. .  Мы спустились в
     подвал.  Там, в Припяти.  Второй дом от площади. . .  Он сказал, что мы убьём друг друга. . .  Он
     сказал, что останется один. . .  Он говорил, что мы предадим братство. . . 
      -Кто говорил? - Фляга зажал рану Аркаима.  - Кто?
      -Камень! Камень нам сказал. 
      -Монолит?
      -Н-е-ет. . .  - Протянул долговец, и его дыхание прервалось. 
      Фляга и Доктор несколько секунд вглядывались в его холодные глаза, но там больше
     не теплилась жизнь. 
      -Всё.  - Сказал Доктор, и поглядел на дверной проём, за которым бушевало яростное
     пламя.  - Камень был прав.  Они нашли свою судьбу.  Один погубил всех, как он и говорил. 
      -Так что же они там нашли? - Спросил Фляга, не скрывая заинтересованности. 
      -А какая теперь разница.  - Доктор коснулся ладонью лба. . . .  - Теперь это не важно. . . 
     
     * * *
     
      Сталкер по кличке Фляга всю свою жизнь верил в судьбу, в везение, в волю Зоны.  Но
     однажды он вернулся из Тёмной долины, и никто не узнал в нём того балагура и смельчака. 
     Он стал каким-то тихим, выжидательным. 
      Уже после третьего стакана, пропущенного в "Пьяном снорке", Фляга заговорил.  Не
     мигая, его слышало почти двадцать посетителей бара, после чего все несколько минут
     молчали, и лишь Бармен проговорил:
      -Ого. 
      На этом "ого" комментарии себя исчерпали. 
      -А налей-ка мне.  - Прервал молчание один из посетителей, и все вышли из
     оцепенения. 
      Зазвенели стаканы, закашлял старый бродяга из Чистого неба, сидящий в углу, но ни
     единого слова никто больше не произнёс. 
      Взгляды сталкеров, холодные и боязливые, скользили по Фляге, и упирались в пол. 
     Все пытались осмыслить сказанное им, а сам сталкер просто прокручивал в голове события
     предыдущих дней.  Он как будто ощутил на своей коже дождевые капли, обтёр лицо руками,
     и опрокинул очередной стакан.  Спиртное обожгло пищевод.  В голове мелькнула какая-то
     смутная мысль, но тут же показалась сталкеру малозначимой. 
      Камень.  С него всё началось, им всё и закончилось.  Что там доктор говорил про этот
     булыжник? Ах да, якобы где-то в Припяти находится не то аномалия, не то артефакт. 
      Это нечто способно влиять на психику человека.  Что внушило это нечто кваду
     Аркаима никто и никогда не узнает.  Известно лишь одно - странный камень, который
     сталкеры прозвали "скорбящим", погубил четырёх друзей.  Значит, всё-таки аномалия. 
      Доктор ведь говорил, что камень потому и прозвали скорбящим, что когда умирает
     побывавший около него сталкер, на золотистом объекте выступают блестящие капельки.  Это
     слёзы камня. 
      -Ведь есть же артефакт "кровь камня".  Вот я и решил, что раз есть кровь, то пусть
     будут и слёзы.  - Доктор достал из кармана свёрнутую тряпицу, и развернул. 
      На ладони оказались три аккуратных объекта, напоминающие небольшие льдинки. 
      Это и были "слёзы" - ценные артефакты среди посвящённых.  Вот только артефакты
     эти стоят слишком дорого - слишком многого сталкерам стоят эти слёзы суровой Зоны. . . 
      . .