Вспышка ударила по глазам, и взрывная волна отшвырнула Агнию кучу грязных тряпок.  Маркиза же смогла устоять на ногах сделав пас руками защитивший её.  Зелёное пламя снова пролетело над головой, обратив в пыль клетку с давно почившей служанкой. 
     Склянка с оранжевой бурдой врезалась в пол в двух шагах от ведьмы, пламя вертикально взметнулось, и на этот раз маркиза не успела защититься.  Вскрикнув, она взмыла в воздух и врезалась в стену позади. 
     Агния воспользовалась паузой, чтобы стянуть с головы вонючую простынь со следами засохшей слизи.  Не поднимаясь на ноги, она перебирая руками и расцарапывая колени в кровь бросилась к замершему на полу Франтишеку.  Когда до приятеля оставалось всего несколько шагов в доски под ногами один за другим ударили два зелёных луча.  Куски дерева, превратившиеся в острые осколки, больно оцарапали лицо девушке и впились в правую руку.  Следующий луч ударил точно в тело Франтишека, превратив его грудь в кашу из костей и мяса и обдав Агнию брызгами крови. 
     "Что я натворила?!"
     Не веря своим глазам и не помня себя от гнева девушка, широко размахнувшись, бросила последнюю склянку в голову ведьмы, но маркиза в снова коротко взмахнула рукой рисуя в воздухе знак и бутылёк отлетел в сторону, взорвавшись в воздухе. 
     По щекам Агнии текли слёзы, вина за смерть друга тяжким грузом легла на её хрупкие плечи.  Волна усталости и апатии нахлынула на девушку.  Ноги стали, словно ватные и чтобы не упасть она облокотилась на стоящие рядом ящики.  Воспользовавшись её состоянием, маркиза схватила Агнию руками за шею и начала душить.  В какой-то момент ноги девушки оказались в воздухе.  Мир вокруг начал терять краски и звуки, легкие горели.  Уже почти теряя сознание, Агния из последних сил вынула из-за пазухи зеркало и, руководствуясь неясным порывом, заставила ведьму взглянуть в него.  Маркиза вздрогнула, разжала руки и в испуге отскочила на несколько шагов от рухнувшей на пол Агнии.  Зеркало выскользнуло из ослабевших пальцев и упало между ней и ведьмой отражающей поверхностью вверх. 
     А дальше случилось нечто странное.  Красная ленточка в волосах девушки обрела жизнь и спорхнув с головы на запястье правой руки Агнии, крепко сжала его. 
     Из зеркала вверх ударил вертикальный столб света и до боли знакомый девушке голос произнёс следующее:
     Синий свет, гладкий шёлк,
     красным цветом круг нашёл. 
     Рубит кровь, годы, яд,
     побеждая ведьмин взгляд. 
     Смотрит в оба на врага,
     ты забудешь про меня. 
     Голову, разбей об пол,
     смерть несу тебе в укор. 
     Не видать тебе победы
     ведь победа как беда,
     пару букв и нет ТЕБЯ!
     Как только материнский голос замолчал, серебряное зеркало на полу треснуло пополам, наполнив всё вокруг пронзительным синим светом.  Ураганный ветер страшной силы раскачивал зал и выдирал доски из пола.  Мимо пролетала одежда, банки и склянки, ржавые ножи и кости, но девушка оставалась на месте.  Стихия словно избегала её.  Маленький смерч поднял маркизу под потолок, а затем резко бросил головой вниз.  Раздался противный глухой треск и, всхлипнув, ведьма тонко заскулила от боли. 
     Всё закончилось также быстро, как началось.  Агния застыла на полу, прижав колени к груди.  Ей всё ещё не верилось в случившееся.  Неужели мама знала всё заранее, и зеркало стало миной замедленного действия для маркизы?
     Тело ведьмы без движения распласталась на досках пола, из-под её головы в разные стороны расползалась тёмная лужа крови.  Пару раз моргнув она закашлялась, а затем захлёбываясь собственной кровью, тихо произнесла:
     - Я недооценила твою мать.  Такое сильнейшее проклятие можно было изготовить лишь руками опытной и сильной ворожеи. 
     - Я не хочу тебя слушать, заткнись! – закрыв лицо ладошками, девушка плакала, заранее опасаясь того, что расскажет ей умирающая маркиза. 
     - Нет уж милочка моя, ты выслушаешь мои последние слова, ведь это единственное чем я могу тебе отомстить.  Ты выслушаешь и будешь мучиться всю жизнь!
     Вскочив на ноги, Агния закричала:
     - О чём ты мерзкая жаба?!
     - Кхм-кхм.  Мерзкая жаба? Что ж, неплохо. 
     Ведьма, снова закашлявшись, от чего на её губах появились кровавые пузыри. 
     - Твоя мамочка спасла тебе жизнь, ведь умереть должна была именно ты! Да, ты маленькая тварь! – умирая и теряя с каждой секундой силы маркиза не могла кричать и повысив голос начала хрипеть.  - Я ударила её в самое дорогое.  В её кровь и плоть.  Без тебя ей было бы незачем жить.  Хотела, чтобы она быстро сдохла, страдая о тебе и мне досталось зеркало. 
     Отняв руки от лица, Агния повернулась к ведьме. 
     - А что в нём такого?
     Новый приступ кашля и поток крови из горла заставил женщину замолчать на несколько секунд.  Кривя губы и пытаясь сфокусировать взгляд, она ответила:
     - Каждый взглянувший в него молодеет на несколько лет.  Теперь сила зеркала в твоей чёртовой ленточке.  Неудача.  Столько лет поисков и всё зря.  Настоящее сокровище в руках у деревенских …
     Последние слова превратились в бульканье и маркиза Бренвильи вздрогнув, замерла навсегда. 
     В тот же момент ярко-красная лента на запястье засветилась, и Агнии показалось, что мать рядом с ней.  Ощущение присутствия было настолько реальным, что закрыв глаза, она почувствовала её тёплые любящие объятия». 
     * * *
     В большом камине уютно потрескивали дрова, наполняя гостиную запахом горящего дерева, таким сладким и навевающим воспоминания детства. 
     На антикварном столике времён Людовика XVI дымилась чашка с горячим шоколадом, по поверхности которого плавало несколько зефирок безукоризненной формы.  Рядом на блюдечке громоздилась горка только, что испечённого поваром печенья с коньяком и грецким орехом. 
     Франсуа Лепаж, крупный книгоиздатель, был страшным лакомкой, но зачитанная ему вслух история заставила его на время забыть о еде. 
     - Это просто прекрасно милочка! – произнёс толстячок, разглаживая пальцами щегольские усы с пикантными искрами седины.  – Безусловно, моё издательство купит у вас и этот рассказ. 
     Сидящая напротив него в кожаном кресле симпатичная женщина, немногим за тридцать, закрыла исписанную от руки толстую тетрадь и улыбнулась очаровательной белоснежной улыбкой. 
     Разглядывая писательницу Лепаж в который раз мысленно пожалел, что много лет находиться в счастливом браке и является отцом семерых детей.  Такая умница и красавица, а всё одна.  Возможна ли на свете большая несправедливость?
     Тем временем женщина убрала тетрадь в сумку, стоящую у ног. 
     - Я рада, что вам понравилось.  Думаю, все тонкости мы обговорим в издательстве на следующей неделе. 
     - Милая Леа, неужели вас так утомило общение со мной, что вы жаждете меня покинуть?
     Заправив холёными пальчиками с короткими ноготками, выбившийся локон волос за ухо, писательница не менее очаровательно улыбнулась и ответила:
     - Нет, мистер Лепаж я ничуть не утомлена, просто время позднее, а мне надо ещё добраться до города.