Не могу поднять руку…
     
     - Таш, ты как? – спокойный голос Темы прошелестел по коже.  Я кивнула, дескать, нормально, и открыла дверь. 
     
     Яркий свет на миг ослепил глаза.  Как только в голове прояснилось, я поняла, что очутилась по истине на пиру нежити (и это в наше-то время).  В огромной зале танцевали, смеялись и веселились вампиры, призраки, волшебники и некроманты.  Некоторые в масках, другие без них.  Лица улыбались всем и каждому.  Я замотала головой, пошла назад.  Нет…
     
     Женщина в платье викторианского стиля прошла мимо меня и едва заметно кивнула, следом за ней шел мужчина.  Он улыбнулся мне, будто извиняясь, и скрылся в толпе со своей дамой.  Я все еще стояла на месте.  Карлик подошел ко мне и поклонился, после чего скрылся из виду.  Все присутствующие по очередности прошли мимо меня, здороваясь и кивая немыми лицами.  Никто не сказал ни слова, и словно гром, прозвучали его слова. 
     
     - Приветствую Вас, дорогие гости, на нашем празднике! Благодарю тебя, Тарья, за то, что прибыла в мою скромную обитель, - к нам уверенной походкой, улыбаясь и пожирая меня глазами, шел он.  Я узнала его сразу, по голосу.  А теперь видела его лицо с яркими черными глазами без белков и черными же волосами, его сильные руки, выглядывающие из рукавов кипельно белой рубашки с воротом жабо.  Его камзол сидел изящно, именно так, как должно быть.  Не портя эффект.  Эффект властного и опасного мужчины, вечного воина, волшебника. 
     
      - …Не бойся, все нормально, - проговорил Тема низким шепотом, в попытке меня успокоить. 
     
     - Это он, - прошептала одними губами я. 
     
     - Я знаю, - так же ответил оборотень, положив руки мне на плечи. 
     
     - Кто Вы? – проговорила я, окончательно разглядев субъект, приближающийся ко мне, а по совместительству хозяина дома.  Он улыбнулся странной улыбкой и подошел ко мне вплотную. 
     
     - Мисс снимет пальто, могу я поинтересоваться? – мужчина не ответил на мой вопрос, и это меня тут же насторожило.  Однако пальто я все-таки сняла.  – Благодарю, - и он ушел с моим пальто. 
     
     Я стояла в дверях зала, не зная, что делать.  На балу все танцевали и веселились.  Многие пили вино, но я не желала к ним присоединяться.  Минут через пять ко мне подошел Дмитрий и сообщил:
     
     - Я пошел играть, надеюсь, не зря я сюда приехал, Тарь, - и он исчез в толпе танцующих, оставив меня наедине с собственными мыслями.  Я лишь кивнула в знак согласия, продолжая тупо смотреть на толпу приглашенных. 
     
     - Привет, - я вздрогнула от этого мягкого, приятного голоса и медленно подняла глаза на говорившего.  Это был молодой некромант, почти человек.  У него были странные серо-голубые, цвета весенней грозы, глаза, бледноватая кожа и всклокоченные светлые волосы с рыжеватым оттенком.  – Я Мишель.  А ты - та самая Тарья?
     
     - То есть та самая? – не поняла я. 
     
     - Ну… Ведьма в седьмом поколении, - видно было, как он смущался.  Наверно, это игра… или страшный сон. 
     
     - Да, наверно, я она и есть, Мишель. 
     
     - Тогда пойдем, я покажу тебе кое-что интересное.  Тебе ведь скучно здесь? Или нет? – а ведь он прав… Я кивнула, и он, взяв меня за руку, повел вглубь поместья. 
     
     Я даже не обратила внимание на исчезновение моих кавалеров.  И куда они могли уйти? «Наверно, Серж повел Тему знакомиться с друзьями-вампирами», - попыталась успокоить себя я, следуя за парнем. 
     
     ***
     
     Место, где мы шли, напоминало мне темницу, переделанную в катакомбы.  Однако в отличие от них обоих, здесь было до нелепости чисто.  А Мишель шел и шел дальше, ведя меня за собой.  Вскоре я решила заговорить с молодым человеком, поскольку идти молча мне надоело. 
     
     - Ты здесь живешь?
     
     - Да.  Живу и работаю, - ответил мне парень, улыбнувшись.  Нельзя так быстро доверяться людям… И этот голос… Люди с приятными мягкими голосами способны внушить все, что угодно…
     
     - А куда мы идем? – поинтересовалась я, отгоняя мрачные предчувствия. 
     
     - О, мы почти пришли.  Сейчас сама все увидишь, - ответил парень, открывая одну из многочисленных дверей и уступая место мне.  Я зашла внутрь и увидела огромную кровать.  Сзади глухо захлопнулась дверь, я обернулась, но вопреки всему, Мишель остался снаружи.  Шаги начали удаляться.  Я подбежала к двери, постучала кулаком, но не добилась никакого результата и плюхнулась на кровать.  Разметала волосы по подушке и стала ждать…
     
     Сначала я негодовала, но после заставила себя расслабиться, чтобы оценить ситуацию, однако, мои мысли совсем не занимало это, но другое не вылезало из головы вот уже несколько дней.  Моими мыслями управлял Артем.  Этот черт с теплыми, цвета липового меда глазами не видел меня месяц, и, появившись столь внезапно, вошел в мою жизнь, будто мы общаемся каждый божий день… будто мы пара.  И я не могла ему сопротивляться… потому что не хотела.  Я любила его… но что моя любовь, когда…. 
     
     Тема часто недоговаривал и недоговаривает мне, и есть причины, почему он это делает… но я все равно не могу с этим смириться.  Возможно, это недоверие вызвано мной самой… может, мы и друзья, но пока между нами будет эта полоса недопонимания по причине недосказанности, будут вырастать новые конфликты.  Я не хочу этого, но и поделать ничего не могу. 
     
     Однажды он спросил меня: «Таш. . .  неужели мы не можем понимать друг друга? Ты-то понимаешь, что мы похожи?» Я ответила – ага, но не добавила важной вещи… я лишь после разговора до нее дошла.