Анна невольно залюбовалось его золотисто-бронзовым телом и с трудом перевела взгляд на ракушку. 
     — У нас тоже есть… — кивнула она.  — Были.  Такие экземпляры теперь, наверное, редкость.  Мне, право, неудобно… — начала Анна, но Крас перебил ее. 
     — Успокойся, она думает не о тебе, — он щелкнул Лию по носу.  — Мечтает потолкаться среди инопланетян, — он повернулся к Анне.  — Твоя одежда несколько устарела — на пару миллиардов лет.  У нас давно не используют ядовитые красители.  Мой пращур Ора-Олина сейчас на Пефроносе, в столице Мурун, занимается отправкой продукции на Эон.  Я думаю, она будет рада, если мы ее навестим, тем более, что она нас приглашала.  Вечером во время ужина соберется все семья, чтобы поздравить меня с удачным возвращением и тебя, с первым космическим приключением.  Нужно выглядеть соответствующе.  Нас просто-напросто не поймут, если мы не приоденем тебя.  Так принято! — твердо настоял он. 
     — Он прав, — призналась Лиа, тряхнув красномедными кудряшками, которые на солнце горели, как огонь.  — Я люблю заводить знакомства — в будущем пригодится.  И потом, не будешь же ты ходить в одном и том же сегодня, завтра и все дни, которые проведешь на Мирам?! Это не гигиенично.  Вот увидишь, вечером ты будешь самой красивой девушкой, которые были у моего брата! Крас у нас перспективный, с ним все носятся, — пожаловалась она.  — Девчонки дружат со мной специально, чтобы к нему подобраться.  И все время просят передать записки…
     — Ты хочешь сказать, что у меня много соперниц?! — шутливо поинтересовалась Анна. 
     Крас разбежался, высоко подпрыгнул и ушел под воду, не поднимая брызг.  Вынырнул он так далеко, что его едва было видно.  Потом, рассекая воду плавными движениями, поплыл обратно. 
     — Плюй! Он уже всех их бросил по два раза! — успокоила ее Лия.  — Ты первая его девушка с другой планеты!
     — Его девушка? — пробормотала Анна, на мгновение растерявшись.  — Теперь ты предлагаешь, чтобы он бросил меня?! — наигранно-возмущенно усмехнулась она. 
     — Ну… нет, но… Ладно, они все его бросили — по два раза! — Лия злорадно прищурилась.  — Пусть теперь кусают локти! — она устроилась на песке, зарываясь в него.  — А сколько тебе лет?
     — Восемнадцать, — Анна присела рядом, сгребая в сторону верхний горячий песок, с удовольствием сунув ноги во влажный слой.  — Недавно исполнилось. 
     — А мне четырнадцать, — Лиа задумалась.  — Но если наш год длиннее, то, наверное, столько же.  Мы вообще-то с Красом дружно живем, но уж слишком он любит учить, а я этого не переношу, — пожаловалась она.  — Ты его не слушай, пропускай мимо ушей, а то умрешь от тоски… Поэтому его и бросают.  Но это оттого, что он стеснительный.  Это он красуется, а как до дела дошло, из него слова не вытянуть!
     — Чему ты ее учишь?! — услышали они голос подкравшегося Краса.  Анна от неожиданности вздрогнула.  — Это что, бунт?!
     — Я не учу, я объясняю суть вещей.  Учить — твоя стезя! — Лиа подтолкнула брата с напускной обидой.  — Иди уже! А то мы расплавимся по твоей милости. 
     Крас не спеша оделся.  Предупредив, что будет минут через тридцать, ушел в сторону дома. 
     Лиа оказалась не только живой, но и очень любопытной.  Пока плавали в прозрачной воде, соревнуясь, кто дольше продержится без воздуха, она расспрашивала Анну обо всем.  О Солнце, о Земле, о друзьях, о людях, которые жили где-то там далеко.  Анна вдруг забыла, где находится.  Не отставая от Лии, она с криком помахала рукой трем флаерам, которые промчались над водой, почти касаясь поверхности.  Лия хорошо плавала, чувствуя себя в воде, как рыба.  И могла долго оставаться на глубине, удерживаясь за водоросли.  Оказавшись в проливе, Лия вдруг остановилась, а после, высматривая что-то в глубине, начала бить руками по воде и кричать. 
     Минуты через три к ним поднялось существо, которое едва ли могло называться человеком. 
     — Это мой друг, бажби Руд-Руд, — поманила она Анну поближе.  — Не бойся. 
     Бажби действительно напоминали… осьминогов.  Лысая голова с множеством змееобразных отростков, выпуклые глаза и две дырки носа, закрытые жаберными пластинами, ротовая щель.  Все тело — как одна крепкая мышца.  Шесть ног, похожих на щупальца, два щупальца-руки, с межпальцевыми перепонками.  Он проплыл вокруг них, потом крутанул ногами, пролетев по поверхности воды, как торпеда, мгновенно оказавшись в сотне метров. 
     — А я и не боюсь… — запоздало пробормотала Анна, успокаиваясь. 
     — Им скоро выдадут постоянное жительство на Келлот.  Здесь они собирают моллюсков, поставляя в магазины.  У нас их очень любят, — Лия нырнула, исчезнув в глубинных зарослях.  И вынырнула через пару минут с ракушкой в руке.  — Попробуй!
     — А как?! — Анна повертела в руках плотно закрытый моллюск.  И чуть не выронила, когда сзади до нее дотронулось что-то холодное. 
     Бажби Руд-Руд взял моллюска из ее рук, придавил одним пальцем, придавил вторым, сделал небольшое усилие — чпок! — и ракушка открылась.  Он протянул Анне створки моллюска, наполненные золотистой мякотью.  Мякоть оказалась со сливочно-грибным вкусом, и растаяла во рту, как кусочек подсоленного масла. 
     — А с луком и сыром бывают? — облизнулась Анна, заметив в глубине шесты, с которых ракушки свисали гроздьями.