. . 
      Серый поводил глазами из стороны в сторону, и остановил взгляд на ярком луче света
     от фонаря Заречного.  Зрачки тут же среагировали на свет, веки опустились, и власть
     контролёра над телом исчезла как по волшебству.  Элементарная биология. 
      Однажды сталкер из группы Монгола по кличке Шприц рассказывал Серому про
     реакцию глаз.  Но сейчас это не имело значение, а главным было то, что он смог вырваться,
     разорвать ментальный поводок. 
      Но контролёр отреагировал гораздо быстрее, чем сталкер ожидал.  В голове вновь
     зазвенело, и уже ставший знакомым голос пророкотал:
      "Ты считаешь себя умным, человек? Ты глупец! Тебе со мной не справиться!
     Подчинись, и иди со мной. . . ". 
      Иду, как же.  Не надейся.  Пока моё сердце бьётся, я не сдамся. . . 
      Пока контролёр вновь пытался подчинить Серого, сталкер очистил разум от всех
     мыслей, перестал думать вообще обо всём, чтобы противнику не за что было зацепиться. 
     Чтобы он не смог подчинить. . . 
      "У тебя. . .  - Загрохотал голос контролёра, ставший ещё грубее.  - . . . Ничего не
     выйдет!". 
      Не выйдет? Значит, получается.  Серый повернул голову в сторону генерала Заречного,
     и прокричал:
      -Отвлеките его!
      Никто не шелохнулся.  Никто не отреагировал, словно это были не живые люди, а
     терракотовая армия китайского императора. 
      "Она тебе не поможет!". 
      -Кто! - Губы сталкера разомкнулись, но голос был хриплым, будто молчание
     продолжалось очень долго.  - Кто мне не поможет?
      "Зона.  - Спокойно ответил контролёр.  - Даже ей не подвластны мои силы". 
      Зона? Серый почувствовал, как контролёр проникает в его разум, и поймал себя на
     мысли, что так и не смог оставить мозг чистым, и теперь череп холодел, будто к голове
     прикасались руки мертвеца. 
      Он попытался перестать обо всём думать, но сейчас раз у него это не получилось. 
      В голове крутилась одна единственная мысль, которая не хотела её покидать, и
     являлась последним шансом контролера зацепить ходока на ментальный крючок.  А мысль
     была элементарная, и в то же время главная "Неужели зона ведёт меня через все
     испытания?".  И чем больше он осознавал, что это так, тем меньше его разум сопротивлялся
     воле этого существа.  Не прошло и десяти секунд, как борьба была проиграна. 
      Контролёр разрушил последний барьер, отделявший его от полного контроля над
     Серым, оборвал последнюю нить к спасению.  И когда тело вновь перестало повиноваться,
     сталкер услышал сквозь непрекращающийся звон, напоминающий теперь рёв турбин
     самолёта, тихие голоса. 
      -Останови его! Не дай ему открыть. . .  - Говорил первый. 
      Голос его казался Серому знакомым, и он с ужасом осознал, что это Смертник. 
      -Останови его. . .  - Вторил ему хриплый бас неизвестного человека.  - Найди Спама. 
     Останови Адепта. . . 
      Из многоголосого хора вырывался размеренный голос Артура.  Сталкер будто читал
     лекцию.  Каждое слово было такого же тона, как и предыдущее:
      -Послушай, Серый.  - Говорил он, и от его ровного тона на душе становилось гораздо
     спокойнее.  - Ты не должен подчиняться контролёру.  Пусть контролёр подчинится тебе. 
     Слышишь? Ты нужен Спаму.  Только ты способен спасти его.  Слышишь меня?
      Его слова заглушили голос контролёра.  Если бы мутанты могли паниковать, Серый
     подумал бы, что сейчас как раз этот момент. 
      "Прочь! Уходи из его мыслей! Уходи!"
      И тут же все звуки исчезли.  Сталкер как будто оказался в вакууме, и слышался лишь
     голос мутанта, исчезающий в лабиринте сознания:
      "Подчинись мне"
      -И не собираюсь! - Прокричал он в ответ.