Однако Норман колебался.  Зияющие дыры судовых иллюминаторов напоминали ему пустые глазницы, и от этого становилось не по себе.  На долю секунды Хелборну даже показалось, что он видит мертвецов, столпившихся в ходовой рубке парома и с немым упреком глядящих прямо в его глаза.  Норман зажмурился, мотнул головой, и видение исчезло. 
      Чушь собачья! Через десять лет в морской воде от тел ничего не остается!
      Хелборн крепко, до побеления костяшек, сжал ручки управления боковыми винтами и решительно повел подводный аппарат вдоль корпуса судна, старательно снимая на фото и видеопленку все, что попадало в поле зрения камер. 
      - Где это мы? - поинтересовался Ральф, пристально вглядываясь в изображение, передаваемое «Си Роачем» из недр парома.  Неискушенный человек увидел бы в этот момент на мониторе только хаос изувеченного взрывом металла.  Но Рудольф Лебенштайн был профессионалом. 
      - Мы на автомобильной палубе, - пояснил он.  - Это же останки машин! Вот смотри. 
      Он чуть-чуть повернул ручку управления, Роач, повинуясь, изменил свое положение в пространстве, а на экране появилось изображение кабины грузовика с выбитыми стеклами. 
      - Если паром действительно вез ракеты исламистам, то они могут быть только здесь, - сказал Рудольф.  - Не в машинном же отделении их прятать!
      - Точно! «Гранит» - здоровенные такие дуры!- согласился Ральф.  - Их в пассажирские рундуки не запихнешь! Так что момент истины близок.  Во всяком случае, я так полагаю. . .  Бр-р! Однако становится холодно! Кофе будешь?
      - С радостью! - не отрывая глаз от экрана, ответил Рудольф. 
      Родригес извлек из миниатюрного рюкзачка литровый термос и две пластмассовые кружки.  В следующее мгновенье все внутреннее пространство подводного аппарата наполнилось ароматом горячего кофе. 
      - Знаешь, что мне пришло в голову? - сказал он, сделав пару глотков и немного согревшись.  - Хелборн ведь бывший военный.  Он, кажется, служил на флоте во время войны.  Надо у него поинтересоваться. . . 
      С этими словами Ральф нажал кнопку с надписью «Передача»:
      - Норман! Норман! Это Ральф.  Как ваши дела? Где вы?
      - Ральф, это Норман.  У меня все в порядке.  Я возле правого борта.  Произвожу съемку. 
      - Норман, у меня к вам один вопрос: чем вы занимались во время войны? Вы, если не ошибаюсь, служили в ВМС?
      Так! Началось!
      - Какое это имеет отношение к делу? - экипажу «Си Хаунда» показалось, что Хелборн опять чем-то раздражен.  Ральф недоуменно пожал плечами. 
      - Простое любопытство.  Если мой вопрос вас обидел, прошу прощения. 
      - Все в порядке, Ральф.  Если вам интересно, я командовал подводной лодкой. 
      При этих словах Родригес многозначительно вдернул брови, затем спросил:
      - А где, если не секрет, вы несли службу?
      Господи, это-то ему зачем?!
      - Я?. . .  В Северной Атлантике. 
      - Интересно, почему он говорит об этом так, словно военную тайну выдает? - спросил Ральф. 
      - Не знаю, - пожал плечами Рудольф.  - Кстати, передай наверх, что мой «Таракан» в этой части судна свою миссию завершил.  Тут одни автомобили и ничего кроме автомобилей.  Нужно еще попробовать проникнуть внутрь со стороны кормовой аппарели.  Однако, думаю, там мы увидим ту же картину.  По-моему, мы были правы: никаким оружием тут и не пахнет!
      - Иными словами, наш доблестный флот потопил тысячу ни в чем не повинных людей! - слово доблестный Ральф произнес с непередаваемым сарказмом. 
      Пока Лебенштайн выводил Роач из недр парома, Родригес связался с «Пикаром» и доложил, что исследование автомобильной палубы «Дипонегары» через пробоину завершено, и ни малейшего признака наличия на борту крылатых ракет не обнаружено. 
      - Вы слышали, Норман? - сказал он, вновь связавшись с «Дип Фли».  - Тысяча человек лежат здесь только потому, что наша славная разведка в очередной раз ошиблась! Кстати, вы случайно не знаете, кто из ваших коллег-подводников потопил «Дипонегару»?
      Дерьмо! Так и знал, что он задаст этот вопрос!
      - Нет! - резко ответил Норман. 
      - Что-то он сегодня не в духе, - недоуменно сказал Ральф.  - Словно я его в чем-то обвиняю! Странный человек. . .  Руди, ты обратил внимание, что он держится особняком? Пилот, кажется, неплохой, работу свою знает, а вот в коллектив не влился. . .  Даже не пьет! А не пьют только язвенники, алкоголики в завязке и те, кому есть что скрывать.  Ни на алкоголика, ни на язвенника он не похож. . .  В общем, не доверяю я таким, как он. . . 
      Пока Ральф рассуждал о странностях натуры своего коллеги, Рудольф завершил стыковку «Таракана» с «Си Хаундом» и теперь вопросительно поглядывал на Родригеса. 
      - Попробуем забраться внутрь с кормы, - сказал Ральф, после чего вновь связался с Хелборном:
      - Норман! Где вы находитесь? Над кормой? Замечательно! В каком состоянии аппарели6?
      Хелборн сообщил, что обе аппарели откинуты: либо их выбило взрывной волной, либо ворота открылись при ударе судна о грунт. 
      - Превосходно! - Ральф привел субмарину в движение.  - Норман, мы идем к вам. 
      Вскоре оба подводных аппарата сблизились.