Вспомнила, как она плакала и металась по ночам, в кровь расцарапывала лицо, сживаясь со своим демоном.  А родители считали, что так она переживает убийство ее сестры…
     - Мы уж точно не наберем лишних кило, - словно очнувшись, продолжила Ирина с дежурной улыбкой, не сходившей с ее губ. 
     - Каждая может растолстеть… - заметив, что глаза ее спутницы зло усмехаются, Варвара пояснила причину своих страхов.  - Особенно, если наедаться на ночь. 
     - Все, но только не молодая ведьма! Она обязана быть красивой.  По крайней мере, если собирается свою тайную власть и колдовскую силу на сто процентов.  Красивой и сексапильной!
     - А как же наши претендентки в ведьмы? – усмехнулась Варвара.  – Как быть с «серой мышью» и новоявленной «Анжеликой»?
     - Ах, вот ты про что! – Ирина небрежно подозвала официанта.  – Они ведьмами никогда не станут.  Так, «ведьминское мясо». 
     - То есть? – глаза Варвары удивленно округлились.  – А как же тренинг? Обещание избранничества, посвящение, имена? Это был всего лишь стеб?
     - Что это было по-твоему? – вопросом на вопрос ответила Затеева, испытующе вглядываясь в растерявшуюся девушку. 
     - Началом нашего превращения в ведьм, - смутившись, пробормотала Варвара.  - По крайней мере, так я считала еще пять минут назад. 
     - Кого «нас»? Или ты считаешь себя им ровней? – интонация ведьмы становилась беспощадной.  - Нет, дорогуша, в любом процессе есть свои лидеры и аутсайдеры, победители и те, кто утешается заповедью неудачника.  Это горемыки придумали, что важна не победа, а участие.  Запомни раз и навсегда, значение имеет только результат.  Перед тобой должна стоять четко обозначенная цель - и больше ничего! Только так живет настоящая ведьма!
     Официант принес распечатанную бутылку вина, поставил тарелочки с нарезанными ломтиками сыром, наполнил бокалы и, не произнеся ни слова, как тень исчез в зеркальной глубине ресторана. 
     - А мне ты не врешь? – недоверчиво спросила Варвара, приподнимая бокал с вином. 
     - Что есть «ложь»? – усмехнулась ведьма.  – Тебе пора отвыкать от прежних твердолобых понятий.  Глупости это, поповские бредни.  Пойми, у ведьм не существует ни правды, ни лжи.  Взамен этого, - Ирина задумалась, подбирая адекватные современные понятия, - у нас есть причины и следствия!
     Она поднесла свой бокал к Вариному, и легко коснувшись его самым верхом, с удовольствием пригубила вино. 
     - Ты можешь считать меня дурой, но я ровным счетом ничего не поняла! – отглотнув вина, нетерпеливо сказала Варвара.  – Как это? Объясни…
     - Тонкий мир, наполненный энергиями наших желаний - это причина.  Все остальное - следствия.  Работая с энергиями, мы можем менять жизненные ситуации…
     - Я тебя умоляю, чуть помедленнее! – взмолилась Варвара, с удовольствием закусывая шабли сыром.  - Знаешь, рядом с ведьмой Аграфеной я чувствую себя такой недоделанной дурой!
     - На самом деле все очень просто, но, чтобы разобраться, тебе нужно время.  Для начала, давай приведу пример ведьминской силы, – покровительственно улыбнулась Ирина.  - Если у мужика нет члена, новый ведьма ему, конечно же, не вырастит.  А вот чтобы его существующее достоинство радовало хозяина или приводило в отчаяние, такое ведьма вполне может устроить без ведома хозяина!
     - Правда, что ли? – Варвара восторженно посмотрела на спутницу. 
     - Правда, правда! Ладно, хватит вести заумные беседы.  Мы сюда отдыхать и развлекаться пришли.  – Ирина кивнула на брюнета лет сорока, одетого в стильный серый костюм.  - Уже полчаса на тебя пялится.  Сейчас танцевать пригласит!
     - А ты откуда знаешь? Интуиция ведьмы?
     - Женщины знают, что мужчины не так глупы, как принято думать.  Они - глупее! - в ответ Ирина залилась озорным и заразительным смехом.  - Смотри, сейчас сама все увидишь!
     И точно, брюнет подошел к музыкантам, сунул банкноту, и над рестораном раздались меланхоличные звуки фристайловского шлягера: «Ах, какая женщина! Мне б такую…»
     - Мне идти с ним танцевать? – растерянно спросила Варвара. 
     - Конечно! – ответила Ирина сквозь смех.  – Мы за этим сюда и заявились!
     Стоящее на сцене «лицо заречинского шансона» уже во всю выводило подвыпившим баритоном:
     В шумном зале ресторана
     Средь веселья и обмана
     Пристань загулявшего поэта…
     Брюнет подошел к столику и, приглашая Варвару на танец, легко наклонил голову, нарочито говоря с несвойственным кавказским акцентом:
     - Кто заказывает дэвушке музику, тот дэвушку и танцует!
     Брюнет неуместно пошутил, но возбужденная Варвара не увидела в его словах никакого изъяна.  Она охотно приняла предложенную ей увенчанную золотой печаткой руку и решительно вышла из-за столика. 
     - Давай, давай, потанцуй как следует! – напутствовала Ирина, смеясь. 
     Когда пара закружилась в лучах софитов, она играючи подхватила со стола бокал с шабли и, рассматривая через него Варвару, прошептала: «А ты, танцуй, дурочка, танцуй… и улыбайся…»
     
     
     Глава 16.  Беспредел - это звучит гордо
     
     - Спокойно, Олег! - пытаясь привести Вьюгина в чувства, Иван взял за плечи трясущегося подростка.  - Давай на раз-два-три делай глубокий вдох, на раз-два-три – спокойный выдох.  Вот, уже лучше!
     Заставив мальчика отдышаться, Иван провел его на кухню, усадил на табурет, налил стакан воды и заставил выпить ее залпом. 
     - Теперь говори. 
     - Они… они… Арсика… - давясь водой, Олег закашлялся и умоляюще посмотрел на Храмова.  - Они его… дубинкой по голове!
     - Голицына избивают? Кто? Где?
     - Лапоть… - тяжело дыша, выдавил Вьюгин.  – Участковый ворвался в квартиру с какими-то людьми… я говорил не открывать дверь, а он не послушал!
     - Опередили! – Иван со злостью ударил кулаком по столу.  – Они нас опередили!
     - О чем вы говорите, Иван Никитич? – не переставая дрожать, подросток умоляюще посмотрел на негодующего Храмова. 
     - Они сожгли дом! Они заметают следы! Понимаешь? – Иван сел напротив испуганного мальчика.  - То, что мы обнаружили в этом доме, оказалось по-настоящему страшной тайной.  И они сделают все, чтобы она не вышла на свет!
     - По-пони-нимаю, - всхлипнул Вьюгин и тут же рассеяно добавил.  - А, кто «они»?
     «В какой кошмар я втянул этих детей! - Иван вспомнил, как несколько лет тому назад ему пришлось пройти через горнило ложных наветов, милицейских допросов и невыносимого прессинга со стороны настроенных против него одноклассников.  - Неужели теперь и его подопечным мальчикам придется пережить подобное? За что им выпало такое испытание? За то, что осмелились иметь свое мнение, а не следовать общему стаду? За право видеть мир по-другому? За танцы с огнем?»
     - Сделаем так, ты останешься у меня.  Сиди тихо, и даже не подходи к двери.  Захочешь поесть, пороешься в холодильнике.  Там у меня гречневая каша с тушенкой, - Иван старался говорить как можно размереннее, чтобы его показное спокойствие передалось мальчику.  – Я сейчас оденусь, схожу к участковому и все узнаю.  Если Арсений у них, постараюсь его вызволить. 
     - Лапоть не станет разговаривать…
     - Еще как станет! – возразил Иван.  - Я ваш соцпедагог, и меня напрямую касаются все чрезвычайные ситуации, в которые вляпываются ученики школы № 18! Не захочет разговаривать, утром настрочу жалобу в прокуратуру. 
     - Спасибо вам, Иван Никитич, - мальчик соскочил с табуретки.  – Знаете, мы же вам сразу поверили.  Потому что вы не такой как все учителя.  Вы… небезразличный!
     Ничего не ответив, Иван нацепил куртку и вышел из квартиры не оборачиваясь. 
     На улице было свежо и ясно: на небе стыли большие мерцающие звезды, а вокруг, на земле, светились тусклые пятна оконных проемов.