Постепенно ты уснешь, проспишь всю казнь, но проснешься - и будто не было ничего, - сказал он и вернулся на пост. 
     У Иана поплыло перед глазами.  Мир как-то смазался, замедлился и постепенно отдалялся, становился сном. 
     Он почувствовал, как к нему снова прижалась Тааля.  Она вся дрожала и, кажется, тихо плакала. 
     - Кто был тот Светлячок, что так напугал тебя? - шепнул Иан, засыпая. 
     - Это. . .  Коар. . .  он. . .  поймал. . .  меня. . .  - сказала Тааля, - скоро. . .  он. . .  придет. . .  за мной. . . 
     - Я тебя ему не отдам, - прошептал Иан. 
     
     На площади уже собралась сияющая толпа Светлячков.  Безымянных привели к Жертвенному Камню и положили их, шипящих и извивающихся, в щупальца Палача.  Сиятель возвестил начало действа. 
     По всему Городу пронесся надломленный крик боли и жуткое шипение.  Палач ломал им кости. . . 
     Тааля, дорожа и неслышно плача от страха, всем телом прижалась к Сфере.  Темнота накрыла сознание Изначального.  Иан уснул. 
     
     В этот раз он почти не видел снов.  Только неясные размытые образы мелькали перед ним, сменяя друг друга темнотой.  Он видел города и тысячи людей.  Вспышки света и крики.  Он видел как толпы, держащие в руках высокие алые стяги, идут по дорогам.  Видел, как громят и ломают дома и целые улицы.  Он видел сотни людей, с искривленными злобой лицами. 
     Он видел темную фигуру старого человека.  И рядом с ним он видел маленького мальчика.  Старик держал его за руку.  А в другой руке у него блестел скальпель. 
     Он видел газовые шашки, разлетающиеся по улицам, кашляющих и задыхающихся мужчин и женщин с камнями в руках.  Видел лица людей в строгих костюмах, что говорили миллионам, а за ними развивались алые стяги.  Видел детей, бегающих по городу с красками и оставляющих знаки на стенах домов. 
     Он видел что-то смутное и ужасное.  Но не мог сфокусироваться, ни на чем.  Картинка сменялась картинкой, и сон вновь укрывала темнота. 
     Он спал и был уверен только в одном.  Где-то рядом, вздрагивая от криков и воплей, жестоко мучаемых сородичей, его крепко обнимал ребенок.  Маленькая девочка, маленькое испуганное чудовище.  И она - была ему самым близким существом во вселенной. 
     
     
     БЕЗНАДЕЖНОСТЬ
     
     Когда Иан пришел в себя, казнь уже подошла к концу.  В космической мгле витал тяжелый запах мучительной смерти.  Светлячки в медленном экстазе покачивали щупальцами, впитывая последние крохи боли, которой они питались.  Площадь возле Жертвенного Камня сияла от Светлячков. 
     Там была наслаждающаяся смертью врагов Лоя, там были ее соратники - Латли и Керк.