-Вот это представление!- Послышалось позади дороги.  Даниэль медленно перевёл взгляд.  Там, облачённый в доспехи паладина, стоял высокий человек с бледной кожей, длинными водянистыми волосами, карими глазами и зловещим лицом.  Обросший внушительной щетиной, мужчина выглядел лет на тридцать пять, как паладин, но Даниэль чувствовал, как от него исходит злая порочная энергия не доброго святоши, а эгоистичного убийцы.  «Тёмный паладин. - Подумал гроа. - Так случается с каждым священным рыцарем, который переступит через грань убийства».  Мужчина пару раз похлопал в ладоши. - Только и можешь убивать маленьких зелёных человечков?
     -Лесные эльфы горделивы и заносчивы. - Тихо ответил Даниэль. - И порой они переступают через край.  Думаю, местным жителям только будет к лучшему без этой шайки грабителей. 
     -Местным жителям было бы лучше, если бы ты тут не появлялся. - Крякнул мужчина. - Но я рад, что ты принёс этот меч сюда.  Ты сделал мне одолжение. 
     -Я верну его на место. - Предупредил его Даниэль, но мужчина уже отвернулся и зашагал по незаметной тропинке, исчезая во тьме леса.  Его двуручный меч слегка побрякивал по лёгким доспехам. 
     -Не сомневаюсь, что ты попробуешь. - Донеслась усмешка от того мужчины. 
     
     //3: Напасти Чорна//
     
     В Северной империи, в империи Лорстанд, была такая раса небольших злобных существ, которым какой-то чудак дал странное название, какими и были сами эти существа: гурны.  Когда гурны были найдены, никто даже не представлял, что эти существа из себя представляют.  Чуть позже учёные маги объявили, что это до недавнего времени скрытые давние родственники гоблинов.  Никто тогда даже и не смел, подвергать магов критики, а уж тем более обвинять их самих в создании гурнов. 
     Обнаружили гуннов абсолютно случайно, одним имперским скаутом и группой гномов-кузнецов, которые направлялись в Столицу Северного материка, город Кордас.  Они заметили, как два маленьких, сгорбленных, коричневых существа прошмыгнули в почти незаметный проход в скале.  Дело было у границы заснеженного Беорнского нагорья.  Потом, чуть позже, в это место была послана целая разведывательная группа из семидесяти девяти смельчаков, которые спустились в тот найденный проход в скалах, а через месяц вышли с другой стороны империи.  Новость была шокирующая: вся Северная империя была изрыта подземными путями, по которым передвигались те самые маленькие сгорбленные существа. 
     Учуяв выгоду, по этим подземным путям стал путешествовать всякий люд, перебираясь из города в город за крайне короткий срок.  По ним даже посылались караваны.  Однако гурны оказались не настолько дружелюбными, как и ожидалось.  Вооружённые острыми пиками и длинными кинжалами, злобные гурны стали нападать на всех, кто попадался им на глаза.  Бойцы из них были, если честно, никудышные, но число их братии всегда заходило за сотню существ.  В народе поговаривали, что они живут очень мало, а размножаются яйцами, как ящеры, но в эти слухи, естественно, никто не хотел верить. 
     Через некоторое время спустя, гурны стали по ночам вылазить из своих тоннелей, и выбегать в мелкие деревушки, похищая из них маленьких детей.  А через некоторое время исчезать стали и взрослые, в основном люди.  В конце концов, даже воины стали пропадать на границах с тёмными тоннелями. 
     Решив, что гурны опасны для окружающих, тогдашний император собрал свой легион и послал его на битву с маленькими существами.  Маги занялись зарыванием подземных ходов.  Хоть гурнов было и очень много, просто бесчисленно, легионы империи были в доспехах, с острыми длинными мечами, великолепно обученные воинскому делу.  Тем более, что маги, светлые волшебники без проблем огненными ударами клали врагов сотнями.  Так, маленькие коричневые существа были оттеснены в глубины Беорнского нагорья, где и остались, спасаясь от гномов, чудовищ подземных глубин и, собственно, гоблинов. 
     Однако, то было несколько сотен лет назад, в Северной империи, когда Чу Уол не был рождён на свет, а уж о возможности пребывания гурнов на северном материке даже никто и не задумывался. 
     Но в описанных ниже событиях обвинили именно злобных маленьких существ, гурнов…
     
     -Дин! Это ты, подлец?- Послышался голос откуда-то с высокой деревянной стены.  Дин поднял голову вверх и увидел своего старого друга детства Дика. 
     Дика Дин узнал ещё в самом детстве, когда им обоим было лет по пять.  Играв с ребятами в «рыцарей и демонов», они заинтересовались сходством их имён, да с тех пор и привязались, став лучшими друзьями.  Дик был высоким сильным блондином с вечно растрёпанными волосами, острым носом и слегка круглым лицом.  Сейчас он помогал ремонтировать южную часть стены; раздевшись до пояса, он натягивал канат. 
     -Жанетт мне уже всё рассказала. - Крикнул Дин, пробегая мимо. - Я уже спешу к мастеру!
     -Я тебе не завидую. - Покачал головой Дик и продолжил натягивать канат. 
     Когда Жанетт появилась на холме близ города, медленно ступая по короткой траве, приподняв подол своего простого платья, Дин уже влетел в город, и, извиняясь за каждое неловкое столкновение, помчался вдоль мощёной камнем главной улице.  Здесь было уйма народу.  В основном, конечно, купцы и моряки, как это всегда бывало.  Дин бежал на встречу с мастером как можно быстрее, но встречная толпа мешала ему сделать это, как только могла. 
     Дома в Чорне были из белого камня, вытянутые вверх с острыми крышами и мелкими ступеньками от входной двери из ели.  Это и по сей день, был не слишком большой город, но далеко не деревня.  Дин стремился к его центру, где обычно находился мастер – у круглого и большого фонтана прямо в центре города, у мэрии. 
     -Мастер Йонг!- Позвал Дин, выбегая, наконец, к фонтану, обводя взглядом всех окружающих. - Где же вы, мастер?!
     -Он ушёл без тебя. - Послышался за спиной гнусавый голос.  В тот же момент чья-то рука легла ему на плечо, крепко сжимая его.  Вторая рука, уже, очевидно, другого человека, схватила Дина за правое запястье, выкручивая его. 
     Дин сморщился на секунду от накатившейся на него боли, но сразу сообразил что делать, резко с силой вывернулся, и отлетел к фонтану, остановившись о его края, резко разворачиваясь назад.  Посмотрев на тех, кто пытался схватить его, Дин узнал пятерых своих школьных знакомых, которые стояли в двух метрах от него и неприятно широко и злорадно улыбались своими козлиными улыбками.  Дин сжал кулаки: он ненавидел этих парней.