Я даже посмотрел за диваном и под кроватью.  Осталось проверить подвал, но уж больно мне не хотелось спускаться туда.  Если сказать, что я робкий и пугливый, это будет ошибкой.  Просто мои детские страхи и фантазии на всю жизнь внушили мне, что в подвале “что – то не так”, особенно с наступлением темноты.  И ещё что – то не пускало меня туда.  Поэтому я вернулся в кровать и пролежал с открытыми глазами ещё примерно час.  Ощущение чужого присутствия не давало покоя, становилось как – то не по себе. 
     Твёрдо решив проверить подвал, я снова встал с тёплой кровати, взял фонарь, достал из шкатулки два ключа и подошёл к двери сбоку лестницы, которая вела вниз, в место моих детских страхов и кошмарных снов.  Приготовив нужный ключ, я будто оцепенел на несколько минут.  Вспоминал то, что помнил о подвале.  И размышлял, что раз дома никого нет, то неведомое существо точно притаилось там, внизу.  Я стоял, ощущая себя полным дураком впавшим в детство.  Потом резким движением вставил ключ в замочную скважину, провернул его два раза и рывком открыл дверь.  В лицо мне повеял знакомый запах сырости, прения и затхлости.  Впереди был спуск, не слишком длинный но и не слишком короткий.  И ещё одна дверь, более массивная.  Из – за полумрака, царившего в доме, было видно лишь две с половиной верхних ступеньки.  Дальше была тьма.  Но это была ещё не та тьма, и угрозы в себе она не таила. 
     Луч фонаря прошёлся по спуску.  За всё прошедшее время здесь ничего не изменилось.  Всё те – же тёмно – зелёные обои с замысловатым узором, вот только уже сильнее изъеденные плесенью.  Всё те – же крутые скрипучие тёмно – коричневые ступеньки, трухлявые и изъеденные червями.  Всё та – же паутина, застилающая всё.  Её создатели давно мертвы, а она служит им могилой и надгробием. 
     Я пару раз щёлкнул выключатель на стене – света не было.  Это было несчастье.  Первое и самое маленькое.  Включив фонарь на полную мощность (тогда я ещё не знал, что от источников света будет зависеть то, насколько долго я просуществую), начал медленный спуск.  Хотелось идти быстрее, но не получалось.  Это потому что, стоит признаться, я уже начал испытывать страх.  Противный, не спеша нарастающий страх.  Наконец я оказался у массивной резной двери, которую ещё больше не хотел открывать.  Прислушавшись, не уловил ни единого звука.  Если не считать моего учащённого сердцебиения. 
     Пылинки, пронзённые фонарным лучом, парили в тяжёлом воздухе.  Мне надо было открыть эту чёртову дверь и убедиться, что всё в порядке, как и должно было быть.  Но я обратно оцепенел, собираясь с духом.  Всё – же неуютно было здесь, в месте твоих детских страхов и кошмаров, где ты за всю жизнь был всего несколько раз.  Решив поскорее со всем разобраться, я провернул ключ четыре раза и распахнул тяжёлую скрипучую дверь (скрипа в моём доме хватает).  Сделал шаг и оказался в небольшой коморке, заставленной старинным и ненужным хламом.  Облегчённо вздохнул, когда луч обшарил коморку.  Уже повернулся и собрался уходить, размышляя о неведомой причине моего беспокойства, но тут до моего мозга дошло изображение, которое я не заметил сразу.  Или не хотел заметить, списав это на обман зрения. 
     Я направил луч на стену, под комодом и присмотрелся повнимательнее.  Тьма в подвале стояла кромешная и какая – то сгустившаяся, луч выхватывал пространство с трудом.  Но в месте на стене, под комодом, оставалось темно.  Как будто фонарь потух.  Вот только парящие пылинки на пути луча светились.  Я поводил фонарём.  Не освещал он только этот участок под комодом.  Положил фонарь на пол так, чтобы он освещал отрезок стены и это странное пятно и принялся его разглядывать.  Трудно описать то, что я разглядел.  Это было похоже на то, что большой клубок чёрных червей пробился сквозь стену из – под земли и мерзко копошился.  Тут мне стало совсем жутко, но я, движимый неизвестной силой, решил попробовать на ощупь это нечто.  Рука прошла насквозь этого клубка и я ощутил холод.  И веяло от этого клубка злом, угрозой, смертью и первобытным страхом.  Меня охватила паника.  Я схватил фонарь и бросился прочь из этого подземелья, приютившего Зло.  На середине лестницы споткнулся, выронил фонарь и чуть не упал обратно вниз.  На этот раз удача улыбнулась мне: я миновал лестницу, захлопнул дверь и закрыл её ключом.  Сел на пол, прижавшись к двери спиной и стал переводить дыхание.  Хотелось сбежать из дома, но куда и к кому? Некуда.  Возможно, это покажется странным, но это мой дом, здесь мне место.  А остальной мир чужой.  И выходил я в него редко и в дождь.  А дробь дождя по крыше уже прекратилась. 
     Я решил включить свет во всём доме и дожидаться рассвета, который должен развеять тьму.  Правда сейчас я на это не рассчитываю. 
     Выключатели прощёлкали по всему дому, я поднялся на мансарду и сел в кресло.