Настанет предел человеческих
     возможностей, и тогда банальный грипп станет неизлечимым, неконтролируемым. 
      Есть двери, которые лучше не открывать, потому что за одной из этих дверей может
     оказаться бездна преисподней.  Мы ведём мир к свету, но, сами того не ведая, всё быстрее
     приближаемся к той двери, за которой тьма и смерть. 
      Задумайтесь на мгновение, сопоставив все факты, а не было ли на Земле когда-то
     высокоразвитой цивилизации. 
      Гиперборея, Атлантида, Му - называйте её как хотите, но все факты говорят о том, что
     эта цивилизация была, и шла она по близкому нам пути развития. . . 
      Древние люди открыли дверь. . . 
      Они начали войну, в которой сами же и проиграли, запустили ядерный смерч, после
     чего цветущие сады превратились в серые земли, подобные нынешней Зоне.  А потом
     пустоши занесло песком, и пустыни скрыли былые шрамы планеты.  Ушли в прошлое
     народы, населявшие наш мир задолго до кроманьонцев.  Всё прошло.  Осталась лишь тяга
     человека к вершинам науки. 
      Так что будет, когда эта вершина окажется достигнута? Быть может там не будет
     ничего, о чём так грезят сейчас все учёные мира.  Быть может, там найдутся руины былого. . . 
      Менялось всё.  На протяжении тысяч лет оставалась неизменной лишь одна истина -
     человечество обречено с момента своего появления. 
      Как только дарвиновская обезьяна освободила передние конечности, начал тикать
     таймер, фиксируя обратный отсчёт для всех нас. 
      Скоро таймер остановится, и уже ничто не спасёт человеческую расу, как спасло
     когда-то. . . 
      А быть может, таймер уже остановлен, и процесс гибели мира запущен.  Быть может,
     смертельные вирусы уже разъедают наши тела и умы, а из глубин космоса несётся флот
     враждебной планеты?
      Конечно же, я утрирую, но что такое Зона, как не последнее предупреждение
     человечеству.  Последняя попытка образумить его.  Окрик идущему во тьму человеку. 
      Услышим ли мы этот окрик - другой вопрос. . . 
     
     * * *
     
     Росток.  Зона поиска Спама. 
     Лагерь Последнего дня. 
     
      За одно мгновение перед Монголом промелькнула целая вечность, и из общего фона
     вырвался первый поход к центру.  Он вспомнил, как был разочарован Монолитом, и как
     расстроенные, они, едва скрывая слёзы, пинали камни саркофага и проклинали Зону. 
      Зачем они прошли сквозь ад? Тогда они взяли на память небольшие камни, лежащие у
     подножья базальтовой громады.  Эти камни, названные осколками, чуть было не привели
     человечество к смерти, поставили его на грань гибели. . . 
      А ведь Монгол не думал тогда о доходе, который принесли бы камни, продай он их. 
     Тогда всё его существо занимало отчаянье. . .  такое же отчаянье, как в лаборатории, где его
     предал сын. . .  такое же отчаянье, какое он чувствовал сейчас.  Он убил - казалось бы,
     незаметный факт для Зоны, и всё же. . . 
      А может и впрямь Зона превращает людей в подобные монолиту камни -
     бесчувственные, холодные.  Мы мним себя центром мирозданья, как тот же Монолит. . . 
      Мы поклоняемся лидерам и богам, как сектанты поклоняются своей святыне. . . 
      -Туда. . .  - Радист встретил Монгола у ворот комплекса.  - Они у здания. 
      Сталкер кивнул и шагнул в ворота.  Тела он увидел сразу.  Огромное количество
     трупов, которые были сложены штабелями, даже Монгола повергло в шок.  Он скользнул
     взглядом по туше кровососа, которую долговцы даже не пытались убрать в общую массу тел,
     после чего присел на корточки и принялся изучать следы. 
      С потрясающей чёткостью в голове возникали картины боя.  Вот в лагерь вламываются
     бойцы Заречного.