Этим он и
     отличался от прочих хищников.  В этом была его сила и одновременно главная слабость. . . 
      Но поужинать ему так и не дали.  Внизу, на петляющей меж холмов дороге, появился
     армейский "УАЗ".  Следом, прорезая тьму светом фар, мчался крытый тентом "КАМАЗ". 
      Этого Зверь и ждал.  Отложив недоеденное мясо, он спрятал артефакт в прикрепленный на
     поясе контейнер, накинул капюшон и начал спускаться вниз.  По его расчетам, "УАЗ" должен был
     вывернуть из-за поворота как раз к тому времени, когда он спустится к дороге.  Всё случилось
     именно так. 
      Сначала глаза резанул яркий свет фар.  Зрачки сузились, напоминая две вертикальные
     полоски, и Зверь замер.  Потом мелькнула кабина автомобиля. 
      И в этот момент Зверь прыгнул на тентовый полог "КАМАЗа".  Никто из военных не
     отреагировал.  Сейчас они ехали на Кордон, к Сидоровичу, даже не подозревая, что помимо оружия
     и боеприпасов, везут старику гостя. 
      А Сидорович наверняка забыл уже и про него, и про группу, отправленную на убой.  Он
     забыл, а хищник помнил, не забывая никогда, и именно эти воспоминания не давали ему стать
     животным. 
      Он читал книги, разговаривал с группами одиночек, прикинувшись сталкером-шаманом,
     наведывался к барыгам на базу Чистого неба, и был, казалось, обычным человеком, но как только
     наступало время приема пищи, все менялось.  Тело било в ознобе, организм требовал очередную
     порцию крови и мяса.  Инстинкты обострялись. 
      Сам себе Зверь напоминал нечто среднее между наркоманом и вампиром, и вся разница была
     лишь в том, что помимо вбитой на подсознательный уровень необходимости, существовало и
     удовольствие от совершаемого. 
      Когда в Тёмной долине поползли слухи о новом виде мутанта, и отряды Охотников начали
     прочёсывать местность, он затаился, и даже смог пересилить голод, но жажда зрелищ, адреналина,
     желание убивать - не отступили.  Не зверь и не маньяк.  Вот кем он стал.  И это не Грех сделал его
     таким, не его больной рассудок.  У причины было имя.  Причину называли Сидоровичем. . . 
      Колонна остановилась около разрушенного моста.  Здесь к ней присоединился "УАЗ" с
     открытым верхом и установленной сзади пулемётной спаркой - обычная практика для Зоны.  Будучи
     сталкером, Зверь не раз видел подобные конвойные экипажи в деле.  Зрелище было то ещё. . . 
      Из омута памяти вырвались брызги отдельных воспоминаний, словно кто-то бросил камень,
     и по воде пошли круги, все новые и новые.  В голове замелькали даты, эпизоды жизни.  Он видел
     детство, проведённое в Донецке, учёбу в Киеве и последующую работу.  Стоило отвлечься, и то
     человеческое, что убивали в нем инстинкты, попыталось всплыть на поверхность, но он старательно
     топил ненужные воспоминания.  Нет, не должно остаться ничего кроме обрывка памяти - куска
     воспоминаний, где он берёт заказ на лидера Греха. 
      Месть должна быть сладкой как свежая кровь, и ничто не должно отвлекать.  Зверь готовился. 
     Он ждал этого момента год.  Как домашний любимец, затаивший злобу на хозяина, он ждал
     удобного часа. 
      Макс просчитал всё - и то, когда колонна военных сталкеров выходит из Зоны, и то, когда
     она останавливается у Сидоровича.  Он составил график движения машин, подготовил оружие. . . 
      Разве это под силу безмозглому хищнику?
      А ещё он изучил окрестности и пути отхода - от бункера направо, через дорогу, потом до
     АТП "Локомотив", на другую сторону к ферме, и уже оттуда в родные пенаты. . . 
      Машина замерла.  Застучали по асфальту тяжелые ботинки, звякнул опускаемый на землю
     ящик с автоматами. 
      Зверев прекрасно мог определить все действия солдат по звуку.  Звук многое может сказать,
     особенно если ты живешь в зоне и умеешь слушать.  Не раз он видел, как заполненные под завязку
     ящики с разного рода грузами списывали с дальних застав, чтобы потом продать Сидоровичу. 
     Именно поэтому Макс когда-то заинтересовался этим маршрутом и грузами, которые везли не в
     Зону, а из неё.  Именно поэтому он не одну ночь наблюдал за действиями предприимчивых
     капитанов и прапорщиков.  Наблюдал и слушал, как скрипят, шуршат, звенят разгружаемые ящики. 
      Сейчас колонна была недалеко от намеченной точки.  Скорее всего, вояки решили продать
     пару ящиков до прибытия в деревню к Сидоровичу.  Но Зверева это не волновало.  Он ждал, когда
     машины свернут на просёлочную дорогу, ведущую в деревеньку, где обосновался предатель. 
      Сейчас он лежал, сжимая в руках небольшой, теплый артефакт - вещицу, которую Сидорович
     дал ему перед тем рейдом в качестве предоплаты. . . 
      Наконец, машины тронулись.  Выкрикнул что-то счастливый обладатель ящика автоматов, и
     все прочие звуки снова заглушил рев мотора.