая одежда. 
     -Что случилось? –Спросил Ник, с трудом поворачивая распухшим языком, -Что с ребятами?
     -Не знаю, что с остальными, но похоже мы спаслись благодаря тебе. 
     -Я ничего не помню, -задумчиво произнес Ник, - Помню только как мы бежали, и я сломал ногу. 
     Где-то далеко в небе гневно закаркал ворон, и Ник увидел в вышине черного предвестника смерти. 
     -Да, ты застрял в трещине, -начал рассказывать Марк, -И сломал лодыжку, а я был замыкающим, прямо за тобой.  Пока я возился, чтобы тебя вытащить оттуда, лавина задела нас самым краем, и протащила до реки, швырнув в воду.  Это нас и спасло, -Марк слегка поворошил крепкой рогатиной разгорающееся пламя, и в небо тут же брызнул сноп искр. 
     -Я думаю что было две лавины, -продолжал Марк, -Одна шла за другой, и была более мощная. 
     Та лавина, которую я видел в самом начале, была слишком далеко, чтобы так быстро добраться до нас.  А вот вторая сползла с ближайших скал, накрыв нашу группу.  Я даже думаю, что это был ледник. . . 
     Мы с тобой отстали на добрых двести футов, и я ничего уже не мог разглядеть. 
     Когда нас швырнуло в воду, я успел ухватиться за толстое бревно, плывущее по течению, и река несла нас несколько километров.  Потом мне удалось зацепиться за рухнувшее дерево, и выбраться на берег.  Твое счастье, что я успел пристегнуть тебя карабином, иначе ты бы не выбрался, –Марк кивнул в сторону, где были сложены спасенные пожитки и рюкзаки, -Я ведь не успел с себя даже стащить спелеообвязку, когда все началось.  А когда увидел что ты вырубился, и нас скоро достанет, решил карабином к твоему ремню пристегнуться.  И не ошибся. 
     -Да, уж повезло, -с долей иронии произнес Ник, -Но что нам теперь делать?
     -Думаю завтра нас уже хватятся, и вскоре начнутся поисковые работы.  Проблема только, что они не знают куда нас отнесло, и я боюсь что может испортиться погода.  Обещали в ближайшие дни снежные бури, но будем надеяться что нас до этого времени найдут. 
     Главное мы живы, и почти наверняка, что другие тоже смогли выбраться.  Не забывай, что с ними Нейл, а он человек опытный и надежный. 
     Давай дружище, пока займемся твоей ногой, потом нужно еще просушить вещи, и проверить как обстоят дела с запасами еды.  Питьем, слава богу мы не обиженны, а вот с едой могут возникнуть сложности. 
     Марк притащил пару толстых сучьев и наложил шину на ногу товарищу.  Перелом оказался несложный, хотя кое-где кожа была травмирована, и виднелись кровоподтеки, но нога болела только когда Ник пытался двигаться. 
     На их счастье оба рюкзака оказались с ними.  Товарищи проверили их скудное содержимое и оказалось, что запасов еды почти не осталось, кроме нескольких консервов с тушенкой, и парой банок Колы, что в их положении было крайне неутешительным.  Когда все началось, рюкзаки были разобранны, а собирать вещи времени не оставалось, вот и схватили каждый что успел.  Но зато они нашли несколько коробков спичек в непромокаемых упаковках, пару фонариков, моток капроновой веревки, охотничий нож, и несколько упаковок презервативов.  Последние оказались в рюкзаке Ника, и Марк решил не спрашивать, зачем тот взял их с собой в поход. 
     -Но, если подумать, и они могут пригодиться, чтобы держать в них батарейки для фонариков или спички, -решил Марк, усмехнувшись сам себе. 
     Тем временем его меховая куртка высохла, и Марк с облегчением накинул ее на себя. 
     Ник снова уснул, а Марк стал обдумывать, где бы им укрыться на время снежных бурь, если до того времени их не найдут.  Да и проблему с провизией решать надо.  Зимой без ружья не поохотишься, но все же можно соорудить парочку капканов на мелкого зверя или птицу.  Но, -думал он, -Надеюсь до этого не дойдет. . . 
     Марк даже представить себе не мог, как он ошибался. 
     Пока товарищ спал, он решил осмотреться и выяснить нет ли поблизости места, которе можно приспособить для их укрытия.  Марк пошел вдоль реки, не желая удаляться от источника питьевой воды, и вскоре обнаружил невысокую скалу, у подножья которой виднелся вход в пещеру.  До скалы было рукой подать, но она находилась на возвышении, и подниматься оказалось немного труднее, чем показалось Марку в начале.  Наконец подъем был преодолен, и мужчина осторожно заглянул в пещеру, опасаясь диких хищников, возможно так же нашедших здесь убежище на зиму.  Но он напрасно волновался.  Пещера оказалась пуста, и довольно просторна.  В глубину она уходила метров на пятнадцать, и в ширину метров пять у дальней стены, а у входа немного сужалась со всех сторон так, что с трудом могли протиснуться двое.  Чуть согнувшись Марк обошел ее всю, радуясь что смог найти подходящее укрытие от морозов и снежных бурь.  Место было настолько идеальным, что Марку оно показалось даже уютным. 
     Вечером друзья в приподнятом настроении переселились в их новый дом. 
     Заранее разведенный костер уже успел согреть жилище, и розоватые отблески пламени весело танцевали по стенам и потолку пещеры.  Друзья даже различили полустертые временем древние рисунки, наверняка принадлежавшие древним индейским племенам. 
     -Как думаешь, -спросил Ник, с любопытством рассматривая незамысловатые художества, -Чьих это рук дело? Кто обитал в этих местах?
     Марк чуть придвинулся к костру и подложил под голову рюкзак, набитый травой, которую он насобирал вдоль реки. 
     -Думаю это были пуэбло.  Они тут жили еще одинадцать тысяч лет назад.  Археологи даже находили их уникальные скальные сооружения.  Эти жилища назвали Меса-Верде.  Ты наверняка слышал о национальном парке Плато на юго-западе штата. 
     -Ник кивнул, -Кто же не слышал? Да мы туда с предками дважды ездили.