Удовлетворённо хмыкнув, Купер отворил дверь и вышел на улицу…
     Марк не видел, как за его спиной отворилась дверь, и из магазина вышел человек со свёртком.  Незнакомец постоянно находился в тени, и если бы даже Марк почувствовал что-то неладное, то заметить человека в дождевике, он бы не смог.  Накинув на голову капюшон, демон ночи следовал за ним, бесшумно перемещаясь от одного тёмного угла к другому, ловко уходя от встречных прохожих, и приближаясь к жертве вплотную в безлюдных закоулках большого города.  В такое время, и в таком месте часто пропадают люди.  От запоздавших прохожих не остаётся и следа.  Потом, конечно, возникают легенды про человека, очнувшегося в ванне со льдом, и обнаружившего, что у него нет почки.  Но всё это лишь городские легенды.  Реальность куда страшнее.  В реальности люди не просыпаются в ванне со льдом.  В реальности они вообще не просыпаются.  Смерть настигает их так стремительно, что они не успевают понять, что произошло.  Чаще всего потом полицейские находят в коллекторах старых районов чьи-то полуразложившиеся тела, но тысячи дел о пропавших людях так до сих пор и не раскрыты.  Куда они пропадают? Быть может такой же, как Купер, убийца настигает их в тёмных переулках, и утаскивает в мир кошмаров, за грань реальности…
     -Ты необычный, да?
     Голос незнакомца заставил Марка резко обернуться.  Перед ним стоял широкоплечий человек в дождевике.  В одной руке он держал пакет с надписью «благодарим за покупку», аналогичный тому, что держал сейчас сам Марк, а в другой – десантный нож с широким лезвием. 
     -Кто вы?
     Только теперь Марк понял, что находится он в безлюдном переулке, и гул автомобилей доносится до него лишь откуда-то из-за спины незнакомца. 
     -Меня зовут Роджер.  – Невозмутимо отреагировал убийца.  – Ты особенный?
     -Я не… вы наверное ошиблись….  Вам нужны деньги?
     -Я не грабитель.  – Купер покачал головой.  – Я мститель. 
     -Я…я могу заплатить.  – Марк попятился, но споткнулся и упал. 
     -Я чувствую, что ты такой же, как я.  – Роджер шагнул к испуганному человеку, но тот, к удивлению Купера, и к собственному удивлению, ударил убийцу пакетом с упаковками макарон. 
     Конечно, это не могло остановить Купера, но Марк выиграл время, и тут же ударил, сам не осознавая, что делает.  Убийца отлетел на несколько метров, словно его боднул носорог.  Но противник был слишком опасен, чтобы Марк мог надеяться на победу. 
     -Ты особенный.  – Купер перевёл взгляд на нож.  – Я знал…
     * * *
     Предсказуем ли наш мир? Идёт ли жизнь человека по заранее определённой тропке, или хаотично скачет, словно рисунок кардиограммы.  Можно ли предопределить будущее, или всё, что мы совершаем настолько непредсказуемо, что знать, что будет через секунду мы не можем.  А что может произойти через секунду.  Девушка скажет, что любит вас, или наоборот выбросит букет, и пошлёт вас по всем известному маршруту.  Что происходит в мозгу человека? Почему он иногда решает дать один ответ, но губы сами собой шепчут противоположное, словно у нас есть лишь два пути – «да» и «нет».  Секунду назад вы вышли из такси.  Что случится в следующее мгновение? Вы шагнёте к автомату с газировкой, к светофору, к газетному киоску, или остановитесь на месте.  А может вас поглотит хаотичная толпа, в которой каждый отдельный индивид не представляет, что он сделает в следующее мгновение.  В такой ситуации человек понимает, что все его планы ни что иное, как везение, стиранное совпадение в хаосе судьбы.  Нет никаких Мойр, чахнущих, подобно сказочному Кощею, над нитью вашей судьбы.  Нет даже самой нити.  Наша жизнь - хаос, парадокс.  Мириады мыслей мечутся в голове, и мы даже не знаем, от нас и зависит, в каком порядке эти мысли задерживаются в недрах разума.  Всё происходит так же, как если вы наступаете в муравейник.  Тысячи сереньких точек устремляются в разные стороны, хаотично перебегая с листка на листок.  Конечно, видимый нами хаос может оказаться неким рабочим порядком, в котором муравьёв отправляют пусть не строить БАМ, но возводить заново свой маленький анклав.  Пройдёт время, и на месте, где ступил человек, снова появится аккуратный муравейник.  Но не в этом дело.  Дело в том, что разрушение, которое на наш взгляд вызвало хаос, породило колоссальную стройку, вполне осмысленную и жизненно необходимую для муравьиного народца.  Таково ли положение мыслей в нашей голове.  Могут ли разрозненные осколки собраться в одну мозаику, если кто-то покусится на них? Может ли наш мозг отреагировать так же, как коллективный разум того муравейника? Навряд ли.  Вдумайтесь хотя бы в фразу «хорошая идея».  Она характеризует момент, когда человек вдруг собрал осколки воспоминаний и мыслей, создав целостный образ – идею, которая, скорее всего, позже реализуется на практике.  Но и тут возникает вопрос.  Если наш разум не способен действовать по определённому алгоритму, не может ли сама непредсказуемость быть предсказуемой? А весь ли мир непредсказуем, если мы заранее знаем, что случится, учини мы маленький апокалипсис в рамках одного муравейника.  Нет, и ещё раз нет.  Мир непредсказуем.  Он динамичен.  Мы можем знать, что муравьи ринутся в рассыпную, словно биржевые брокеры во время обвала индекса доуджонса.  Но мы не знаем, как будет двигаться отдельно взятый муравей.  Подчинится ли он коллективному разуму, и направится строить новые стены муравейника, или, объятый естественным для всего живого страхом, бросится прочь? Вывод напрашивается сам собой.  Предсказуемы лишь массы.  Прав был человек, сказавший, что поодиночке мы гении, но вместе мы толпа.  Таким образом, пессимисты, утверждающе, что всё предопределено, могут быть спокойны.  Кое-что предопределено.  Относительно предопределено.  Но, есть и то в нашем мире, что нельзя просчитать – это отдельно взятый человек.  Мы знаем, как поведёт себя толпа, но не знаем, как поведёт себя один человек.  Равно так же, как мы знаем, что цунами обрушится на побережье, а вот отвечать за каждую каплю в отдельности не берёмся.