- Это же очевидно! – с готовностью отличницы откликнулась Снежанна.  – Монашка больше всего боится согрешить, а у ведьм такого понятия «грех» вообще не существует!
     Аграфена улыбнулась и провела ладонью по холодным дрожащим пальцам Тучновой. 
     - Я что… ошиблась? – испуганно прошептала Снежанна.  - Опять ерунду сказала?
     - Ты думаешь совершенно верно, - ответила Аграфена учительским тоном.  – Но сейчас я хотела, чтобы вы осознали нечто более значимое… Прежде чем стать монашкой, надо быть послушницей, до того времени, пока на тебя не сойдет благодать.  А снизошла она или нет - пойди, разберись!
     Аграфена рассмеялась, отчего ее зеленоватые глаза показались хищно-раскосыми, как у возбужденной голодом волчицы.  Варвара вздрогнула, но тут же подумала, что будет хорошо, если и ее взгляд сможет становиться таким по-звериному притягательным и неукротимо властным. 
     - Ведьмами становятся сразу, и не заметить этого не возможно.  Все окружающее тебя начинает выглядеть по иному, наполняется иным смыслом и новыми возможностями для применения, - поймав на себе пристальный взгляд Варвары, наставница лукаво улыбнулась и оскалила зубы.  - И даже твой организм станет ежечасно изменяться.  Стать ведьмой, практически, как забеременеть!
     - Значит, все пойдет само собой? И остается лишь сидеть на диете и дожидаться своего девятого месяца? – довольно хмыкнула раскрасневшаяся от каминного жара несостоявшаяся Анжелика. 
     - Совсем нет, потому что «рожать» вам не придется.  А вот чтобы эффективно использовать растущую в вас силу, надо многому научиться, серьезно готовиться к ритуалам и постоянно практиковаться.  Запомните, никакая благодать на вас не сойдет и счастье на халяву вам не отломится! - Аграфена оглядела притихших девушек и многозначительно добавила.  - А если решите плюнуть на колдовство и ничего не станете делать, то ведовская сила разорвет вас изнутри.  И вы лопнете в мгновении ока, как проколотый воздушный шарик. 
     
     ***
     После колдовского тренинга Аграфена перестала играть роль наставницы и превратилась в Ирину Затееву, подружку, с которой приято поболтать после занятия в непринужденной обстановке или просто попить чаю.  Ирина знала, какой обворожительной силой обладает угощение вкусной едой, и никогда им не пренебрегала. 
     - Девочки! – в Ирининых руках показался объемистый целлофановый пакет.  - Я знала, что мы, как обычно, засидимся допоздна, и поэтому захватила с собой бутерброды!
     - Ой, Ириша, ты настоящая ведьма! Я так мечтала попить горяченького чая с булочкой! - восторженно пропищала Снежанна и, словно стыдясь своего порыва, пояснила.  - У меня обмен веществ повышенный, поэтому от голода сильно голова кружится. 
     Выкладывая бутерброды и разливая по кружкам чай, Затеева внимательно наблюдала за тем, как расслабляются девушки, что в это время происходит с их эмоциями и телами.  По этим признакам можно безошибочно определить потенциал ведьмы, вовремя распознать опасную соперницу или, напротив, найти себе покладистую прислужницу. 
     Ирина хорошо знала, что как бы ни устала сильная ведьма, она всегда остается немного навзводе, словно натянутая струна.  Прикоснись и зазвучит.  Она – как хищная кошка.  Спровоцируй и узнаешь остроту ее когтей и клыков.  Никчемная ведьма, расслабившись, напоминает забродившее тесто.  Ей понадобится много начинки и усилий, чтобы выпечь мало-мальски пригодные «булочки».  Таких неудачниц во все времена разоблачали и жгли на кострах.  Или побивали камнями.  Впрочем, они жизненно необходимы сильным ведьмам.  Для создания своему ремеслу положительного пиара, или, для отвода посторонних глаз…
     - Мне очень понравились твои слова о том, что не нужно ждать сиюминутных чудес и волшебных изменений.  Это же очевидно, что можно добиться многого, просто подстраивая ситуации под себя! - Варвара отпила из кружки чай и пристально посмотрела в Иринины глаза, словно выискивая в них утаенные мысли. 
     - Это называется «малой магией», - кивнула Ирина.  - Сначала ты определяешь нужное для себя, затем находишь его, а потом с помощью колдовства создаешь условия, чтобы НУЖНОЕ стало ТВОИМ.  Вот и все!
     - Напоминает кражу в супермаркете, - дожевывая бутерброд, заметила парикмахерша.  – Не пойман не вор.  Не ославлена, значит, честная девушка!
     - Нет, ведьма никогда таскать в супермаркете не станет! – усмехнулась Варвара, перекатывая в ладонях горячую кружку.  - Вот если для нее кто-нибудь воровать станет, тогда…
     - Она, значит, только на стреме стоять будет? – Анжелика вопросительно выпучила глаза.  - Получается так?
     - Ой, девочки, вы прямо как преступницы рассуждаете! - рассмеялась Тучнова и смех отозвался в ее теле плохо скрываемой болезненной дрожью.  – Ведьмы они сильные и мудрые женщины.  Поэтому они могут каждому внушить все, что захотят.  Вот так исполняются их желания! Ириша, скажи, я правильно говорю?!
     - Вы все правы, - неопределенно ответила Ирина, – просто у каждой из вас своя правда. 
     - Так не бывает! - возразила Варвара, продолжая сверлить взглядом Затееву. 
     - Бывает! Я говорила вам, что ведьмы не монашки.  У нас нет никакого единого и обязательного «Символа веры», для нас не существуют догматы и каноны.  Каждая из нас является для себя непогрешимым римским папой!
     Ирина наигранно улыбнулась и щелкнула выключателем чайника. 
     - Ведьма всегда отыскивает только свой путь.  И на нем использует те силы и методы, которые будут ей по зубам!
     
     ***
     После тренинга расходились неохотно: в комнате было тепло и уютно, и на столе все так же заманчиво стоял горячий чайник, а на улице поджидали ранние октябрьские сумерки, разбитые дороги да напитанный сыростью осенний холод.  К тому же девушкам было приятно продлить общение с успешной женщиной.  Такой же молодой, как и они, но уже успевшей многого добиться.  Каждая мечтала, что совсем скоро их ведьминская сущность проявится и желанные для них перемены наконец-то станут реальностью. 
     Дождавшись, когда после долгих разговоров девушки покинули психологический центр, Тучнова подошла к наставнице и неожиданно заплакала. 
     - Снежанночка! Ты чего ревешь? - воскликнула Ирина, не скрывая удивления.  – Занятие прошло чудесно.  Да и твой личностный рост просто впечатляет! Всего месяц прошел, а тебя уже не сравнить с той напуганной жизнью девочкой, которая пришла ко мне месяц назад…
     - Совсем не от этого я, Аграфена, реву… - всхлипывая и размазывая по щекам слезы, жалобно пропищала Снежанна.  – У меня… у меня…
     Она нервно задрала свитерок, обнажая немощное синюшное тело с торчащими ребрами.  Затем осторожными движениями расстегнула ненужный лифчик и, отлепив пластырь, морщась стала отдирать пожелтевшую от фурацелина марлевую прокладку.  Через минуту взгляду Ирины открылась безобразная опухоль, которая уже расползлась по крошечной девичьей груди. 
     - Она появилась сразу после той ночи, как меня в ведьмы посвятили… неделю назад стала надуваться как ожог… Надавишь, там сразу ёкает и перекатывается, словно желе… - Снежанна снова захныкала и показала дрожащими пальцами на грудь.  - Теперь надо в больницу, к хирургу … врач обязательно допытываться станет… А мне что говорить?
     - Разве обязательно говорить правду? – улыбнулась Ирина как ни в чем не бывало. 
     - А-ага-а, - по-детски протянула Снежанна.  – Там хирург строгий! Как из-под очков посмотрит, сразу поймет, что скрываю! Такому не соврешь!
     - Тебе и не придется скрывать, - Ирина подошла к дрожащей девушке и по-матерински погладила ее по голове.  - Тебе совсем не надо идти к врачу, а твоя болячка пройдет сама собой! Ровно через неделю!
     - Неужели? – Снежанна недоверчиво посмотрела на беззаботно улыбавшуюся наставницу.  – Опухоль-то большая… вот-вот нагнивать станет…
     - Ты разве не поняла, что она вызвана не болезнью? – глаза Ирины стали лучезарно-правдивы.  – Наша повелительница Геката показывает, что ты избранная.  Она хочет, чтобы ты очистилась для принятия от нее особый дар. 
     - Ой, неужели это правда? - Снежанна растеряно посмотрела на свербящую лиловую опухоль.  – Вот эта штука стане ее отметиной?!
     - Давай угадаю, - улыбнулась Ирина.