Это стерженек Бездны, который проткнул бытие Черной Дыры, а вокруг скопились перпендикулярно бытию развернутые ядерные основы атомов, лишенные всех своих частиц.  Один такой шарик разорвет планету в клочья, вывалившись на нее огромной массой вещества из всех щелей внутри ее и снаружи, собрав на себя электроны, часть ядерно-атомных частиц, оголив наполовину ядра.  И не только планету, звезде тоже достанется…
     — Какие у вас умные разговоры между собой! — заслушалась Селина.  — Меня всегда интересуют то, что знают Правители. 
     — Тьфу, тьфу, тьфу! — переплюнула Анна, испуганно взглянув на демона.  — Не приведи Господь! Ладно, перебьешься, летим налегке и голодными.  Попробуем пробираться на флаере, чтобы иметь запас воды, еды и место приткнуть голову.  Думаю, кровососущий мой друг, если все это у меня будет, крови для тебя хватит.  Селина, попроси Маришу, она же теперь имеет доступ к императорской библиотеке, — посоветовала она Селине.  — Она тебя завалит знаниями Правителей! Кажется, у меня есть план!
     Анна с интересом взглянула на Маришу, переглянувшись с Даем, который читал ее мысли. 
     — Я иду с вами! — твердо заявила Мариша, сообразив, что ее из экспедиции исключили. 
     — Ты останешься, это не обсуждается, — торжествующе усмехнулась Анна. 
     — Я старше тебя, ты не смеешь мне указывать! — рассердилась Мариша. 
     — А это видела?! — Анна сунула ей под нос кукиш.  — Мариша, ты нам здесь нужна.  Когда мы будем на Цихее, ты пустишь слух, что к тебе возвращаются сила и меч брата! Можно еще сказать, что это мы достали твою силу, ибо ушли в угол вселенной. 
     — Естественно они кинутся в темницу… А мы проследим! — рассмеялся демон.  — Если у нас не получится, через пять миллионов сила и меч так и так к тебе вернутся.  Другое дело, Айра.  Им бы лучше переселиться на планету, где люди инициированы ее силой.  Если мы найдем место, я попробую уговорить моих сородичей помочь нам. 
     — Если силу и меч укрепят, мне придется ждать не пять миллионов лет! — надулась Мариша обиженно. 
     — Но у тебя своя сила есть! — напомнила ей Анна.  — Если стелу укрепят, ты не будешь ничего чувствовать! Но мы постараемся этого не допустить, мы найдем этот подпространственный объект!
     — Мета-Прокс не в подпространстве, это, скорее всего, обычная мертвая звезда, — высказал свои предположения демон.  — Меч и сила в подпространстве должны быть привязаны к какому-то месту.  Иначе, как они ориентируются без координат? Меня больше всего интересуют охранники… — озаботился демон, в тревожном недоумении почесав макушку.  — Какая муть может пытаться куснуть силу и меч? Чего еще может бояться Правитель, кроме Правителя?!
     — Скажи проще, какая муть, кроме Правителей и демонов может жить в подпространстве? — перевела Анна его вопрос.  — Не хотелось бы сюрпризов!
     Повисла напряженная тишина.  Все пятеро растерянно переглядывались между собой, копаясь в памяти. 
     
     — Медузы морока…
     В комнату из подпространства неслышно шагнул Император Карсад с демоном на плече.  Селина, Мариша и Анна одновременно вскочили и застыли навытяжку. 
     — Дай, как ты мог?! — обратился Карсад к Даю с упреком в голосе, так что виноватыми себя почувствовали все.  — Дайкон был Правитель, перворожденный! А это… С кем ты собрался удрать в разлом?!
     Император Карсад грозно навис над Даем, который вытянулся на всех щупальцах, приставив один к голове, будто отдавал честь.  Глаза у него опять стали одним и круглым.  Он мгновенно превратился в серость, провалившись в подпространство почти полностью.  Не дождавшись ответа, Император пошел по кругу. 
     — А ты?! Мариша, как могла ты — обмануть меня?! — голос Императора стал надтреснутым, а сам он как-то сразу поменял возраст, состарившись. 
     Мариша мгновенно покраснела, как рак, вспотев.  Она приоткрыла рот и тут же закрыла, заметив что он перевел взгляд на Селину, сразу как-то ужавшись и чуть отступив назад, чтобы не привлекать внимание Карсада к себе. 
     — Селина, что сделал я тебе, что ты решила лишить меня потомства?! — он строго и осуждающе покачал головой.  С Селиной слова его прозвучали сухо. 
     Селина сразу побледнела, как смерть.  Она что-то попыталась сказать губами, но ни звука не вышло из приоткрытого рта.  Или язык прилип к горлу, или проглотила его, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег. 
     Карсад остановился напротив Анны.  Сдвинул брови, заложил руки за спину.  Смерил ее взглядом и прошелся взад-вперед, стараясь на нее не смотреть.  Он нахмурился. 
     — И почему я не вижу разрешения, подписанного мной, на посещение моей империи Правителем?! — внезапно спросил он, повернувшись к ней. 
     — Ну так, деньги зарабатывали! — оправдалась Анна, легонько пнув демона, который все еще стоял на щупальцах навытяжку.  — Мы ничего такого не хотели… Можете у наместников спросить!
     — Мать знает? — напрямик спросил Карсад.  — Про вашу авантюру?
     Демон несколько раз качнул головой, сначала утвердительно, потом отрицательно.  Глаз у него стал еще больше. 
     — Н-нет, знает… — так же неопределенно поддержала его Анна, внезапно сообразив, что Император Карсад как бы признал ее свой внучкой. 
     — Я так понимаю, что она знает, где вы, уверенная в том, что не отправились разыскивать Мета-Прокс? — он помог сформулировать ответ, суровым взглядом глядя Анне прямо в глаза. 
     Анна взгляд не отвела, выдержав напор и твердость императора.  Но язык стал деревянным и застревал сам собой. 
     — Наверное… Я… То есть, мы… пошли проведать друзей… — Анна насупилась, стараясь незаметно размять губы, немного их прикусывая.  — Мы обещали, да… Но кому какое дело? Это… это личное… А что за медузы морока?
     — Убийцы маленьких девочек, — ответил Карсад сердито. 
     Гнев его заметно поубавился.  Он разглядывал Анну, видимо, не зная, какую линию гнуть дальше.  Он то хмурился, то морщины разглаживались, то явно сдерживался, готовый усмехнуться. 
     — А как вы нас нашли?! — Анна пришла в себя первой. 
     — Ну неужели же я, проживший на свете немного дольше, чем вселенная, не догадался бы, что маленькие девочки всегда считают себя умнее других? — усмехнулся Император Карсад.  — Я ж знал твоего отца и мать вот с таких лет!
     Он выставил руку, оставив меж двух пальцев щелку в один сантиметр, осуждающе покачал головой. 
     — Ну-у… — неопределенно протянула Анна, еще раз пнув демона, который что-то тихо соображал в своей голове.  Глаз его нервно дернулся, начав вращаться. 
     — Естественно, ей захочется еще раз встретиться с подружками-заговорщицами, — Карсад строго взглянул на Селину и Маришу.  — Тем более, что одна из них располагает секретными материалами… Вы обе! — он ткнул пальцем сначала в Маришу, потом перевел и указал на Анну.  — Марш во дворец! На три дня под арест… В разных покоях! Госпожа Мариша, проводи ее… И не вздумайте сбежать! Я прослежу! — Карсад зловеще погрозил пальцем и исчез.