Размеренные и четкие, как стук солдатских сапог на параде.  Шаги не приближались и не удалялись, а просто гнали жертву вперед, словно играли.  Добыча превратилась в хищника, а хищник – в жертву.  Где-то на задворках сознания мелькнула мысль о пистолете.  Но достать и зарядить его времени бы не хватило.  Взяв себя в руки, Леся заметила, что начинает выдыхаться.  Дыхание сбивалось, ноги становились ватными, а тело покрыла противная липкая испарина.  Из груди наружу начала подниматься волна, готовая перерасти в истерику. 
     Вдруг она заметила, что к остановке, до которой оставалось метров десять, приближается внезапно вынырнувший из мрака автобус.  Колымага еле плелась по дороге.  Но появившаяся медленная надежда на спасение предала Лесе сил, она ускорила темп и начала размахивать руками.  Метров за пять до остановки развалюха начала притормаживать и остановилась.  Двери со скрипом медленно распахнулись и наружу выбрался единственный пассажир.  В этот момент девушка буквально подлетела к автобусу, на всей скорости врезалась в вылезшего на улицу человека и они почти в обнимку рухнули в ещё не успевшие закрыться двери. 
     - Ты чё делаешь, дура?! – возмутился задрипанный мужичек, держась за бок. 
     - Поехали! – крикнула обезумевшая девушка водителю. 
     - Эй, ты чё творишь?! – воскликнул бородатый водила, глядя в салон автобуса. 
     - Поехали! – завизжала Леся, а потом посмотрела на улицу. 
     Огромная фигура преследователя неминуемо приближалась.  Он не ускорял бег, но двигался настолько целенаправленно, словно был точно уверен, что настигнет добычу, и для этого не обязательно было прикладывать дополнительные усилия. 
     Матерящийся пассажир поднялся на ноги, и хромая направился к выходу.  Леся с силой дернула его за воротник грязного пальто, и он снова рухнул на пол. 
     - Поехали! – вновь завизжала девушка. 
     - Я те щас поеду! – водила завозился на своем сиденье и попытался открыть свою дверь, но замок заклинило.  – Твою мать!
     Монстр приближался, а автобус даже не думал трогаться. 
     - Закрывай двери и поехали!
     - Да пошла ты, - буркнул бородач, воюя со старым замком.     
     Надо было что-то делать, иначе в ближайшие несколько мгновений это чудовище ворвется в салон и оставит внутри кровавое месиво из трех задержавшихся в этом богом забытом месте неудачников. 
     Леся сдернула со спины рюкзак, сорвала металлическую застежку и перевернула его вниз.  На затоптанный пол старого междугороднего автобуса высыпались многочисленные предметы женского туалета.  Последним с глухим стуком на пол выпал грязный сверток, переданный Лысым.  Убийца схватила незаряженный пистолет и подлетела к водителю, который так и не смог справиться с проржавевшим замком.  Он обернулся на шаги и уперся носом в дуло. 
     - Закрывай дверь и быстрей гони отсюда, замочу, - стальным голосом без истерик сказала Леся, знакомое ощущение в руке очередной раз успокоило её и заставило мыслить хладнокровно. 
     Бородач испуганно кивнул, выжал сцепление, включил передачу и, несколько раз нажав на газ, отпустил педаль, соединяющею двигатель с приводом.  Старый железный конь неохотно проснулся и дрогнул. 
     - Быстрей, и дверь закрой!
     Что-то заскрипело в конце салона, и ржавые створки поползли навстречу друг другу.  За миг до того, как они сомкнулись, перед грязными стеклами появилась огромная фигура.  Преследователь успел просунуть руку между створками и почти дотянулся до лежащего на полу очумевшего пассажира.  Тот не в силах что-либо предпринять уставился на громадную лапу, выписывающую в воздухе безумные пассы.  Автобус стал набирать скорость.  Испуганный водитель жал на педаль акселератора и переключал скорости, будто вел не дышащий на ладан тарантас, а управлял скоростным болидом на гоночной трассе. 
     Леся подбежала к двери и ручкой пистолета начала изо всех сил бить по торчащей снаружи руке.  Лицо за стеклом исказилось гримасой боли, но не отступило.  Большие уродливые пальцы один за другим превращались в искореженное кровавое месиво, но по-прежнему пытались ухватить  хоть кого-нибудь. 
     Внезапно автобус сделал резкий маневр вправо, чуть не наехав на дорожный знак.  В следующее мгновение раздался глухой звук удара, и уродливая рука выскочила из салона, наконец-то дав дверям закрыться.  Леся посмотрела в заднее стекло и увидела как монстр кубарем откатывается от погнувшегося дорожного знака. 
     - Молодец, - выдавила она из себя, обращаясь к водителю. 
     - Кто это?! – спросил бородач, тоже глядя назад. 
     - Я и сама толком не знаю…
     Пассажир забился в угол, поджав ноги и спрятав лицо в длинный ворот поношенной кожаной куртки.  Беднягу колотила мелкая дрожь, а ещё было слышно как он стонет. 
     Леся устало опустилась на одно из сидений.  Ей уже не было страшно, но дикая слабость наполнила тело.  Она подобрала свои вещи, разлетевшиеся по салону, и наконец-то зарядила пистолет, так как не была уверена, что остаток пути они проедут спокойно. 
     - Куда ехать?
     - В город. 
     - Может, в полицию позвонишь? – голос водителя дрожал, было понятно, что он пытается справиться с волнением. 
     - Пока не стоит, - устало ответила девушка, проблем ей и без правоохранителей хватало. 
     Прошло не меньше получаса.  Колеса несли ржавый автобус по ночной пустынной дороге.  За грязными стеклами разлилась темень, и разглядеть что-нибудь снаружи было практически невозможно.  Мотор скрежетал изношенными агрегатами, выпуская в салон едкие выхлопные газы.  Но это было неважно, главное, что внутри было безопасно.  По крайней мере, хотелось в это верить. . . 
     Становилось жарко.  Забившийся в угол пассажир, кажется, заснул.  Он перестал стонать и трястись, вместо этого слышалось какое-то нервное похрапывание, одна нога распрямилась и вытянулась на полу, другая, согнутая, завалилась на бок.  Леся смотрела вперед и напряженно думала, что же делать дальше.  Когда она немного успокоилась и собралась с мыслями, стало ясно, что громила шёл за ней.