Сто, сто один, сто два…


      Дик ногами коснулся дна. 


     «Мне казалось, что это происходит быстрее,- подумал Дик. - жил-жил человек, и раз: его уже нет.  А самое обидное, что не понятно: жил ли он на самом деле.  Ведь мы все умираем, даже не пожив! Хотя считаем себя бессмертными…»


     «Стоп! Так ведь я дышу! Я уже давно дышу! Я могу дышать под водой!»


      Осенившая его мысль была на столько нелепа и фантастична, что Дик долго не мог поверить в реальность происходящего.  Сперва он подумал, что уже умер, а то, что он продолжает мыслить, чувствовать и ощущать собственное тело – это остаточное явление уходящей жизненной силы.  Но вскоре ему пришла еще одна мысль:


     «Может быть, смерти не существует!»


      Окончательно запутавшись в собственных мыслях, он решил не думать над необъяснимыми явлениями, а быстрее выбираться от сюда. 


     «Здесь могут быть акулы.  Надо сматываться от сюда.  Кстати, интересно, а если меня акула разорвет на мелкие-мелкие кусочки, умру ли я тогда? И если не умру, то какой из этих мелких кусочков будет мной?»


     «Всё! Хватит! Так и с ума можно сойти!»


      Дик попытался избавиться от назойливых мыслей.  Он вздохнул полной грудью.  Вдыхать солоноватую воду было приятно…


      Дик начал осматривать морское дно.  Только сейчас он заметил всю окружающую его красоту.  Аккуратно подстриженные водоросли, колыхаемые морским течением, кружились в удивительном танце.  Рифы и кораллы составляли причудливую архитектуру.  Вокруг было темно, но основные архитектурные достопримечательности освещались не понятно от куда исходившим источником света. 


      От удивления и восторга у Дика отвисла челюсть.  Он, с широко открытыми глазами озирался, и до сих пор не мог поверить в случившееся.  Всё было как в волшебной сказке. 


      Где-то вдали Дик заметил возвышающийся замок, и решил подплыть, чтобы рассмотреть его поближе.  Вокруг замка плавали различные морские рыбы, омары, морские коньки, осьминог, и прочие существа, которых Дик не знал. 


      «Они пытаются проникнуть в замок, но оттуда им мешают это сделать»,- подумал Дик. 


     Действительно.  Вышеназванные существа подплывали к замку, таранили его своими конечностями или подручными предметами.  Но из замка что-то вылетало, и они были вынуждены отступать.  Все происходило как будто в замедленном действии, а атака была продумана до мелочей, и все существа действовали очень слажено. 


      Дик медленно подплывал к замку. 


      Он был на столько ошарашен происходящим, что даже не заметил того, слишком близко подплыл к замку.  Зато морские твари атаковавшие замок его заметили.  На мгновение атака прекратилась.  Все в нерешительности замерли.  Только осьминог резко развернулся, и хотел было напасть на Дика.  Но в это время раздался громогласный рев.  Это был сигнал отступа.  Осаждающие замок, в том числе и осьминог нервно засуетились, а через несколько мгновений поспешно ретировались подальше от замка.  Дик остался один. 


      «Интересно, что могло их спугнуть?»,- подумал он.  Но у Дика не оказалось времени поразмыслить над этим вопросом.  Все его внимание привлек выплывший из распахнувшихся ворот замка эскорт рыб в военной форме.  Одна из их, самая жирная и старая, подплыла к Дику.  На плавниках у рыбы Дик рассмотрел нашитые сержантские лычки.  Рыба-сержант пробурчала:


      - Великий бог подводного царства – Нептун ждет тебя. 


      Дику ничего не оставалось, как последовать в сопровождении эскорта в замок. 


     


     6


      Раньше, в детстве, в старых фильмах, Дик видел Нептуна.  Его всегда изображали глубоким старцем с бородой из водорослей, с рыбьим хвостом, и с неизменным символом власти подводного царства – трезубцем.  В фильмах, вокруг восседающего на троне бога Нептуна, постоянно кружились полуобнаженные красавицы-русалки, его дочери.  Дик не как ни мог вспомнить, была ли у бога жена, или же это были внебрачные дети. 


      Рассуждения Дика на тему семейного положения бога прервались, когда он воочию узрел Нептуна.  Он был совсем не таким, каким его показывали в фильмах и на картинках в детских книжках. 


      Это был двуликий бог.  У Нептуна было крепкое атлетически развитое тело и две головы.  На бога было трудно смотреть, он ослеплял исходившим от него светом.  Но сразу же бросалось в глаза, что одна голова, правая, была прекраснее всего на свете, а безобразнее и уродливее левой ничего не было.  Никаких русалок вокруг него не плавало, а рыбы-воины, которые привели Дика в замок, куда-то исчезли.  Дик остался с богом один на один.  Но ни одна голова бога не обращала внимания на Дика, а заговорить первым он не решался, поэтому продолжил изучать внешность Нептуна. 


      У бога действительно был рыбий хвост, но в руках он держал вовсе не трезубец: в правой руке у бога был какой-то конус, выплавленный из чистого золота, а в левой – алмазный куб.  Множество похожих фигурок были разбросаны (или аккуратно сложены) на полу. 


      - Ну и кто это?- спросила безобразная голова у прекрасной. 


      - Это результат твоего мошенничества в Игре,- ответила голова пожав одним плечом. 


      - Я не мошенник!


      - А я и не говорю, что ты мошенник. - Сказала прекрасная голова,- я говорю, что на 485 394 449-ом ходу ты смошенничал, и вывел из строя одну фигуру.  Вот его (голова кивнула в сторону Дика). 


      - Не помню,- буркнула безобразная голова. 


      - А я хорошо помню.  Ты его хотел выкинуть в небытие, но я вытащил его фигурку и подстроил все так, чтобы он через свой сон попал сюда. 


      - Зачем?


      - Я задавался таким же вопросом.  Я думал, зачем ты смошенничал на этой фигурке.  Я не мог понять, почему ты ее считаешь настолько важной, что пошел на этот риск.  Ведь это обыкновенный человек, каких на планете Земля 10 миллиардов.