- Я предлагаю набрать команду её провожатых, которые хорошо, лучше всех, знают дорогу в лесу и смогут довести её до башни света Мирли. 
     -Возражений нет. - Пожал плечами мэр. - Лично мне кажется эта затея рациональным единственным решением.  Кто-то может предложить что-то лучшее?- Никто не шелохнулся, особенно Грен. - Что ж, решено: восемь человек пойдёт до башни паладинов, ведя эльфийку на короткой цепи за собой.  Восемь лучших из нашей деревни.  Пусть смелые главы города подадут кандидатуры. 
     -Мой сын идёт!- Выпалил мгновенно Грен. - Он – лучший колдун в городе.  Он пойдёт от моего имени. 
     -Вы думаете, восьмерых хватит?- Потёр бороду задуманный купец Джинг. 
     -Да. - Кивнул мэр. - Я в наших парней верю.  Они бравые ребята, храбрые.  Справятся со всем. 
     -Что ж, тогда от моего имени идёт лейтенант Хёртан де Уар, имперский рыцарь, приехавший из Северной империи по приказу императора, а заодно навестить меня, как старого друга. - Молвил тогда купец. - Сегодня он вызвался в пост охраны в районе стройки участка стены.  Через неделю мы отправимся в Северную империю, а на эту неделю он обязательно согласится нам помочь. 
     -От меня пойдут два моих лучших ученика: Дин и Дик. - Добавил Йонг. - Сам я, конечно, остаюсь в городе – долг.  На своих мальчиков я полагаюсь как ни на кого.  Они лучшие лесничие, хоть и молоды ещё.  Знают все тропки в округе. 
     -А я пойду. - Расплылся в улыбке Грен. - Клянусь не вспороть эльфийке живот, пока она не окажется у паладинов.  Можете в этом мне точно доверять. 
     «Как же можно доверять обещаниям безумной чумной крысы?»- подумал тогда мастер Йонг. 
     -Пойду и я. - Послышался женский голос с другой части круга старейшин, все повернули свои головы туда, и из-за стола встала высокая мускулистая женщина, одетая в клёпанный кожаный доспех.  Это была капитан Чорнских рейнджеров Майа де Кёрн: острый нос, острые скулы, короткие тёмные вьющиеся волосы, карие глаза, квадратный подбородок, жестокий взгляд, и меч, не громко стучащий по столу краем гарды. - Я пойду как лучший, самый меткий лучник Чорна, что я уже и так не раз доказывала, помогая караванам пробираться сквозь лес, отстреливая лесных эльфов в чаще. 
     -Это точно. - Согласился не громко купец Джинг, слегка кивнув. - Глаз – алмаз. 
     -Наёмница!- Фыркнул тихо Грен, но Майа посмотрела на него так жестоко, с дьявольским блеском в глазах, что тот мгновенно присмирел и мгновенно замолчал. 
     -Со мной пойдёт моя помощница, Сара Бистклоу, в чьей крови течёт свирепая кровь орков. - Продолжила Майа. - Сара помогла мне не в одной передряге своей силой и мечом, а потому я полностью полагаюсь на её присутствие рядом. 
     -Дин, Дик, Грен, Ли, Хёртан, Майа и Сара. - Перечислил мэр семерых провожатых. - Отлично! Главным провожатым в вашей команде выступит мой человек: паладин из Северной империи Элдарион де Кронд, приплывший в наш город всего пару дней назад.  Я думаю, он с радостью поможет нам. 
     -Конечно, он же паладин. - На этот раз пробурчал кузнец. 
     -Отправляйтесь завтра по полудню.  Припасы соберём как раз к тому времени, а пока…
     Голос мэра оборвал ужасно громкий скрежечащий звук, посыпались осколки крыши, ворвавшийся ветер сразу потушил почти все свечи и светильники.  Не понимая, что происходит, многие кинулись к стенам и к выходу.  Пол ходил ходуном, словно здание тряс великан.  Укрываясь рукой от мелких осколков черепицы крыши, Йонг с ужасом увидел в наступившей полутьме, как какая-то когтистая тварь держит в острых зубах голову мэра, оторванную от тела. 
     Запах крови заполнил комнату…
     
     //6: Кто это там…//
     
     -…идёт?- Спросила Сара у первого попавшегося солдата, прогуливаясь наступившей ночью по недостроенному участку стены.  Её крупная фигура выдавалась во тьме, хотя на вид и голос она походила просто на крепкую деревенскую женщину, даже, можно сказать, симпатичную.  Однако широкие плечи, широкий лоб, хищные чёрные глаза и чуть заострённые уши, и клыки выдавали её орочью кровь.  Многие боялись одного её вида, однако этот солдат не испугался.  Даже наоборот. 
     -Не знаю. - Пожал плечами мужик, обладающий двухнедельной щетиной, имперской кольчугой и добротной секирой на поясе.  Сара вздохнула и вновь посмотрела в темноту.  Посмотрев на неё чуть внимательнее, он добавил. - А что дама делает здесь ночью? Вы случайно не боитесь злобный грабителей?- Он протянул ей руку. - Хёртан де Уар, к вашим услугам. 
     -Сара. - Ответила та таким крепким рукопожатием, что костяшки Хёртана слегка хрустнули.  Тот тихо взвыл. - Кого бояться-то? Все грабители – трусы: разбежались при виде меня.  Лучше погляди, кто это бежит вон там из леса около поля.