Метнулся и
     взглянул вниз, на озарённый заходящим солнцем двор.  Никого.  Идеальный побег идеального
     преступника. 
      В голове вновь закрутилась вереница мыслей. 
      Нет, не побег.  Есть куда более элегантное решение.  Стеценко бросился к компьютеру,
     напечатал небольшое сообщение и щёлкнул на кнопке "отправить". 
      Программа системы жизнеобеспечения выдала ответ:
      "запрашиваемый сталкер погиб"
      Вновь ввод данных.  Ответ повторился в точности.  Харон, Хрусталёв? Неужели оба
     "Стража" мертвы?
      -Генерал, мы вынуждены взломать дверь.  - Комендант отошел немного назад, и до
     Стеценко долетела очередная фраза. 
      -Давайте. 
      Лязгнул замок, хрустнула дверная коробка, и в комнату вбежали трое. 
      Не осознавая собственной реакции, Валерий Дмитриевич схватился за лежащую на
     столе кобуру, выдернул из неё пистолет, и выстрелил от стола, снизу-вверх. 
      В ответ рявкнул тэтэшник, и три пули развернули Стеценко к окну. 
      В глаза генералу ударил слепящий свет заходящего солнца - последняя попытка
     светила зацепиться за край горизонта. . . 
      -Нужен врач!. . .  - Донеслось до него сквозь нарастающий гул пульсирующей крови, и в
     следующее мгновение генерал упал на ковёр, роняя кресло и переворачивая стол. 
      Над ним суетились люди, пытаясь помочь, но стрелявший был дьявольски точен. 
      Сейчас стрелок тоже навис над ним, и, на миг вырвавшись из бреда, Стеценко его
     узнал. 
      -Зорро. . .  - Прошептал генерал, указывая на своего убийцу.  - Это он. . .  он. . . он
     виноват. . . 
      -Что он сказал? - Комендант потянулся к умирающему. 
      -Ничего.  Предсмертный бред.  - Генерал-лейтенант Чуприн отправил пистолет обратно
     в кобуру. 
      -Зорро. . .  - Вновь прохрипел умирающий. 
      Только теперь Стеценко понял весь расклад.  Он промотал в голове список,
     размещённый Спамом в сети, и вспомнил, что в базе данных не было никакого Зорро, а
     значит заместитель начальника разведки Чуприн оставался безнаказанным. 
      -Зорро. . .  - голос сорвался на свист. 
      Стеценко в последний раз взглянул на Чуприна, и окунулся во тьму. . . 
      -Вы зачем стреляли? - Комендант с недоверием поглядел на русского. 
      -Я? Чуприн удивлённо поднял брови, словно обращались не к нему.  - Я защищал
     своих бойцов.  Если у вас есть какие-то претензии, Максим Леонидович, то прошу обращаться
     к моему начальству. 
      -А я обращусь.  - Комендант покосился на лежащий в кобуре Чуприна пистолет.  -
     Шмелев всё узнает. 
      Генерал-лейтенант чуть заметно улыбнулся.  Он-то знал, что никто не станет
     связываться с ним из-за перестрелки с предателем, равно как никто и никогда не узнает о его
     участии в проекте. . . 
      Умер в камере Лефортово Заказчик - последний свидетель, не стало Стеценко. 
     Ниточки оборвались, а он остался.  Быть может, наивный сталкер, забредший в Зону, и
     посчитал, что добро победило, но это далеко не так.  Сказки на то и есть, чтобы в их верили
     наивные простачки вроде того же Валерия Дмитриевича. 
      Чуприн пожертвовал пешкой, но сумел получить куда большее - доверие начальства.