Обычно, если мы ссорились, то причина была в том, что он меня доставал своими детскими рассказами или расспросами.  Это я первый повышал голос, легко бил его в плече.  Но еще никогда он не пер на меня, как тепловоз, отстаивая свою точку зрения или решение. 
      - Ты ничего не понимаешь! Мне нужна эта вещь! Она невероятна, она делает что-то великое… она нужна мне!!!
      Я в растерянности посмотрел на него.  Казалось, язык не хотел двигаться, но на самом деле я просто не знал что сказать. 
      - Что случилось? – наконец спросил я.  – В тот момент, когда ты присел и хотел притронуться к шару, что тогда случилось?
      Он присел на корточки и тяжело выдохнул.  По-видимому, собирался с мыслями и искал нужные слова в небогатом словаре «умных выражений Дмитрия Чижика». 
      - Меня что-то влекло, – сказал он.  – Этот шар.  Он будто звал меня, говорил, чтобы я забрал его, забрал и не отдавал никому.  Он – что-то внеземное, посланное на землю не просто так, понимаешь? Он специально упал здесь. 
      В тот момент я вспомнил мое недавнее сравнение этого шара с кольцом Фродо и оно показалось мне еще более точным.  Но более правдивым объяснением было другое – мой брат помешался.  И, чтобы поверить в это мне не требовалось особых усилий.  Не удивительно, я-то не чувствовал к шару такого сильного влечения.  Хотя, скрывать не стану, что-то я все же чувствовал.  Но это чувство было во много раз меньше, чем у брата. 
      - По-моему, ты просто хочешь заполучить еще одну игрушку, – сказал я, и сказал правду. 
      - Нет! Нет!!! Это не игрушка!
      В этот момент Дима сорвался с места и понесся по тропинке в город. 
     
      Я не стал гнаться за ним, отчасти потому, что хотелось курить (при Диме я не курил, не хотелось прививать ему дурные привычки), а отчасти потому, что все равно не догнал бы.  Но еще, где-то в глубинках души, я просто боялся.  Не знаю чего.  Быть может того, что произойдет, когда Дима найдет шар.  А быть может чего-то еще, более существенного. 
      Факт остается фактом: я не направился за ним, а закурил и пошел домой. 
      Дома его не было.  Мать тут же налетела на меня с расспросами, где, мол, брата подевал? Отец, которому, на самом деле не было дела ни до меня, ни до Димы, тоже занервничал и принялся искренне орать на меня.  Мне показалось, он делал это просто потому что так заведено. 
      Я, как мог, отбивался от их атак, рассказав только то, что считал нужным – мы гуляли в лесу, и Дима, ни с того ни с сего дернул в город, ничего не сказав.  Но отца это не устраивало, а мать не верила в «все будет хорошо, к десяти Дима будет дома».  Поэтому я вынужден был пойти искать его.  Иначе, как заверил меня отец, всю ночь я простою в углу на горохе. 
      Вечер уже переходил в ночь, прохладный воздух пропитала влага, и было понятно, что скоро пойдет дождь. 
      Я брел по сельской дороге, меж домами своих односельчан.  Я знал всех из них.  Кого-то знал больше, кого-то меньше, но самую важную информацию знал обо всех.  В этом и кроится специфика села – здесь все знают все и про всех.  И все эти люди, жители Темной Горы, были самыми обычными.  Никто из них не отличался чем-то особенным… хотя, например, Васька, столяр, знал столько матов, что мог бы написать орфографический словарь в четырех томах; а коваль Сергей Николаевич мог рукой вколотить гвоздь в дерево.  Но, тем не менее, с общепринятой точки зрения, они, все же, были вполне нормальными людьми. 
      А вот мой брат, кажется, свихнулся. 
      Моя вечерняя прогулка уже переросла в ночную.  В голову не приходило ни одного варианта, где же мог находиться Дима.  Но перспектива ночевки коленками на горохе не очень-то грела душу. 
      Вновь я услышал свистящий звук и поднял глаза к небу. 
      На этот раз ничего не падало на землю.  Напротив, откуда-то неподалеку в небо летело что-то оставляющее по себе длинный серебристый хвост, как комета.  Это «что-то» овальной дугой поднялось над селом и вдруг, с приглушенным «БАХ», разлетелось на пылинки серебра.  Уже через несколько десятков секунд на землю стал падать этот «прах кометы».  Он был похож на снег, мелкий-мелкий снег, который, не смотря на июнь месяц, решил потешить селян новогодним настроением. 
      Но когда эта пыль посыпалась на плечи, это вовсе не доставило мне радости.  От ее прикосновения к моему лицу, рукам, и даже к одежде, я чувствовал дискомфорт, тяжесть, мне казалось, что вместе с этой пылью на меня попало еще что-то, и оно проникало внутрь меня. 
      Этот внезапный, невероятный и омерзительный снегопад продолжался всего несколько минут.  Когда я огляделся по сторонам, то увидел картину, вызвавшую во мне два противоположных чувства.  Чувство восхищения (как в тот раз, когда на землю упал НУО) и чувство страха.  Почему восхищения? Потому что все вокруг стало прекрасным.  Неописуемо прекрасным.  Земля, деревья, крыши домов, все было притрушено сверкающей серебром пылью, сердце билось чаще при виде всего этого.  Но оно билось еще чаще от страха.  Да, я боялся и не собираюсь этого скрывать.  Возможно это страх перед неизведанным.  Разве нормально видеть все это? Но для себя я охарактеризовал его по-другому: страх перед ужасом.  Нелепая тавтология, неправда ли? Но более точная из всех.  Все потому, что на инстинктивном уровне я был уверен, – все это предвещает ужас, и именно этого боялся.  Отсюда и «страх перед ужасом». 
      В голове пронеслась цельная картина событий: на землю падает идеальной формы серебряный шар, размером с кулак, который способен завлекать людей; мой брат подчиняется этому шару (или сходит с катушек); в небо поднимается «комета» (мне кажется, это и был тот самый серебряный шар); взрывается; село посыпает серебряная пыль; я начинаю бояться и, постепенно, этот страх перерастает в еще более опасное чувство – в панику… В общем, все плохо, но может быть и хуже. 
      Но где, черт возьми, Димка?!!
      После «снегопада» все перестало быть нормально.  Все стало НЕ нормально.  Чертова серебряная пыль шуршала под ногами, вокруг ни одной живой души, и этот засранец куда-то запропастился! Это начинало меня раздражать.