- Колдун! Демон! Бей! Жги! - заорали со всех сторон луженые глотки.  - На костер его!
      И толпа медленно, но уверенно подалась вперед. 
      - Ну что, дождался, упрямец?! Не хотел по-хорошему?! – Капитан скрипел от злости зубами.  - Теперь что делать будешь? Думаешь, мои молодцы их удержат?
      Я успел заметить как стражники, разворачиваясь полукругом навстречу толпе, скрестили алебарды, пытаясь остановить раззадоренный народ.  И то, что рыжий с дружками, оказавшись за спинами стражи, уже обходят меня с флангов. 
      Судорожно соображая, как поступить, я потянул меч из ножен, одновременно поворачиваясь к Рено, который все еще стоял в дверях.  Собираясь сказать ему, чтобы спрятал Изабеллу. . .  Но тут в глазах потемнело, и мир рассыпался. . . 
     
      Я открыл глаза. . .  Приятный полумрак. . .  Пятно лунного света на стене. . .  И раскалывающаяся надвое голова…
      Но. . .  Никаких бархатных покрывал и обнаженных девиц.  Нет. . .  Это был не сон. . .  Я лежал не на своей великолепной пуховой перине, а на охапке гнилой соломы.  Пятно лунного света на замшелой каменной стене было прямоугольным, расчерченным на квадратики, как поле для игры в крестики-нолики. . .  Я находился в тюрьме, в небольшой камере с высоким потолком и маленьким решетчатым окном, что находилось на высоте в полтора человеческих роста и почти не давало света.  Большая часть моей темницы скрывалась во мраке, к которому еще не привыкли мои глаза, но вот обоняние незамедлительно дало о себе знать. . .  В нос ударил тяжелый и неприятный запах гнили и испражнений и меня вырвало прямо на мою гнилую подстилку.  Голова нестерпимо болела, похоже я таки заработал сотрясение.  Я попробовал ощупать ее и скривился от боли, наткнувшись на месиво из засохшей крови, волос и прилипшей к ним соломы.  Да, кто-то здорово врезал мне по черепу, но он выдержал, ему не впервой. . . 
      Надо было разобраться, что произошло, пока я был в отключке.  Как я оказался здесь? Что с Изабеллой, Рено и остальными?
      «О Боги! Что с Изабеллой?!» - Эта мысль раскаленной иглой пронзила мой мозг.  - «Что они сделали с моей девочкой?! Где она? Жива ли?»
      Я со стоном привалился к стене. 
      Эта обезумевшая толпа могла бы преспокойно линчевать ее, и даже стража не помогла бы, если бы вообще стала вмешиваться.  Я в отчаянии схватился за голову и опять дернулся от боли.  Это немного отрезвило меня. . . 
      Так, главное не терять контроль, иначе все пропало.  Даже если она жива, я никак не смогу ей помочь, стучась головой об стены в приступе бессильной ярости.  Я взял себя в руки и принялся размышлять: «Меня не убили, я живой и я в тюрьме.  Значит, толпа до меня все-таки не добралась.  Видимо, это каналья-капитан оглушил меня сзади рукоятью меча, когда я повернулся к нему спиной.  Подонок! Хотя. . .  Впрочем, он, скорее всего, спас мне жизнь, а она сейчас была нужна мне больше, чем когда-либо! Если этому безумному стаду не достался я, значит, они не добрались и до Изабеллы! Скорее всего, ее тоже взяли под стражу и бросили в темницу.  Или даже, если ей повезло, она могла успеть убежать, пока я препирался со стражей.  Значит, она жива! А это означает, что и мне рановато помирать! Сейчас моя основная задача - выбраться отсюда и помочь Белле!»
      - Так. . .  Как отсюда выбраться?! - задумавшись, я произнес это вслух. 
      - А никак! Если, конечно, ты и впрямь не колдун и не обратишься птичкой, что бы выпорхнуть отсюда! - Из темноты раздался мерзкий, скрипучий хохот, сменившийся натужным кашлем. 
      - Кто это там? - бросил я во тьму. 
      - Да такой же узник, как и ты! Только родом пониже, – проскрипел голос, откашлявшись.