- Рокет погиб из-за собственной жадности. 
      -Возможно.  - Кришна подтянул к себе винторез.  - Так зачем тебе нужен Штопор?
      -Ты знаешь.  - Коротко отозвался рассвирепевший наёмник. 
      -Кто нанял?
      -Ты знаешь.  - Повторил Мыс. 
      -Значит, те самые, кто Сёмыча прикормили?
      -Не прикормил, а дал возможность работать. 
      -Вот только не надо мне рассказывать про биржу труда для сталкеров.  Они ведь тебя
     не через интернет нашли.  Как вышли, кто?
      -Чередов.  - Выпалил Мыс. 
      -Вот ведь продажный ублюдок! - Кришна рубанул воздух дулом обреза.  - И что мне с
     тобой делать?
      Мыс яростно сверкнул глазами. 
      -Ты знаешь, что так и должно произойти. 
      -Нет.  - Кришна покачал головой.  - Я не верю в эти байки.  - Аркаим тоже не поверил. 
     Это вы со Штопором всерьёз послушали его! Это всего лишь камень!
      -Да? - Мыс внезапно перекатился в сторону и ударил Кришну под колено. 
      Долговец рухнул в пыль, а окровавленный наёмник навис над ним, сдавливая горло
     сталкера. 
      -Камень сказал - убей. . . . 
     
     * * *
     
      Что такое схрон в Зоне? Порой для сталкеров это последний шанс выжить. 
      Если ты не пожалеешь, и спрячешь в электрощите на старом блокпосте, или под
     ржавым трактором пару рожков с патронами, то, возможно, потом используешь их, когда это
     понадобится. 
      Случалось, что мародёры обходили сталкера, когда он шел с хабаром к периметру, и
     предлагали отдать всё, в обмен на жизнь.  Что бы вы сделали? Не говорите мне, что начали
     бы отстреливаться.  Автомат и пара артефактов не стоят того.  Вы бы отдали всё подлым
     бандитам, чтобы самому спастись. 
      Предположим, так и произошло.  Мародёры удалились, забрав ваш автомат и рюкзак. 
     Вы остались посреди, ну скажем, Свалки без оружия.  И тут вы начинаете перебирать
     варианты.  Где взять оружие? Снять с покойника, попавшего в аномалию? Но без детектора
     это просто безумие.  Что тогда? Правильно, схрон. 
      Вы вспоминаете, что как раз вчера вы заныкали в старом ангаре у блокпоста Долга
     "МР-5" с тремя обоймами.  И это спасение. 
      Так было, когда двое матёрых бандитов обошли группу Бусинки.  Старина Бусов по
     кличке бусинка не любил шутить.  Он не стал ждать, пока мародёры представятся, и
     выстрелил первым.  Как любил говаривать его напарник - Лёнька Херувим, первого идиота
     он вынес сразу, а второго, когда тот пытался бежать.  Но как только сталкеры принялись
     обсуждать мастерскую стрельбу Бусова, из зарослей показалось человек десять.  А через
     полчаса Бусинка и Херувим уже вынимали из тайника "калаши", объясняя молодняку, как
     важно вовремя сдать хабар, и спасти свою шкуру. 
      Случалось и совсем жуткое.  Например, однажды в Рыжем лесу сталкеры нашли
     тайник одного из бродяг, сгинувших за выжигателем.  Не будем называть его имя.  Скажу
     только, что если я назову вам его, вы не поверите мне, ведь этот сталкер в своё время был
     одним из лучших, наряду со Стрелком, Призраком и Семецким.  Но в том-то и дело, что был. 
      Сгинул он четыре года назад, а тут нашли его тайник два сталкера из группировки
     Освобождение. 
      Ах да, "Освобождение".  Скажу вам сразу об этих сталкерах: эта группировка
     напоминает коктейль из безбашенных бойцов Свободы, фанатиков Монолита и Ренегатов с
     болот. 
      В принципе, нормальные ребята, но вот если послушать их пару минут, любому
     сталкеру делается не по себе.  Официально ведь в зоне вообще нет людей.  Вот так и у
     сталкеров принято, что нет и не было такой группировки.  Нет у неё ни базы, ни начальства. 
     Не конфликтуют они ни с кем.  Правда, был как то конфликт с бойцами Аркаима, но это в
     прошлом году. 
      Так вот, обитают эти ребята и сейчас в Рыжем лесу, почти у самого "выжигателя".  И
     вот однажды на привале они обнаружили небольшую яму, накрытую сталью и брёвнами -
     укрытие от выброса.  Забравшись туда, они нашли внутри хороший схрон с большим
     количеством патронов и гранат.  Но не это привело их в ужас, а ПДА, на котором нашлось
     сообщение от погибшего сталкера, имя которого мы условились не называть. 
      Он обращался к какому-то Модеру.  Примерно на этом месте ребята, рассказывающие
     мне эту историю, замолкли. 
      -Ну и что? - Спросил я, и трое Освобожденцев сжались около костра. 
      -Модер тоже шел через выжыгатель.  - Наконец прошептал один из них.  - Получалось,
     что мертвец передавал сообщение на ПДА другого мертвеца.  А сообщение это было послано
     за день до того, как мы нашли ПДА.