И эта удивительно лёгкая кисть руки… Совсем как у Фидека… Фидека?
     Раздавшийся неподалёку грохот вывел Ниферона из оцепенения.  Он схватил мальчишку за руку и потащил вниз, в подвал.  Тот поначалу не сопротивлялся, шёл спокойно.  Но, когда дверь, открытая Нифероном, тяжело заскрипела, когда вырвавшийся из подземелья холодный воздух принёс с собой трупный запах, Пентаур вдруг взвизгнул и бросился вверх по крутой лестнице.  Ниферон догнал его в два прыжка, подхватил на руки, и, нагнувшись у входа, силой втащил в подвал.  Мальчик уже не кричал, только дрожал всем телом, прижимаясь к своему спасителю. 
     Ниферон погладил его по спине.  «Ну- ну, успокойся, успокойся же… Если будешь кричать, тебя быстро найдут.  Давай побудем с тобой здесь… Со мной ведь не страшно, а?» Пентаур не отвечал. 
      Глаза постепенно привыкали к темноте, и вот уже Ниферон различал дощатые столы и человеческие тела на них, различал очертания стен, своды потолка, ощущал тонкую струю сквозняка на лодыжке.  «Надо будет проверить, откуда взялся сквозняк…» - подумалось ему.  Ниферон всё ещё покачивал на руках увесистого подростка, совсем не замечая его тяжести, когда сверху, из лаборатории, послышались голоса и топот ног. 
     Кто-то метался наверху от стены к стене, затем что-то упало, послышался смех, потом брань. 
     «Они ничего не знают про анатомический подвал…»- подумал Ниферон.  И тотчас явственно различил голос: «Постойте-ка, тут есть ещё дверь…»
     Нужно было срочно выходить, иначе спустятся сюда, и тогда конец им обоим. 
     Ниферон стремительно подошёл к пустому столу, и опустил на него мальчика. 
      Потом сдёрнул с себя плащ и укрыл его почти с головой.  Пентаур глядел с ужасом, но не сопротивлялся. 
     «Лежи здесь, не бойся… Услышишь шаги –накинь плащ на лицо. 
     Я поднимусь наверх, попробую задержать их…» С этими словами Ниферон быстро направился к двери, запирать которую снаружи времени уже не было: на лестнице раздавались голоса.  Они тотчас смолкли, едва из темноты показалась внушительная фигура Ниферона. 
     «Что вам угодно? «- спокойно спросил он, глядя на факелы в руках, неровно освещающие лестницу.  Лиц не было видно. 
     «Мы ищем щенка Пентаура… Он где-то тут спрятался…»- ответил старший факел, чуть-чуть смутившись, может быть, даже слегка устрашившись. 
     « Вы ищите его здесь? Царевич, насколько я знаю, жив и здоров.  Я не бальзамирую живых…» - с важным спокойствием проговорил Ниферон. 
     «Да- да, конечно, - факел смутился ещё больше. - Но нам было приказано обыскать все помещения, прилегающие к дворцу, и мы разделились на группы…И вот мы, ну, все кого Вы здесь видите, должны осмотреть мастерскую …» – внезапно появившийся сквозняк колыхал факел в разные стороны. 
     «Разве я запрещаю? – усмехнулся Ниферон. - Идите и осматривайте.  Внизу анатомический подвал.  В нём находятся четыре мёртвых тела.  Два лежат уже неделю, двух привезли сегодня.  Спуститесь и полюбуйтесь на них. » – внушительно добавил он, видя среди факелов замешательство, возрастающее с каждой секундой. 
     «Нет… нет… да нет, зачем нам эти мертвецы…» - смущённо шелестели в ответ факелы. 
     « Мы уходим.  Простите, что потревожили Вас…» – главный факел отступил назад, и от внезапного движения поток света выхватил из мрака его лицо.  Ниферону показалось, что на него смотрит оскалившийся череп. 
      В эту секунду из подвала раздался оглушительный крик.  Замерев на мгновенье, факелы один за другим бросились вниз по лестнице. 
     .  .  . 
     
     Наутро Фидек не дождался своего учителя.  Это было странно: Ниферон, проработав ночь в лаборатории, всегда под утро приезжал домой и ложился спать.  Вероятно, его задержало какое-то неотложное дело.  Фидек знал, что нужно вставать, поскорее одеваться и ехать в лабораторию: вероятно, учитель ждёт его там.  Но вскочить с кровати не было сил: болели мышцы, болело всё тело, голова казалась тяжёлой, как после трёх бессонных ночей.  Фидек лежал, завернувшись в плед, когда с улицы донёсся нарастающий гул, точно огромный зверь вырвался из клетки и несётся по улице, сметая на своём пути всё живое. 
     Имя этому зверю было – толпа.  Фидек с трудом поднялся и подошёл к окну.  Толпа сворачивала с большой улицы в их переулок.  На землю летели камни, розы и глиняные горшки с заборов.  Толпа ревела, выкрикивая бессвязные слова и фразы, толпа быстро двигалась, оставляя после себя пустыню разрушения, толпа бросала в воздух славословия и ругательные слова вперемешку. 
     Восхваления предназначались «великому Фараону» Рамзесу IV , ругань – «выскочке», «негодному брату» и «самозванцу» Пентауру.  В какое-то мгновенье Фидеку показалось, что толпа остановилась около его окна, но понять так это или нет, он не смог: тяжёлая сучковатая палка с огромной силой ударилась о раму и, если б мальчик стоял всего на четверть локтя ближе к середине окна, вдребезги разбила бы ему голову.  Фидек отскочил в угол комнаты и стал быстро одеваться.  Сбегая вниз по лестнице, он ясно услышал, что гул удаляется от дома.  Фидек вздохнул с облегчением, но шагу прибавил: нужно всё-таки было узнать, что происходит в городе.  Выбежав на улицу и без труда догнав хвост разъярённой толпы, он схватил за руку рыжего исцарапанного мальчишку лет десяти. 
     «Послушай, ты… Куда это все идут?».  Мальчишка поглядел на Фидека с превосходством и, выдернув руку, важно ответил: «А ты не знаешь что ли? К дворцу идут, Рамзеса славить…» Выражение лица у Фидека было такое, что паренёк счёл нужным пояснить: « Его брат Пентаур в темницу заточил, сам хотел Фараоном стать.  Рамзеса смерть не взяла, потому что он Божественной крови.  А Пентаура сегодня ночью прямо во дворце и схватили… Его лекарь, собака, среди мертвяков спрятал, да стражу-то не проведёшь.  Сегодня, небось, сам мертвяком станет…» С этими словами, победно шмыгнув носом, малыш побежал догонять толпу, не замечая, что своими словами привёл слушателя в оцепенение.  Фидек стоял поражённый, не в силах сдвинуться с места.  Постепенно до него доходил страшный смысл того, что произошло ночью. 
     «Среди мертвяков» – это значит «в анатомическом подвале».  В дворцовой лаборатории, кроме Ниферона, никого в этот час быть не могло, так значит…
      Что же учитель наделал! Его ведь сочтут за заговорщика… Чёртов Пентаур! О боги, боги, что же теперь делать? – Фидек мучительно застонал от бессилия.