. .  Скажи честно, за что взяли, дед?
      - Говорю же: за колдунство. . .  Великое! Хе-хе. . . 
      - За какое такое колдунство, дед?! - взбесился я.  - Я в магию не верю! (а может уже и верю).  Говори толком, что сделал!
      - Сарай боярину подорвал!
      - Какой сарай?! Какому боярину?! Чем подорвал?! - вскричал я, чувствуя, что земля уходит у меня из-под пятой точки. 
      - Знамо чем! Бочкой пороха! Он, собака, в село наше повадился с холопами своими. . .  Девок портили, добро воровали.  Ну я и устроил ему фейерверк, чтоб неповадно было!
      - Где ты порох достал, дед? - простонал я, уткнувшись лицом в ладони и все еще не веря в реальность происходящего. 
      - Ну как же? Что там доставать-то? Сам и сделал.  Берешь селитру, древесный уголь. . . 
      - Старик, к черту подробности! Откуда ТЫ это узнал?!
      «Все, допился», - мелькнуло у меня в голове.  – «Это - точно белая горячка!»
      - Ох, сынок, обижаешь старика, это ж любой из моих учеников малолетних знает, как же мне не знать?!
      - Какие ученики, дед? - отсутствующим голосом спросил я, уже ничему не удивляясь. 
      - Ну как какие? Я ж старшим оружейником служу, в царской ружейной артели, что под Тулой, - подбоченившись, ответствовал старик. 
      - Дед. . .  Тебе сколько лет? - после минутного молчания спросил я. 
      - А кто ж их считал, сынок? Хе-хе. . . 
      - Гм. . .  А век сейчас у нас какой на дворе, а, дед?
      - Нет, ты, сынко, точно не в себе! Какой и был.  Девятнадцатый, от Рождества Христова. . . 
     
      Мы уже долго сидели в молчании.  Старик, похоже, уснул.  А я пытался понять и осознать все услышанное. 
      Дед явно был безумцем.  Он не понимал, где он и кто он! Но его слова в расчет не принимать было просто нельзя! Не говоря уже о том, на каком языке эти слова были произнесены. . .  Итак. . .  Получалось, что я не один такой в этом мире! Старик знал вещи, которые никто просто не мог знать в эту эпоху! Он явно прожил не одну жизнь.  И, похоже, это свело его с ума.  Но добиться от него чего-то внятного, судя по всему, было невозможно.  Он жил в каком то своем мире.  Сумасшедший, одно слово.  Но все же это была ниточка.  Я уже ЗНАЛ, что есть подобные мне, и, значит, рано или поздно я найду ответ на свой вечный вопрос: «ЗАЧЕМ?!» Если, конечно, это все не delirium tremens, в чем я не был до конца уверен.  Слишком уж много необычного произошло со мной за сегодняшний день.  Сначала эта Золушка, которая у меня на глазах превратилась в принцессу и пробудила во мне чувства, которые легче было пробудить в трупе.  Потом эти давно не свойственные мне рыцарские «подвиги» во славу прекрасной дамы.  И теперь этот сумасшедший старик из девятнадцатого столетия, который утверждает, что подорвал сарай местному феодалу порохом, который еще не изобрели.  Да, тут было над чем поразмыслить. 
      Но, к счастью или к сожалению, у меня были более насущные дела, что бы позаботится о них в первую очередь. . .  Я был за решеткой, моя любимая (я уже не мог ее по-другому называть) томилась где-то в застенках этой чертовой тюрьмы.  Я должен был что-то предпринять. . . 
      - Эй, дед, тебя звать-то как? Ау! Дед! Спишь?
      - Иван Николаевич я!
      - Добро, Иван, что делать-то будем?
      - Да мне все одно, боярин, я слепец старый.  Мне помирать пора, а потом опять, снова-здорово!
      Это была его первые разумные слова за все время. . .