— У вашего посла появилась возможность встретиться с Правителем Карсад, — продолжила она, не обращая внимания на иронию.  — Ну да, встретились… А дальше что? Меня отправили на свою планету, перед ним мило извинились… И вот вы остались один на один с Правителями Олеомского содружества.  Вероятность того, что их растрогает судьба никому не известной девочки, ничтожно мала.  Лия ребенок, вам нет от нее никакой пользы, как и Правителю Карсаду.  Она не нужна здесь, не нужна там.  Маленький рычажок, которым вы будете давить на Краса, который сможет разве что обивать пороги, чтобы вызволить сестру.  Правитель Карсад никогда не станет согласовывать с ним свои решения.  У них есть демоны, и где гарантия, что они не объединят усилия, чтобы достать вашего демона с боем и поглотить вашу звезду, отбрасывая вас туда, откуда вы не сможете их достать?
     — Совершенно верно.  В каждом деле есть доля риска.  В нашем — ни единого шанса быть услышанными, — сухо отчеканила Селина.  — Но что нам дадут трое рабов, которые истают на шахте, не протянув и недели без воды, еды и воздуха.  Мы лучше, чем думают о нас в империях.  Но мы не можем запретить нашим людям, жизнь которых каждый день висит на волоске.  Зачем Карсаду встречаться с молодым человеком, если с ним не будет той, которую он желал бы видеть?! — Селина резко развернулась, повернувшись в сторону Анны, с прищуром смерив ее взглядом. 
     — Я не имею ни малейшего желания взывать к вашему сознанию… — Анна заложила руки за спину, прошлась до Селины и обратно.  — Давайте посмотрим на это с другой стороны… Вы похищаете людей на глазах у всех… Потом отпускаете.  В любом случае об этом станет известно Правителю Карсаду.  Если Крас сделает публичное заявление, что у него сообщение для Правителя, тот не сможет отказаться от встречи и выслушает его.  Без меня.  Мое положение заложницы лишь подстегнет его любопытство. 
     — Почему ты решила, что мы тебе поверим? — усмехнулась Селина. 
     — Я в первую очередь заинтересована, чтобы Правитель Карсад согласился сотрудничать с вами.  Если сотрудничество состоится, вторжение на мою планету станет невозможным.  Вы не посмеете нарушить условия договора, вторгшись на территорию его дочери. 
     — Родственные связи для Правителей не так много значат, — грустно произнесла Селина. 
     — Дело не в дочери, дело в Олеомском содружестве, — не сдалась Анна.  — Согласится ли Карсад пожертвовать империей Гидра?!
     — Логично, империя Гидра в свое время метелила почем зря всю галактику… Эта Айра… Что с того?
     — Потенциально, моя планета может быть местом обитания Правительницы Айры.  В целом империя Гидра имеет сношения с империей Катрин, жизнь продолжается, но в автономном режиме, тогда как моя планета закрыта даже для империи Катрин.  И мы выжили.  И, похоже, все, что происходит здесь, не так сильно отличается от того, что происходит там. 
     — Это очень интересная мысль! — согласился Каин, переглянувшись с Селиной, которая слегка нахмурилась. 
     — Мое положение заложницы и страх, что планета будет найдена, поставит в невыгодное положение Правителя Карсада и поторопит с решением, что опять же поможет мне обезопасить мою планету, на которой я собираюсь провести остаток дней.  Я вам нужна! Первое, Правитель Карсад не сможет спокойно спать, пока я нахожусь в руках его врагов.  И второе, в моем лице у вас остается козырь для переговоров с Правительницей империи Катрин.  Вряд ли ее радует перспектива быть атакованной с территории империи, которую она давно считает своей.  Она будет вынуждена посодействовать вам, оказав давление на мужа. 
     — Несколько озадачена… проницательностью… — призналась Селина, изучая Анну.  — Неожиданно, что кто-то пытается… пытается встать на нашу сторону.  Мне почему-то хочется тебе верить.  Мы думали об этом, но сомневались, что без тебя состоится встреча Карсада и этого мальчика. 
     — Я вас убедила? — обрадовалась Анна. 
     — Пусть будет по-твоему, ты и эта девочка останетесь здесь, — вынесла Селина новое решение. 
     — Нет, я не стану сотрудничать с людьми, которые используют детей для достижения своих целей, — твердо произнесла Анна.  — Смею вас заверить, что моя жизнь не имеет цены в моих собственных глазах.  Броситься под поезд, повеситься, или облить себя керосином и поджечь, не такое уж редкое явление в нашем обществе.  Войны на моей планете не прекращались ни на один день, нас готовят к этому с детства. 
     — Это правда, я внимательно ознакомился с их историей, когда пытался выбраться оттуда самостоятельно.  У них есть такое понятие — «страна».  — торопливо подтвердил Крас, утвердительно кивая головой и возмущенно взмахнув руками.  — Это выделенная территория, в которой свои законы, своя идеология, свое правительство, своя армия.  Миллионы людей, мудриков, другие народы там не сохранились, погибли в огне и пламени, чтобы удовлетворить имперские амбиции кучки мошенников, которые приходят и уходят.  Такое ощущение, что на их планете Правительница Айра и ее демон от скуки играют в шахматы, двигая живыми фигурами.  Страна, как маленькая империя с несколькими миллионами жителей, и таких стран у них больше сотни.  И все они воюют между собой.  А есть страны, которые ушли на ту сторону до последнего человека, стертые с лица земли. 
     — Ужас! — выдохнул Камиль, слегка побледнев, глаз у него нервно дернулся.  Взгляд его потемнел и обратился на Анну с состраданием. 
     — А без меня ваши планы не стоят выеденного яйца, — ехидно заметила Анна. 
     — Вполне возможно.  Но где гарантии, что ты не убьешь себя, когда мы отпустим его и ее? — пожал плечами Ганэрон, сдвинув брови и о чем-то задумавшись.  — Если у вас… Если вы… Это какой же… Неужели… Но как?!
     Видимо, он пытался представить шесть миллиардов мудриков, и делил их на страны, сталкивая между собой в кровавой сече. 
     — Ну, не до такой же степени! — Анна всплеснула руками.  — Наша смерть — это лишь попытка выразить протест против несправедливости.  Но в целом, мы убиваем себя ради жизни! Например, против заключения в четырех стенах.  Заключение в камеру без права на прогулку у нас считается самым строгим наказанием.  Люди моей расы часто болеют клаустрофобией — это боязнь ограниченного пространства.  Они знают, — она жестом ткнула в клетку с демонами, сурово взглянув на полукровку.  — Это и их болезнь! Вот если бы ты только почувствовала, как они страдают! — возмущенно воскликнула она, осуждая черствую Селину. 
     — Невообразимая глупость! — задумчиво произнес Камиль, обратившись к Каину: — Ты что-нибудь понял? Может, переведешь?
     — О прогулках… за пределами дворца, — произнес Каин, оскалившись всеми зубами в кривой ухмылке.  — Иначе грозит убиться у нас на глазах.