Видимо, ей тоже не давали покоя собственные мысли. 
      А у меня в голове вертелся только один вопрос: кто же эта девочка? Эта кардинальная перемена в характере застала меня врасплох.  Я никак не ожидал превращения робкой, испуганной крестьянской девчонки в придворную леди с нотками власти и холодной сталью в голосе.  И дело тут было совсем не в роскошном платье, что подарила ей Мария. 
      Кстати, это тоже было для меня загадкой.  Изабелла как будто зачаровывала людей вокруг себя.  Сегодня за столом, глядя на все со стороны, я понял это особенно ясно. 
      Незнакомая, и явно не богатая женщина, дарит ей свое лучшее платье, судя по всему, подаренное ей Гуннаром.  Суровый разбойничий вожак падает на колени и преподносит ей подарок баснословной цены. 
      Все это было очень странно и необычно.  Таким же необычным было и мое поведение.  С тех пор, как я встретил эту черноглазую русалку, я как будто потерял голову.  Взорвал тюрьму, пошел против святой инквизиции.  Дьявол! Устроил резню и пальбу в самом центре Парижа! Ради чего? Ради черных обсидиановых глаз пятнадцатилетней девчонки?! Да, она была красива.  Она была чертовски, безумно и нереально красива.  Но черт тебя возьми, Аделард! У тебя мало было чертовски красивых женщин?
      Но эту девочку я любил.  Любил, несмотря на все странности, а возможно, отчасти и благодаря им.  Я любил ее.  Любил до ломоты в костях.  До безумия.  До луны. 
     - Аделард… - Послышался тихий голос из-под одеяла. 
      Я вздрогнул.  Она как будто читала мои мысли.  И она… Она в первый раз назвала меня по имени. 
      - Ты не ляжешь со мной? Мне холодно. 
      Я сглотнул.  Стиснул зубы. 
      Я жаждал сказать «да», но я боялся.  Боялся, что просто не смогу удержать себя в руках, если окажусь рядом с ней в одной постели.  Боялся, что если не сдержусь, если сорву этот нежный и прекрасный цветок, то волшебство исчезнет… Рассеется, как утренний туман в траве.  И утром я опять останусь один.  Наедине с вечностью.  Без смысла существования.  Без надежды… Но она ждала меня в постели.  Одетая в одну ночную рубашку.  Она звала меня, и ей было холодно.  Я жаждал согреть ее своим телом, прижаться к ней, зарыться лицом в ее волосы, раствориться в ней…
      - Нет, - прохрипел я через силу.  - Мне надо быть начеку и охранять вас, леди. 
      - Ах, ну да, наемник! – Она со злостью рванула на себя одеяло, отвернувшись к стене.  – Это просто работа! Я же не твоя женщина!
      Черт… Я в сердцах приложился затылком о стену.  Ну что ты будешь делать? Я молча поднялся и накрыл ее своим волчьим плащом. 
     
      Я сам не заметил, как задремал.  Видимо, с пивом тем вечером я все же перебрал. 
      Мне снилась битва при Баннокберне тридцатилетней давности, когда я сражался с англичанами на стороне шотландского короля Роберта Брюса.  Тогда вместе с Дугласом и Стюартом мы загнали англичан в болото между двух рек.  Это была резня.  Не одна тысяча англичан осталась гнить в этом болоте.  Сам Эдуард II едва избежал смерти.  Разгром довершил уже сам Роберт со своими гэльскими частями. 
      Но англичане припомнили нам все при Халидон-Хилле спустя двадцать лет.  После этого сокрушительного поражения я и сбежал из Шотландии.  Английские лучники осыпали нас смертоносным, жалящим дождем.  Мои друзья падали лицом в грязь вокруг меня, я сам получил стрелу в плечо.  Никто так и не дошел до вершины этого злополучного холма.  Война никогда не меняется.  Смерть, кровь, грязь и звон стали…
      Звон стали… Я и сейчас слышу его…
      Звон стали!
      Я вскочил, схватив меч.  Эти звуки мне не снились.  За дверью шел бой, я слышал крики и лязг оружия.  Сталь встречала сталь. 
      Сквозь звон клинков я разобрал голос Гуннара:
      - Грязные псы! Я не позволю вам осквернить законы гостеприимства! Я поручился своей честью за безопасность этих людей!
      - Засунь свою честь себе в зад, рыцарюга плюгавый! – Это был голос Джакомо.  - Довольно ты нами командовал, салага! Нам надоело сидеть в этой занюханной дыре и грызть кости! Сейчас мы возьмем то, что нам причитается! А потом позабавимся с твоей принцесской!
      - Вы не пройдете! - Рявкнул Гуннар. 
      - А ну, ребята, навались гурьбой!
      - Не выходи! – Крикнул я Изабелле, которая уже успела проснуться и сидела на кровати широко раскрыв удивленные глаза, с которых еще не успела упасть пелена сна. 
     Я рванулся к двери с мечом в руке, походя заткнув за пояс один из револьверов. 
      Дверь я вышиб плечом, чуть не задев при этом заспанную Марию, которая выскочила из своей комнаты в одной ночной рубашке, но с клинком в руке.  Не сбавляя хода, я перелетел через перила второго этажа.  Смягчив падение сальто, я приземлился на колено прямо посередине стола, раздавив при этом пивную кружку и несколько гусиных костей. 
      Двух секунд хватило на то, что бы оценить обстановку. 
      Гуннар с ятаганом в одной руке и длинным кинжалом в другой, яростно отбиваясь, отступал вверх по лестнице на балкон второго этажа.  На него напирали шестеро бандитов во главе с Джакомо, который пытался достать бородатого гиганта копьем из-за спин своих товарищей.