-Мы тоже так думали.  - Человек с фонарём поднял автомат, и указал на опустевший
     рожок.  - Только-только. 
      Штопор тем временем подошел ближе, и внимательно посмотрел на сидящего
     сталкера.  Он был ранен.  Не тяжело, но, всё же, кровотечение могло принести бедолаге
     немало хлопот. 
      -У него сердце крепкое? - Спросил Штопор. 
      -Чего? - Не понял человек с фонарём. 
      -Сердце, спрашиваю, у него крепкое? У меня тут рядом пёс в аномалию залетел, и
     артефакт выпал - кровь камня.  Твоего друга можно подлечить, но на сердце сильно влияет. 
     Так сердце крепкое?
      -Он не жаловался.  - Растерянно проговорил Фляга. 
      -Тогда рискнём. 
      Штопор на мгновение скрылся в темноте, после чего вынырнул из мрака, словно
     бестелесный призрак, держа в руке оранжевый предмет, напоминающий куриный окорочёк. 
     Вот только этот "окорочёк" испускал мягкий свет. 
      -Приложи его к сердцу.  - Сталкер всучил Иглу артефакт, а сам принялся оглядываться
     по сторонам. 
      -Боишься чего-то? - Заволновался фляга. 
      -Боюсь, что кто-нибудь выстрелит на свет, и продырявит твоего друга.  - Авторитетно
     заявил Штопор, и поглядел в сторону дальнего холма, откуда раздавался протяжный вой
     какого-то мутанта. 
      В темноте он, конечно, не видел, и кроме очертаний чёрного массива холма и серого
     ночного неба, ничего разглядеть не мог.  Честно говоря, он боялся именно того, что нервы у
     Тараса сдадут, и тот сдуру выстрелит в святящийся артефакт.  Но боялся он зря.  Тарас уже шел
     к ним, запинаясь о кочки, и посылая на три символа кириллицы всю местную живность.  Он
     нисколько не скрывался, и двигался открыто. 
      -Как мы их! А? Шоб они все так. . . 
      -Неплохо.  Но я твоего оптимизма не разделяю.  - Прошептал Штопор, когда мародёр
     поравнялся с ним. 
      -Не понял?
      -А чего тут непонятного? Обычная стычка, каких в день может с десяток быть. 
      -Это у тебя может, москаль.  А я за свою жизнь ни разу так не пугался. 
      Штопор усмехнулся. 
      -Прикрой нас, пока сталкер не оклемался. 
      Тарас кивнул, и присел на одно колено, укрывшись за стволом клёна.  Он оказался
     более исполнительным, чем предполагал Штопор, и хантер даже начал подумывать о том, что
     Тарас не такой уж и плохой напарник, и если его подучить, вполне сможет прикрыть спину. 
     Но именно в этот момент вдалеке что-то мелькнуло, словно по высокой траве прошелся
     поток воздуха.  Штопор не успел понять, что это было, а вот Тарас понял, и выстрелил.  В
     траве мелькнула серая тень, напоминающая человеческую, и всё стихло. 
      -Кровосос.  - Довольно заметил Тарас, глядя на удивлённого Штопора.  - Но я его не
     шибко зацепил. 
      Постепенно удивление сменилось яростью.  Сталкер подбежал к напарнику, и прижал
     к горлу испуганного мародёра пистолет. 
      -А шо я?. . .  - Попытался оправдаться Тарас, но Штопор лишь сплюнул. 
      -Ты кровососа хоть раз видел?
      Мародёр часто закивал. 
      -А вот ни хрена ты не видел! - Штопор схватил напарника за плечо, и развернул
     лицом к полю. 
      В траве к этому времени замелькали новые фигуры. 
      -А потому не видел, что кровососы поодиночке никогда не ходят.  Только семьями. 
     Понял?!
      -Да понял я.  - Тарас кивнул.  - Но я ж ведь стрелял. 
      -Балбес! - Штопор убрал пистолет в кобуру, и перезарядил "сигу".  - Готовься.  Сейчас
     попрут.  Все готовьтесь!
      Он был прав.  Со стороны поля послышался утробный рык и несколько кровососов
     показались в свете фонаря Фляги.  Штопор выстрелил тут же, посылая в морду каждого
     мутанта по три пули. 
      Кровососы один за другим начали уходить в тень, словно сбитые мишени в тире, а
     через какое-то время вновь показывались из ночной мглы, и с удвоенной яростью бросались в
     бой. 
      Наконец магазин опустел, и Штопор принялся бить мутантов прикладом.  Тарас тем
     временем вскинул "СВУ" и несколько раз выстрелил. 
      -Я выведу их на себя.  Стреляйте им в спину! - Штопор бросил "сигу" и полный
     магазин Фляге, а сам с "ПМ" двинулся к аномалии, в которую так неосторожно влетел
     Чернобыльский пёс. 
      За спиной он слышал хриплое дыхание мутантов, но останавливаться времени не
     было.