Страж горы
Повести - Фэнтэзи
Какие-то немыслимые орудия для истязаний.
Морай отчего-то рассмеялся.
- Простите, капитан, но сразу видно, что вы ни черта не смыслите в пыточном ремесле! Но в механике-то вы, как инженер, должны разбираться… Неужели вы не пытались вникнуть в смысл изображённых устройств?
Я признался, что не пытался, ибо наброски растерзанных тел, в которые вкручены разнообразные штыри и трубки, не вызывают у меня ни малейшего желания познакомиться с ними поближе. Хватит с меня воспоминаний бессонных ночей.
- Ну и зря, - укорил Морай. – Вам вообще известно, чем занимался Аргус Глиц? Он был одержим идеей усовершенствования человеческого тела.
- Нет, - покачал я головой. – Комендант про это не рассказывал.
- О! Он желал сотворить химеру из человеческой плоти и холодного металла, – сказал Морай. – Но его конечной целью было ни много ни мало – замена бренной человеческой плоти стальными механизмами!
В этот самый момент я вдруг с невероятной остротой осознал, что всё больше втягиваюсь в водоворот совершенно фантастических событий и чудовищных тайн. И в этом водовороте Морай с его осведомленностью и аналитическим умом мог оказаться надёжным товарищем.
- Протезы, изобретенные бароном, были превосходны, - сказал я. – Я как-то встречал офицера, у которого одна рука была механическая. Он мог и саблю держать, и с мушкетом управлялся. Но заменить человеческое тело целиком со всеми его внутренностями, сердцем и мозгом – это немыслимо! Что же, в таком случае, станет вместилищем души?
- В этом-то и кроется главная загадка! – сказал Морай. – Думаю, он размышлял и над этим. Да только мы с вами об этом если и узнаем, то не скоро: помните, вся библиотека барона, включая его дневники, была опечатана Его Императорским Величеством и вывезена в столицу. Всё, что известно мне, удалось выяснить благодаря связям во дворе.
Он замолчал. Я налил вина ему и себе.
- Ваше здоровье, лейтенант! – сказал я, а когда мы выпили, спросил о том, какое отношение имеют изуверские опыты покойного барона к запискам чернокнижника Горгота.
- Как? Неужели вы ещё не догадались?! – Морай, казалось, был искренне удивлён моим скудоумием. – Да ведь на этих, с позволения сказать, картинках изображено не что иное, как различные способы замены членов человеческого тела хитроумными устройствами!
- Вы хотите сказать, что Горгот был знаком с изысканиями Глица? – настал мой черед изумляться.
- То-то и оно, что, насколько мне известно, при жизни они никогда не встречались!
- Может, Горгот читал какие-либо труды Глица?
- Вряд ли. Сомнительно, чтобы барон осмелился публиковать результаты своих изысканий – слишком уж чудовищные вещи он творил. На этот счёт у меня есть два предположения – одно весьма сомнительное, другое вовсе фантастическое. Первое: возможно, барон прятал дневники своих экспериментов в тайнике, который не был обнаружен, когда замок переделывали в тюрьму, и вышло так, что тайник этот располагался в той самой камере, куда был посажен колдун. Колдун, пытаясь отыскать лазейку для побега, случайно наткнулся на тайник, нашёл записи барона и переписал их, зашифровав ему одному известным способом…
- Но в таком случае стража обнаружила бы и дневник Глица, - возразил я.
- Ну, дневник Горгот мог потихоньку съесть, листок за листком, или утопить в бадье с дерьмом. Да и наших солдат не стоит переоценивать – большинство из них не умеет читать. Обнаружив в камере записи Глица, они и понятия не имели бы, что перед ними… Но в этой гипотезе слишком много условностей, вы не находите?
- Какова же вторая?
- Вторая такова, что проклятый чернокнижник мог с помощью неких запретных ритуалов призвать из Преисподней грешный дух Аргуса Глица и записать всё непосредственно с его слов.
- Звучит как страшная сказка, - сказал я. – Я не особо набожен, лейтенант, но я – христианин и отвергаю подобные суеверия, как противные христианской религии.
Морай в ответ только развёл руками. Других версий у него не было.
Мы с лейтенантом посидели ещё немного, доели свой ужин, выпили и разошлись. Я вернулся в свою квартиру, затопил камин и лёг в постель. Будь я трезвым, наверняка мучался бы бессонницей от роящихся в голове мыслей, но вино сделало своё дело – я уснул, едва коснувшись головой подушки.
Потом раздался стук. Настойчивый и громкий. Стучали в мою дверь.
Я открыл глаза. На дворе была глухая ночь.
- Кого там чёрт принёс? – рявкнул я.
- Господин капитан! Господин капитан! – послышалось из-за двери. – Господин комендант послал за вами. В замке снова побег!
Побег? Весело! Я отослал солдата обратно и, чертыхаясь, принялся одеваться.
Ночь стояла ясная и морозная - не самая удачная для того, чтобы бежать из тюрьмы. Что ж, тем проще будет поймать беглеца.
До замка я добрался за считанные минуты. Тюрьма напоминала растревоженное осиное гнездо: весть о побеге мигом разнеслась по камерам, и почти все узники Глица, выстроившись у решёток, злорадно улюлюкали и выкрикивали грязные оскорбления в адрес стражи.
Я поднялся на второй этаж, где увидел коменданта, начальника ночной смены и ещё нескольких офицеров, задумчиво переминающихся у входа в одну из камер.
- Посмотрите-ка на это, Брико! – сказал комендант, увидев меня. – Вновь то же самое!
Он указал пальцем в самый дальний угол камеры, где стоял солдат с факелом. В стене, возле самого пола, зияло аккуратное отверстие – результат долгого, кропотливого труда.
- Кто здесь сидел? – спросил я одного из офицеров.
- Некий Кризун, прозванный Малахитовым Палачом, - пояснил тот. - Грабил со своей шайкой малахитовые рудники по ту сторону гор. Его поймали пять лет назад, и с тех пор он здесь.
Комендант велел всем замолчать, взял факел, кряхтя, наклонился к отверстию и зычно крикнул «Э!». Послушав эхо, полковник мрачно заметил:
- Как я понимаю, это ещё один потайной ход…
При этом он почему-то укоризненно посмотрел на меня. Я же, последовав его примеру, подошёл с факелом к дыре. Из чёрного провала веяло могильной затхлостью. Я содрогнулся и подумал, что только дикая жажда свободы могла толкнуть человека лезть в этот склеп.
- Ну, что будем делать, господа? – спросил комендант.
- Расставим караулы возле каждой штольни, действующей или заброшенной, - подал голос кто-то из офицеров. – Мерзавец либо выползет на свет божий и попадёт нам в руки, либо сдохнет в этих подземельях!
- Предложение разумное, но не полное, - сказал Морай, который вдруг возник за нашими спинами, словно по мановению волшебной палочки. – Господин комендант, помимо того, что советует нам лейтенант Кнот, я предлагаю сейчас же организовать преследование.
Полковник с полминуты думал над его словами, нахмурившись и уперев взор в пол.
- Лейтенант, - сказал он наконец.
Морай отчего-то рассмеялся.
- Простите, капитан, но сразу видно, что вы ни черта не смыслите в пыточном ремесле! Но в механике-то вы, как инженер, должны разбираться… Неужели вы не пытались вникнуть в смысл изображённых устройств?
Я признался, что не пытался, ибо наброски растерзанных тел, в которые вкручены разнообразные штыри и трубки, не вызывают у меня ни малейшего желания познакомиться с ними поближе. Хватит с меня воспоминаний бессонных ночей.
- Ну и зря, - укорил Морай. – Вам вообще известно, чем занимался Аргус Глиц? Он был одержим идеей усовершенствования человеческого тела.
- Нет, - покачал я головой. – Комендант про это не рассказывал.
- О! Он желал сотворить химеру из человеческой плоти и холодного металла, – сказал Морай. – Но его конечной целью было ни много ни мало – замена бренной человеческой плоти стальными механизмами!
В этот самый момент я вдруг с невероятной остротой осознал, что всё больше втягиваюсь в водоворот совершенно фантастических событий и чудовищных тайн. И в этом водовороте Морай с его осведомленностью и аналитическим умом мог оказаться надёжным товарищем.
- Протезы, изобретенные бароном, были превосходны, - сказал я. – Я как-то встречал офицера, у которого одна рука была механическая. Он мог и саблю держать, и с мушкетом управлялся. Но заменить человеческое тело целиком со всеми его внутренностями, сердцем и мозгом – это немыслимо! Что же, в таком случае, станет вместилищем души?
- В этом-то и кроется главная загадка! – сказал Морай. – Думаю, он размышлял и над этим. Да только мы с вами об этом если и узнаем, то не скоро: помните, вся библиотека барона, включая его дневники, была опечатана Его Императорским Величеством и вывезена в столицу. Всё, что известно мне, удалось выяснить благодаря связям во дворе.
Он замолчал. Я налил вина ему и себе.
- Ваше здоровье, лейтенант! – сказал я, а когда мы выпили, спросил о том, какое отношение имеют изуверские опыты покойного барона к запискам чернокнижника Горгота.
- Как? Неужели вы ещё не догадались?! – Морай, казалось, был искренне удивлён моим скудоумием. – Да ведь на этих, с позволения сказать, картинках изображено не что иное, как различные способы замены членов человеческого тела хитроумными устройствами!
- Вы хотите сказать, что Горгот был знаком с изысканиями Глица? – настал мой черед изумляться.
- То-то и оно, что, насколько мне известно, при жизни они никогда не встречались!
- Может, Горгот читал какие-либо труды Глица?
- Вряд ли. Сомнительно, чтобы барон осмелился публиковать результаты своих изысканий – слишком уж чудовищные вещи он творил. На этот счёт у меня есть два предположения – одно весьма сомнительное, другое вовсе фантастическое. Первое: возможно, барон прятал дневники своих экспериментов в тайнике, который не был обнаружен, когда замок переделывали в тюрьму, и вышло так, что тайник этот располагался в той самой камере, куда был посажен колдун. Колдун, пытаясь отыскать лазейку для побега, случайно наткнулся на тайник, нашёл записи барона и переписал их, зашифровав ему одному известным способом…
- Но в таком случае стража обнаружила бы и дневник Глица, - возразил я.
- Ну, дневник Горгот мог потихоньку съесть, листок за листком, или утопить в бадье с дерьмом. Да и наших солдат не стоит переоценивать – большинство из них не умеет читать. Обнаружив в камере записи Глица, они и понятия не имели бы, что перед ними… Но в этой гипотезе слишком много условностей, вы не находите?
- Какова же вторая?
- Вторая такова, что проклятый чернокнижник мог с помощью неких запретных ритуалов призвать из Преисподней грешный дух Аргуса Глица и записать всё непосредственно с его слов.
- Звучит как страшная сказка, - сказал я. – Я не особо набожен, лейтенант, но я – христианин и отвергаю подобные суеверия, как противные христианской религии.
Морай в ответ только развёл руками. Других версий у него не было.
Мы с лейтенантом посидели ещё немного, доели свой ужин, выпили и разошлись. Я вернулся в свою квартиру, затопил камин и лёг в постель. Будь я трезвым, наверняка мучался бы бессонницей от роящихся в голове мыслей, но вино сделало своё дело – я уснул, едва коснувшись головой подушки.
Потом раздался стук. Настойчивый и громкий. Стучали в мою дверь.
Я открыл глаза. На дворе была глухая ночь.
- Кого там чёрт принёс? – рявкнул я.
- Господин капитан! Господин капитан! – послышалось из-за двери. – Господин комендант послал за вами. В замке снова побег!
Побег? Весело! Я отослал солдата обратно и, чертыхаясь, принялся одеваться.
Ночь стояла ясная и морозная - не самая удачная для того, чтобы бежать из тюрьмы. Что ж, тем проще будет поймать беглеца.
До замка я добрался за считанные минуты. Тюрьма напоминала растревоженное осиное гнездо: весть о побеге мигом разнеслась по камерам, и почти все узники Глица, выстроившись у решёток, злорадно улюлюкали и выкрикивали грязные оскорбления в адрес стражи.
Я поднялся на второй этаж, где увидел коменданта, начальника ночной смены и ещё нескольких офицеров, задумчиво переминающихся у входа в одну из камер.
- Посмотрите-ка на это, Брико! – сказал комендант, увидев меня. – Вновь то же самое!
Он указал пальцем в самый дальний угол камеры, где стоял солдат с факелом. В стене, возле самого пола, зияло аккуратное отверстие – результат долгого, кропотливого труда.
- Кто здесь сидел? – спросил я одного из офицеров.
- Некий Кризун, прозванный Малахитовым Палачом, - пояснил тот. - Грабил со своей шайкой малахитовые рудники по ту сторону гор. Его поймали пять лет назад, и с тех пор он здесь.
Комендант велел всем замолчать, взял факел, кряхтя, наклонился к отверстию и зычно крикнул «Э!». Послушав эхо, полковник мрачно заметил:
- Как я понимаю, это ещё один потайной ход…
При этом он почему-то укоризненно посмотрел на меня. Я же, последовав его примеру, подошёл с факелом к дыре. Из чёрного провала веяло могильной затхлостью. Я содрогнулся и подумал, что только дикая жажда свободы могла толкнуть человека лезть в этот склеп.
- Ну, что будем делать, господа? – спросил комендант.
- Расставим караулы возле каждой штольни, действующей или заброшенной, - подал голос кто-то из офицеров. – Мерзавец либо выползет на свет божий и попадёт нам в руки, либо сдохнет в этих подземельях!
- Предложение разумное, но не полное, - сказал Морай, который вдруг возник за нашими спинами, словно по мановению волшебной палочки. – Господин комендант, помимо того, что советует нам лейтенант Кнот, я предлагаю сейчас же организовать преследование.
Полковник с полминуты думал над его словами, нахмурившись и уперев взор в пол.
- Лейтенант, - сказал он наконец.
27.02.2008
Количество читателей: 34397