- Будь здорова. 
      - Спасибо. . .  Не думала, что вот так всё получится. . 
      - Ты про то, что ты чихнула?
      - Нет.  Про жизнь в целом.  Думала, что после того как эта тварь сдохнет, всё изменится, но нет.  Даже после её смерти, она донимает меня.  Этот взгляд, эти чудовищные щупальца, части тел твоих бывших товарищей.  Вот вы с ними пьете кофе и обсуждаете прическу нового директорского секретаря, а вот они лежат разбросанные по кускам на полу в луже собственной крови и внутренностей.  Дерьмо, - Маргарет зарыдала.  Слёзы градом лились в плечо Дэна, а ему только и оставалось, что крепче прижимать её к себе. 
      - Всё наладится, успокойся - сказал ей Дэн.  "Ну как же, наладится, тупее утешения в жизни бы не смог придумать.  Болван. " - сразу же подумал он. 
      - Они преследовали их.  Преследовали и рвали на куски.  Достаточно мимолётного взгляда и ты труп.  Один взгляд Дэн.  Мне до сих пор кажется, что эти щупальца за каждым углом, и я автоматически зажмуриваю глаза от каждого громкого звука. 
      Лаборатория в которой работала Маргарет занималась исследованием жизни в потусторонних мирах.  В мирах Богов и Демонов.  Это были подпольные исследования, Господину было ничего о них неизвестно.  Учёные разработали для себя многоуровневые шифры и кодовый язык, чтобы никто не узнал о том, чем они занимаются.  Не всем на Ноцириуме нравилось быть рабами.  Лаборатории таких масштабов требовалось огромное количество оборудования, ресурсов и энергии.  Ученые нашли заброшенную линию, через которую в Сосуды Душ текли Страдания.  Они наладили её работу и научились использовать для своих целей.  Учитывая то, сколько лилось Страданий на всей планете, такой небольшой отток ценного ресурса был незаметен. 
      Учёные долгие годы не могли открыть ни одного портала, они все были надёжно запечатаны.  Нужна была тёмная сущность, чтобы её открыть.  И, на счастье, такая тёмная сущность угодила к ним в руки, не по собственной воле, разумеется.  Местные партизанские отряды смогли уничтожить конвой с рабами.  С ними был один из тысяч Адептов, которого повстанцы добровольно передали учёным.  Их радости не было предела, ведь наконец-то они смогут сделать то, ради чего они всё создавали.  Момент истины, миг славы и воодушевления.  Но они не ожидали такого исхода. 
      В первые же секунды после открытия портала в параллельный мир демона Октодия, комок щупалец разорвал ближайшего к ним учёного в кровавый пудинг.  У остальных уже не было шансов.  Их всех настигли щупальца.  Одно или несколько, было неважно.  Демон отражений и искажения, достаточно секундного взгляда на него, и щупальце, где бы оно не находилось, настигало свою цель.  Суматоха и крики боли наполнили крохотную лабораторию, как вода пробитую лодку. 
      Маргарет повезло находиться далеко от места ужасных событий.  Она вместе с её коллегой Питом проверяли кабели, несущие энергию в их небольшой храм науки.  Приблизившись к лаборатории у неё из рук выпали все инструменты, а колени невольно подогнулись.  Она никогда не видела ничего настолько ужасного.  Куски плоти и целые конечности плавали в бассейне из крови убитых учёных, и среди всего пиршества сновали, как голодные хищники эти щупальца.  Питу повезло меньше, он увидел их через отверстие в разбитом стекле.  Маргарет автоматически захлопнула глаза, сказывается рефлекс выработанный в глубоком детстве, при виде опасности - закрывать глаза.  И не зря.  Доля секунды и Пит был уже в объятьях этого олицетворения вселенской печали и смерти.  Его ноги согнули под неестественным углом так, что он коленями касался своих лопаток, голова больше напоминала взорвавшийся футбольный мяч, а руки превратились в ошмётки одежды и фарша.  Щупальца утащили вовнутрь то, что осталось от Пита и стали высасывать из мёртвых останков оставшуюся ментальную сущность Пита. 
      Маргарет бежала так, как никогда в своей жизни.  Щупальца разрослись и проломили крышу лаборатории.  Они ловили любую живность: пролетавших птиц, крыс, и даже местную кошку Милли.  Неизвестно сколько бы это продолжалось ещё, но Ноцириум спасло случайное обстоятельство.  Один из учёных втайне от других доложил об их деятельности местным властям и за ними был выслан отряд Тёмных воинов.  Одна деталь, о которой они сами не подозревали, спасла их.  Это были их щиты.  Щит состоял из листа прочного металла, снаружи покрытый обсидианом, зеркально отполированным.  Октодий увидел собственную сущность в этих щитах и был вынужден атаковать сам себя.  Секунды и то, что превращало в груду мяса ученых само стало такой же грудой плоти.  Портал закрылся, Октодий был отброшен назад в свой мир. 
      Что до Маргарет, она сбежала в ближайший город и залегла на дно, каждый день вливая в себя литры алкоголя в тщетных попытках забыть этот ужас.  Но однажды она встретила Дэна и её жизнь начала меняться в лучшую сторону.