- Подтвердил Монгол.  - Вояки могли и не то продать.  Я вот лет пять назад
     читал, как в Испании вояки умудрились военную базу сдать в аренду вместе с ядерным
     запасом страны.  Военные могли и своих подставить ради такого дохода.  Меня только одно
     смущает - зачем тем, кто подослал крота, покупать вертолёт для перевозки боеприпасов и
     строить базу где-то в зоне. 
      -А если не они, то кто?
      -Кто угодно.  - Сталкер глубоко вздохнул.  - Даже Хозяева.  У них была одна станция. . . 
      Он остановился, и хлопнул себя по лбу. 
      -Ну конечно! Станция слежения! Света, попробуй отследить маяк пропавшего
     вертолета.  Если я прав, то вертолёт всё ещё посылает сигналы. 
      -Сейчас проверю. 
      Вновь застучали клавиши компьютера, и спустя какое-то время в трубке раздалось
     радостное "Ура!". 
      -Нашла?
      -Нашла! - Голос Светланы зазвенел.  - Сигнал идёт.  Непонятно только, почему они
     маячок не сняли. . . 
      -Похоже, им не до того было.  Координаты мне скинь. 
      -Уже скинула.  - Света щёлкнула по клавиатуре.  - Но вряд ли это координаты объекта. 
      -Посмотрим. 
      -Удачи вам. . .  Я. . .  Кто это? Что вам нужно? Не трогайте меня!
      В переговорном устройстве всё смолкло, а через мгновение Монгол отчётливо
     различил голоса. 
      -Что? - Сталкер прижал переговорное устройство к уху.  - Света, в чём дело?
      Никто не отвечал.  Казалось, будто говорившие не обращали на него внимания. 
      -Минируйте блокпост.  - Внезапно проговорил кто-то.  - Девку в машину. . . 
     
     
     * * *
     
     Час спустя.  Военная база. 
     Пригород Киева. 
     
      Он шел к двери на согнутых, ватных ногах.  Знал ведь, что так всё закончится.  Знал, и
     всё же старался продлить момент триумфа.  Не вышло. 
      -Откройте! - Повторил голос за дверью. 
      Генерал Стеценко сделал ещё шаг и остановился, оглядывая свой кабинет.  Один-
     единственный человек обрушил его гениальную схему. 
      Один-единственный, безродный сталкер посмел встать у него на пути, а теперь - всё. . . 
      Конец. . . 
      Стеценко обхватил голову руками.  Для его вечного города наступал последний день. 
     Сейчас он, словно жители Помпеи, метался по кабинету в поисках спасения, но стук в дверь
     не оставлял шансов. 
      Стеценко обернулся, скользнул взглядом по столу, на котором лежала кобура с
     табельным пистолетом, но тут же отвёл глаза. 
      Кого он обманывал.  Для него подобное решение проблемы было слишком страшным. 
     Пусть лучше в тюрьму, в застенки спецслужб, и не важно, русских или украинских.  Пусть
     лучше расстрел при попытке к бегству, чем позорный выстрел себе в висок. 
      Нет, не таков генерал Валерий Стеценко. 
      -Генерал, немедленно откройте! - Голос дежурного стал громче, и "серый кардинал"
     услышал, как зароптали люди за дверью. 
      Он метнулся к окну.  В одном мгновение вся неуверенность прошла.