Тем временем девятый класс близился к концу, а, как известно, в его конце всем ученикам грозят первые в их жизни экзамены.  И, не смотря на то, что они самые лёгкие, любой готовится к ним основательно и о чёртиков боится.  А я была как раз из той группы подростков, которые боятся экзамена, хотя всё знают.  И все знали, что я знаю.  И мама, и учителя, да и я сама знала, но, как полагается, всё равно боялась – такая уж у школьников роль, ничего не поделаешь. 
     Подготовительные занятия я прогуливала, зависая в компьютерных классах, подчищая бесконечные горы вирусов и системных косяков, за что мне была до ужаса признательна учительница.  Она спокойно оставляла меня одну в классе наедине саму с собой.  Иногда, правда, туда захаживал другой старшеклассник, я удивлялась, чего это он так боязливо поглядывал на меня.  И рано или поздно я не могла не раскусить этот секрет – всё дело было именно в тех самых пресловутых школьных расправах.  Издевательства и подколы происходили сами по себе, порча имущества вызывала шумиху, но всё это было словно прикрытием того, что скрывалось в раздевалках, закрытых коморках и задворках местного парка. 
     Я думаю, вы уже начали догадываться – это были избиения, массовые издевательства, сексуальные домогательства.  Во всех этих действах иной раз засвечивались и учителя – кто пытался остановить, но в результате «случайно» оказывался в больнице, а кто по договорённости и помогал (такие, правда, быстро увольнялись и исчезали без следа).  Но в редкой школе за всем этим ещё и следит сборище подростков, ответственных за большинство этих расправ.  В нашей школе это была скромная троица – парень и две девушки.  Они и снимали всё это на видео, на школьных компьютерах делали монтаж и выкладывали в интернет.  Желание выделиться, показать, какие они крутые, какие необычные, как возносятся над остальными одногодками – это всё подростковый бред, который иной раз остаётся в бедных головах людей и на долгие годы в будущем.  Так было и в их случае, но одна девочка из них выделялась. 
     Видеозапись расправы, которую я обнаружила первой, была над одной девочки с параллельного класса.  Она не очень хорошо училась и частенько бегала ко мне за помощью.  Я заметила, что в последнее время она становилась какая-то забитая, испуганная, а потом и вовсе стала меня обходить стороной.  Замечали ли вы когда-нибудь такое, когда человек, с которым вы по-дружески хорошо знакомы, вдруг начинает избегать вас, хотя причины на это нет абсолютно никакой?
     На видео её избивали какие-то девчонки, кажется какие-то из старших классов.  Сначала её толкнули в грязный угол у дальнего угла школы, потом пару раз ударили руками и ногами, при этом смеясь и причитая, какая же их жертва уродина.  А затем в кадре появилась какая-то девушка, лица которой со спины видно не было, и несколько раз ударила её большой палкой по голове.  Бедная жертва пыталась закрыться руками, которые хрустели в такт с ломающейся палкой.  Затем другие девушки придержали её, а оператор (голос я сразу узнала - это оказался тот самый парень, который шарахался от меня в компьютерных классах) сказал что-то о внеклассном уроке нравственности специально для неё, грязной шлюшки.  Послышался звук расстегивающейся ширинки, камера чуть дрогнула, и в кадре появился его половой орган.  Он приблизился к жертве, которую держали по обе стороны, и начал бить её по лицу своими причиндалами.  Всё это сопровождалось дружным хохотом за кадром и слезами с соплями у жертвы.  Зрелище было поистине омерзительным, а девочка-жертва впоследствии оказалась в больнице с переломом позвоночника. 
     Не зная куда деваться, я скачала видео на небольшую флешку и рванула к той самой моей подруге.  Мне было и невдомёк, что она была той самой девушкой, что била жертву палкой, а по совместительству одной из тех, кто эти расправы устраивал.  Когда я с ужасом ей об этом рассказала, она лишь рассмеялась и спросила, мол, а чего же я ещё хотела.  Мой самый близкий друг оказался дьяволом, который наводил ужас на всех и приносил школе худшую репутацию.  Вот что я получила за свою доверчивость и открытость.  Лишь боль и разочарование. 
     Маме я, конечно, ничего не рассказала, а надо было сразу просить помощи у неё и разбираться сем вместе.  Но мной овладел своего рода азарт, дуратское подростковое рвение помочь всем своими силами, остановить этот порочный круг насилия.  Я старалась растрясти всех, старалась заставить понять, что так невозможно жить.  Но те, кто уже прошёл через это, банально боялись, а управляющие лица не хотели, чтобы всё это всплыло на поверхность, и репутация их распрекрасной школы была испорчена.  В то же время я первый раз узнала, что значит, когда за тобой следят, выслеживают для того, чтобы заставить тебя замолчать.  Это были как те жуткие тени, крались ко мне, высчитывая лучшее время для запугивания или жутких обещаний.  Но вот только для них была одна проблема – я была умнее их куда больше, чем они могли предположить по моим школьным успехам. 
     В результате я всё-таки обратилась в милицию, рассказав им всё, но проверенная система этих подонков сделала из меня обвиняемую – они повесили на меня пару очень неприятных расправ вроде той, на которую я натолкнулась.  Они не пытались всё свалить на меня, они пытались замести свои следы.  Но было слишком поздно, я давно вычистила все компьютеры в школе, получив весь доступ к информации, я давно распространила на сотовых их видео, где можно было разглядеть их.  Я писала большие статьи в разные школьные газеты, на интернет сайты, в живые журналы.  Козыри были на моих руках, но на их стороне были многочисленные люди, повязанные вместе с ними. 
     Я была обвинена во многих их грехах, но могла защищаться.  Был суд, были выяснены подробности, но ни одна из них не всплыла на поверхность – директора постарались и сами устроили своеобразную расправу на месте.  Нескольким дали отсидеть срок, остальных просто моментально отчислили и о них забыли.  Все серверы отформатировали и никакой информации просто не осталось.  При помощи моих родных друзей и мамы, с меня сняли все подозрения, но во время последнего заседания суда, мимо меня проходила моя бывшая лучшая подруга.  На мгновение она посмотрела прямо мне в глаза и во взгляде её я прочитала не раскаяние, а слёзы по тому времени, которые мы провели вместе.  И вот тогда-то она и сказал последнее слово, что я слышала от неё – такое постыдное и горькое «прости».  И в тот момент меня обуяла такая ярость, что я заскрипела зубами и ногтями поцарапала судебные ручки стула, на котором сидела.  Неделю спустя от этой моей бывшей подруги не осталось и напоминания, но её зверства у многих остались в сердцах тяжкой тенью. 
     А я, по сути, победила, но победительницей я себя не ощущала.  Я потеряла близкого друга, но в стократ укрепила отношения с другими близкими мне людьми.  Через некоторое время всё забылось, но я замкнулась в себе, словно этот случай сделал меня старше лет на пять, не меньше.  Мой весёлый радостный взгляд стал взглядом хмурой флегматичной пессимистки, которая не знает, зачем живёт.  Я ходила в школу по мере надобности, но никогда не заглядывала туда лишний раз.  Учителя знали, что прекрасно знаю всю программу наперед, и они были в своеобразном долгу у меня, а потому никогда много с меня не спрашивали.  Но я практически перестала общаться с людьми и растеряла всех тех «друзей», что, возможно, даже к лучшему.  Возможно, моё сердце так и не смогла не то, чтобы простить, даже забыть того предательства очень близкого мне человека.  И именно потому, наверное, мне и показал этот момент тот осколок. 
     Минотавр. 
     Что же это? Я была в чёрной тьме, но словно плавала в воде, на волне вернее.  А осколок нырнул сквозь эту волну, как только я протянула к нему руку.  Я начала понимать, что зря я это сделала – это был своеобразный защитный механизм осколка, потому его и ищут многие.  Как взять то, к чему нельзя протянуть руки? Ясно только то, что зубами и ногами хватать не поможет – это уж точно.