Но, не успел он сделать и нескольких шагов, как одна из дверей с надписью «Камбуз» открылась, и оттуда вышел человек в белой одежде с какой-то доской в руках.  На доске стояли….  Тамара не успела рассмотреть, что стояло на доске, потому, что вслед за человеком из двери выбежал и направился прямо к ней…
     - Осторожно, хищник! – крикнула девушка. 
     Капитан обернулся на крик, человек в белом пытался удержать свою заставленную чем-то доску.  А Тамара уже стояла в отработанной позиции отражения нападения хищника: ноги расставлены для устойчивости, сумка в левой руке прикрывает живот и пах и немного вынесена вперёд, чтобы спровоцировать зверя вцепиться в неё.  Спина чуть сгорблена, правая рука с «детским», но отточенным до бритвенной остроты лезвием отнесена в замахе. 
     Зубы оскалены – в знак того, что дёшево свою жизнь она отдавать не собирается. 
     
     - Тамара, стой! Это всего лишь кот! – крикнул капитан. 
     В этот момент с доски человека в белом что-то, наконец, звонко упало на пол, хищник, вздыбивший шерсть на теле и распушивший хвост так, что стал на вид чуть ли не в два раза больше, отпрыгнул в сторону и зашипел.  Но не напал, а обежал Тамару вдоль стенки и накинулся на капитана. 
     Тамаре показалось, что зверь собирается вцепиться ему в горло, она рванула следом на помощь Василию, но притормозила, поняв, что капитан и не думает сопротивляться нападению.  Наоборот, он одной рукой поддержал «кота», а другой принялся успокаивающе поглаживать его по шёрстке.  Тот урчал с переливами, будто жалуясь, и пытался залезть капитану под куртку. 
     - Ты мне совсем кота запугала! – упрекнул ошарашенную девушку Василий – это же просто кот, он совершенно безвреден! Его зовут Маркиз.  У вас что, нет домашних животных?
     - У нас есть попугай! – смущённо ответила Тамара. 
     Кажется, она и на самом деле повела себя глупо: ну откуда на корабле взяться вредному животному?
     - А почему вы его тогда не на верёвочке водите? – вызывающе спросила она, как бы оправдывая своё не вполне подходящее к этому случаю поведение. 
     - Он не любит, «на верёвочке».  К тому же, он абсолютно безопасен для людей, если на него не бросаться с ножиком.  Подойди, погладь его!
     Если Тамара была бы и не прочь сделать это, то Маркиз возражал категорически: при её приближении он снова зашипел, запаниковал и влез таки капитану под куртку.  Капитан поморщился, кажется, кот зацепил его своими когтями:
     - Что же, видно дружбы не получилось!
     - Что-то он у вас трусоват!
     - Это же не собака! Ничего, зато для мышей он грозен!
     - Мышей?
     - Грызунов разных. 
     - А! Так вы их держите, чтобы они на землероев охотились?
     - Раньше так и было.  Да нет, так и сейчас есть кое-где.  Но в городах их держат просто для удовольствия. 
     - Потому, что «за ними приятно ухаживать»?
     - И за этим тоже.  И вообще, он создаёт в доме уют. 
     - Это я не очень понимаю! – ответила Тамара, хотя потихоньку стала уже жалеть напуганного кота, который, судя по всему, не задумывал никакой агрессии, а просто хотел с ней познакомиться. 
     - Ладно, иди, купайся, победительница котов! – вздохнул капитан, махнул рукой и ушёл с ворчащим за пазухой любимцем. 
     А человек в белом, подметавший осколки какой-то посуды тоже неодобрительно покачал головой и заметил, по-русски, но с каким-то акцентом:
     - Нэхорошо котов обыжать, дэвушка!
     - Я больше не буду! – сказала на всякий случай Тамара и поспешила к неведомому душу. 
     
     Никого не встретив по дороге, она дошла, наконец, до двери с лаконичной надписью «Душ».  Внутри оказалось, что душ, это прихожая с мягкими диванчиками и шесть одинаковых, пустых кабинок с какими-то коробками и кнопками на голубых, пластиковых стенках.  И ещё в каждой было небольшое зеркало. 
     На диванчике лежало несколько пакетов из прозрачного хрустящего материала.  А в них, судя по цвету, форменная одежда.  А где же ванна и кастрюли с горячей и холодной водой?
     - Заходи смелее! – подбодрила её вездесущая Маруся.  Я всё расскажу.  Можешь раздеваться, сюда никто не войдёт. 
     
     Тамара раздевалась, а на дырчатый пол опять сыпался песок, набившийся ей под одежду. 
     - Не волнуйся, я всё уберу, – сказала Маруся. 
     - Маруся, ты вообще всё видишь?
     - Конечно, это моя работа! Заходи в кабинку, закрой дверь, видишь кнопки?
     - Да. 
     - Набери температуру воды…
     - А какую нужно температуру?
     - Набери 30 градусов.  Нажми «три» и «ноль». 
     - Готово!
     - Теперь нажми кнопку со стрелочкой вниз. 
     - Хорошо. … Ой!
     
     Сверху с потолка на Тамару полился редкий дождик.  Он показался ей обжигающе горячим, и она от неожиданности отпрянула к стенке.  Однако, тут же поняла, что вода вовсе не так уж горяча и встала в центр кабинки под струи. 
     «Эх, и хорошо! Молодцы земляне! А нам приходится и воду таскать из ручья и греть её на печке в кастрюлях.  А дров сколько уходит!»
     - Если хочешь прибавить воду, нажимай ту же кнопку несколько раз.  Если убавить, то нажимай кнопку под ней. 
     Некоторое время Тамара экспериментировала с душем.  А когда она нажала кнопку с двумя горизонтальными стрелками, то от неожиданности снова взвизгнула: струи воды ударили и с боков. 
     «Век бы отсюда не уходила!» - подумала она, - «это тебе не в ручье полоскаться!»
     
     - Будем считать, что песок ты уже смыла, - заговорила неугомонная Маруся – теперь открой коробку на стене… да воду-то убавь! Розовое – это мыло, а рядом мочалка.  У вас есть мыло?
     - Есть, только оно жидкое и вонючее, мы его в бутылках держим. 
     - У нас тоже есть жидкое, но, надеюсь, не очень вонючее.  Видишь синюю трубочку? Подставь ладонь и нажми кнопку. 
     На ладонь купальщице вылилось немного приятно пахнущей жидкости. 
     - Вот, можешь пользоваться им, если тебе так привычнее.  Нет, нет, голову мылить им не нужно! Для этого особое мыло из красной трубочки. 
     «Надо же! Отдельное мыло для волос! Впрочем, мама что-то такое рассказывала.  «Шамбунь». . .  Интересно, они видели, как садится космический корабль? Наверно, видели.  Тогда они сюда уже плывут.  Отец-то уж точно!»
     
     - Маруся, а ты и снаружи всё видишь!
     - Конечно!
     - А наш Хоупвилль?
     - Это ваше поселение? Как на ладони! Я запустила атмосферный разведчик, и он парит над тем большим островом. 
     - Мы его тоже называем «Большим», хотя есть и ещё больше.  И что там видно?
     - Самое начало я не застала, сажала корабль, а потом видела, что люди собирались на площади и смотрели в нашу сторону.  А теперь они пошли к морю и готовят лодки. 
     - Значит, скоро приплывут, а я тут раскупалась, как дура!
     - Ещё не скоро, часа через два.  Ветер встречный.