И
     слушать мои рассуждения - тоже твоя судьба. 
      -А как же судьба, которую человек вершит сам?
      -Вершит, но только в момент, когда делает главный выбор в своей жизни.  Если он
     выбирает одно, то дальше все идет по одному пути, а если второе - то по второму.  У человека
     просто появляется выбор. 
      -И зачем ты мне все это говоришь?
      -Потому, что сейчас как раз момент выбора для тебя.  И если ты сейчас выберешь
     смерть, то мир может измениться.  Как ни печально говорить, но нам порой приходится
     подталкивать живых в нужном направлении. 
      -То есть, ты советуешь, как мне поступить?
      -Именно.  - Серый кивнул.  - Просто сделай как я скажу.  Хорошо?
      -Ладно, что мне нужно делать? Отправить сообщение Монолиту?
      -Это лишено смысла.  Радар будет отключен, что бы ты ни сделал.  Здесь судьба уже все
     предопределила. 
      -Тогда чего ты от меня ждешь?
      -Дождись химеры, выберись из здания.  - Призрак замялся.  - И переубеди одного
     человека сделать верный выбор. 
      -Кого?
      -Я не могу тебе сказать.  - Серый развел руки в разные стороны, напоминая распятого
     Христа.  - Ты сам поймешь, когда придет время.  В этом будет твоя судьба. 
      -Просто отговорить кого-то что-то делать? Вот так просто?
      -Все в этом мире гораздо проще, чем кажется, Спам. 
      Серый шагнул к двери и растворился на фоне нестерпимого света. . . 
      А потом я вновь впал в забытье. . . 
     
     * * *
     
      Слепящий свет исчез так же, как и появился. 
      Я просто вынырнул из кошмарного видения, но неприятный осадок остался.  Как
     человек вышедший из ледяной воды, я все еще чувствовал ее холод.  А может быть меня
     просто бил озноб - еще одно свидетельство большой потери крови?
      Черт возьми, и почему все это со мной. 
      Судьба, говоришь? Все предопределено?
      А вот ничего подобного!
      Я привстал, и вслушался в доносящиеся снаружи звуки.  Ничего кроме мерного
     гудения сервера не было слышно. 
      Обо мне забыли? Решили, что я сам открою дверь?
      Я развернулся к экрану, и машинально прочел первые строчки, возникшие на белом
     фоне:
      "Нас атакует химера.  Требуется помощь". 
      Чуть ниже находилось окно с несколькими десятками команд. 
      Как я понял, при желании можно было не только уничтожить отправленное письмо,
     но и перенаправить его кому угодно, изменив содержание.  А кого там атаковала химера?
      -"Кто-нибудь.  Место у вертолета.  Химера".  - Прочел я. 
      И тут до меня дошел смысл краткого послания - мои конвоиры были только что
     атакованы химерой.  Ангел-хранитель появился как раз тогда, когда понадобился мне. 
      А вы еще говорите, судьба. . . 
      Превозмогая боль во всем теле, я доковылял до двери, и нажал на кнопку
     разблокировки. 
      А будь что будет.  Если Серый сказал, что такова моя судьба - поверю ему. 
      Дверь приоткрылась, и я увидел изрешеченные пулями стены и несколько трупов в
     дальнем конце коридора. 
      Определенно, это была работа химеры.  Но как мутант проник за охраняемый
     периметр? Как миновал все посты и минные поля?
      Или это и впрямь мой ангел-хранитель, который всегда сидит за правым плечом?
      Кстати, о плече.  Я глядел на обезглавленное тело адептовца, на плече которого висел
     "АК-74".  Мой вчерашний противник даже не успел отреагировать, когда проворный
     мутант. . . 
      -Вот черт!
      Я отпрыгнул к стене, едва не наступив на окровавленную голову.  Как бы много я не
     пережил в зоне, для меня никогда не были в порядке вещей катающиеся по полу
     человеческие головы. 
      Черт.  Вот ведь не повезло людям.  Ну да ладно, не мне их жалеть. 
      Я приблизился к обезглавленному противнику, снял с его плеча автомат, и,
     расстегнув замок, повесил себе на плечо увешанный артефактами ремень.  Мертвецу
     артефакты все равно были не к чему, а вот мне с такими ранениями они не повредят. 
      Да и ранения оказались опаснее, чем я думал.  Только теперь, надевая на себя ремень
     мертвеца, я заметил, что помимо ног, пули вошли и в живот, и в грудь. 
      В такие моменты поневоле начинаешь чувствовать себя счастливчиком.  За годы
     сталкерства я повидал многое.  Были те, кто выбирался из аномалий, как, например, Феникс. 
     Были те, кто выживал после встреч с мутантами, как Хромой.  Возвращались и с того света,
     как Монгол и его бесноватый сынишка Адепт.