– Сергей снова улыбнулся, указывая взглядом на ключ, которым я открыл дверь. 
      - Говорю же, привыкаю! – Отмахнулся я и прошел на кухню. 
      - Что-то забыл? – Спросила жена, отходя от плиты. 
      - Что? – Растерялся я. 
     
      Ее озадаченный взгляд окинул меня с ног до головы. 
     
      - Что случилось, Кирилл? – Испуганные глаза смотрели на мою мятую, испачканную одежду. 
      - Простите, что беспокою, - вошел на кухню улыбающийся Сергей, - но этого человека, - он указал на меня, - необходимо поместить в самый милый домашний уют!
     
      Ни я, ни жена не разделили его веселья. 
     
      - Что с ним произошло? – Спросила она, обращаясь к Сергею. 
      - С ним? – Он все еще продолжал улыбаться по инерции.  – Ничего особенного! Просто немного переутомился.  – Сергей наконец-то перестал улыбаться, сообразив, что что-то не так.  – Вот я и привез его домой.  – Закончил он, растерянно переводя взгляд с жены на меня и обратно. 
      - А что, собственно, произошло? – Обратился Сергей к моей жене. 
      - Что произошло? – Она снова окинула меня с головы до ног внимательным взглядом.  – Это я должна вас спросить, что произошло!
      - Я хотел дать Сергею бумаги, которые читал вчера весь вечер.  – Произнес я, надеясь, что сменив тему разговора, смогу снять неловкое оцепенение, охватившее нас троих. 
      - Бумаги? – Растерянно спросила жена, взглянув на пустой стол.  – Ты же их сам только что забрал!
     
      Мы снова нелепо замолчали. 
     
      - Когда это было? – Нашелся первым из нас Сергей. 
      - Что значит, когда это было? – Изумилась жена. 
     
      Сергей внимательно взглянул на меня, и могу поклясться, что сейчас он перестал верить всему, что я рассказал ему до этого. 
     
      - Сколько прошло времени с момента, как Кирилл вышел из дома? – Задал очередной вопрос Сергей моей жене. 
      - Что значит, сколько прошло времени?
      - Это значит, сколько секунд, минут, часов! – Почти прорычал он, начиная терять терпение. 
      - Что….  Что вы на меня кричите? – Возмутилась жена. 
      - Время! – Настойчиво напомнил Сергей, но уже более спокойно. 
      - Не знаю! – Всплеснула она руками.  – Минут пять-десять.  Я не засекала!
      - Пять-десять? – Нахмурившись, он сделал глубокий вдох.  – Вы уверены?
      - Да, я уверена! – Изобразив обиду, жена демонстративно вернулась к плите.  – Кирилл! – Обратилась она ко мне, не оборачиваясь.  – Если уж приводишь гостей, то позаботься о том, чтобы они вели себя, как подобает гостям!
     
      Я не ответил.  Не знаю, что чувствовал Сергей, но я был полностью деморализован.  Если бы не вчерашний случай со Станиславом, то меня, возможно бы ждало повторение того, после чего я очнулся у него дома, но теперь, похоже, я уже начинал привыкать к происходящему. 
      - Пошли.  – Позвал я Сергея, покидая кухню. 
      - Что? – Растерялся он. 
      - Пошли!
      - Но…. 
     
      Взяв за рукав, я потянул его за собой. 
     
      - Надо было спросить, куда ты пошел! – Возмутился он, когда мы вышли на площадку. 
      - Нет! – Отрезал я. 
      - Но почему?
      - Потому что поставь себя на ее место! Чтобы ты подумал?
     
      Сергей промолчал. 
     
      - Пошли на улицу.  – Сказал я, начиная спускаться по лестнице.  – Нужно отдышаться. 
      - Да уж.  – Согласился он.  – Нужно. 
     
      Свежий воздух наполнил легкие, принеся немного своей свежести в сознание. 
     
      - Ну что? – Спросил я Сергея.  – Теперь ты мне веришь?
     
      Он не ответил.  Он не мог согласиться, в силу своих убеждений, но и игнорировать то, что произошло не мог.  Сергей был человеком науки и эмпирический подход к происходящему был для него намного важнее необоснованных догадок и суеверных опасений, поэтому следующий ход, который он предпринял, был весьма очевиден, по крайней мере для меня. 
     
      Глава вторая
      2. 1
     
      Сергей остановил машину возле одной из двух тощих четырехэтажек.  Мы вошли в подъезд, поднялись по лестнице и остановились возле обитой дерматином железной двери. 
     
      - Вчера она была открыта.  – Сказал я, указывая на ручку. 
     
      Протянув руку, Сергей решительно повернул ее. 
     
      - А сегодня закрыта.  – Констатировал он. 
     
      Его указательный палец уперся в кнопку звонка.  После трех подобных попыток мы не сговариваясь пришли к выводу, что нам не откроют. 
     
      - Куда выходят окна балкона? – Задумчиво спросил меня Сергей. 
     
      Вместо ответа, я вышел из дома и указал ему на клумбу, смягчившую вчера мое падение. 
     
      - Ты сюда упал? – Спросил он, бесцеремонно топча цветы, желая встать на то место, где я находился вчера. 
      - Чуть левее.  – Скорректировал я его местонахождение в соответствии с видневшейся дверью, ведущей из квартиры на балкон. 
     
      Послушно сделав шаг влево, Сергей принялся задумчиво изучать землю под своими ногами.