-Что? - Проговорил Тёмный. 
      А что же было потом?
      Моцарт поглядел на Блокнота, который уже раскопал могилу, и скрылся в ней по пояс. 
     Ему вспомнилось, как они с Блокнотом и ещё одним сталкером бегут между деревьев. 
      Он, как будто это было сейчас, услышал выстрел, и вспомнил искаженное ужасом
     лицо бегущего рядом одиночки.  Тогда Зона спасла его и Блокнота, как и много раз до этого. 
     После той схватки Блокнот и стал осторожнее.  Даже слишком осторожным для обычного
     сталкера. 
      -Помоги положить его.  - Блокнот прервал размышления напарника. 
      Оба сталкера положили тело Лесоруба в могилу. 
      -Что-нибудь скажешь? - Спросил Моцарт. 
      Блокнот покачал головой.  Он вновь заработал лопатой, и вскоре тело старика
     скрылось под слоем дёрна.  Моцарт внимательно наблюдал за ним, вспоминая слова Рэда
     Шухова о том, что на могиле сталкера не принято произносить речи.  Когда камень,
     играющий роль надгробья, оказался над могилой, Блокнот поглядел на тёмное небо. 
      -Так что насчёт медальонов? - Моцарт всё ещё держал металлические жетоны. 
      -Это может значить что угодно.  - Отозвался напарник, всё ещё глядя на звёздный
     купол неба.  - Может быть это символика клана, как татуировка у сектантов, или эмблемы у
     Монолита и Долга.  А может быть, это военные сталкеры из спецподразделения. 
      -Ага, военные.  - Моцарт нервно захихикал.  - Хотя это и правда может быть что
     угодно, но зачем они на нас напали?
      -У этого события тоже может быть огромное количество объяснений. 
      -Например?
      Блокнот хотел было ответить, когда в темноте мелькнула человеческая фигура.  Но это
     был не человек.  Он ясно различил гипертрофированную руку. 
      -Излом.  - Проговорил долговец, указывая на существо, которое и не думало
     скрываться, двигаясь почти демонстративно.  - Как раз к ужину. 
      Излом тем временем присел около дальнего покойника, и принялся водить огромной
     конечностью из стороны в сторону, будто дирижируя оркестром. 
      -Он не один.  - Прошептал Моцарт, и указал в сторону Милитари. 
      И, правда, в тени деревьев притаился кто-то ещё.  Кто это был, сталкеры видеть не
     могли.  Существо несколько секунд наблюдало за изломом, после чего, пригибаясь к земле,
     двинулось на мутанта. 
      Это не мог быть человек. 
      В рваной одежде и несвойственных человеку движениях угадывались повадки зомби,
     но и зомби странное существо не было.  Оно медленно, словно по тонкому льду,
     приблизилось к поедающему покойника мутанту, и. . .  метнуло нож. 
      Сталкеры открыли рты от удивления, когда странное существо набросилось на
     корчащегося излома, и нанесло ему несколько ударов. 
      -Кто это? - Прошептал Моцарт. 
      -Лучше нам не знать. 
      Существо тем временем поравнялось с телом нападавшего, и словно бы растворилось
     в темноте. 
      -Куда он пропал? - Моцарт бессмысленно водил стволом "калаша" из стороны в
     сторону. 
      Теперь и его напарник, не разделивший страх к неизвестному мутанту, начал опасливо
     озираться по сторонам.  В голове крутились идеи одна страшнее другой. 
      Быть может надо бежать?
      А вдруг тогда он нагонит?
      А если остаться здесь?
      Нет, здесь оставаться - безумие. 
      Внезапно существо показалось совсем близко, и сталкеры открыли огонь.  Поляну
     окутал едкий пороховой дым.  В белом шлейфе на мгновение проступило лицо существа,
     после чего снова исчезло. 
      Моцарт выстрелил наугад, но противник оказался слишком проворным.  Серая тень
     извернулась, и мутант ударил сталкера в живот. . . 
      Удар был такой силы, что Моцарт на несколько секунд потерял ориентацию в
     пространстве.  Он видел, как странное создание рывком переместилось к напарнику, и
     услышал крик Блокнота.  Потом ухнула "СВУ", и напарник прокричал:
      -Вставай, надо убираться отсюда!
      Моцарт сам не заметил, как поднялся на ноги.  Руки стрелка сомкнулись на прикладе
     автомата, а мозг принялся просчитывать шансы на спасение.  Блокнот уже схватил свой
     рюкзак, и теперь стоял на краю поляны, ожидая товарища.  Странное существо, с которым у
     них завязался бой, исчезло. 
      Не теряя времени даром, сталкер подхватил рюкзак Лесоруба, взял в левую руку свой,
     и побежал к напарнику. . . 
      -Знаешь, кто это был? - Спросил Блокнот, когда поляна скрылась из виду. 
      -Нет, а ты?
      -Я про них слышал, но не видел никогда.  Говорят, они где-то в этом месте живут.  Это
     мутанты вроде снорков, только более сильные. 
      -Это те, про которых Митрич рассказывал? Они.