С ним он опустился к Таале.  Кровь стекала из его разорванных вен, не переставая. . .  изливала свет на Жертвенный Камень и стоявших на нем Светлячков.  Иан поднял плачущую Таалю. 
     - Все. . .  как во сне. . .  малышка. . .  - прошептал он. 
     Иан оттолкнулся от Камня и медленно поплыл вверх. . .  Он обнял маленькую Таалю и черный шар и, оставляя за собой золотой след крови, поднялся над Городом. . .  над Высшим Пиком. . . 
     
     Медленно, очень медленно Палач сошел с Жертвенного Камня.  Он посмотрел на свои щупальца, на свое тело.  Оно сияло золотым светом.  Он вошел в парализованную толпу Светлячков.  Он касался каждого.  И на каждом оставалась частичка крови Изначального. 
     
     Сиятель опустил щупальца, потерявшие черный шар, и лег на Камень.  Прежнего бессилия он уже не чувствовал.  Только теплый свет звезд приятно согревал его обновленное сияющее тело. 
     - Значит. . .  вот чем. . .  питались Светлячки. . .  тогда…? Изначальные делились с нами своей кровью и мы впитывали свет. . .  как и они. . . ?
     Сиятель поднялся и увидел брата, касающегося каждого Светлячка на площади.  Он сердцем чувствовал, что пролитой Изначальным крови. . .  хватит всем, на тысячи эпох.  Он посмотрел вверх.  В космической дали тонкой сияющей лентой еще виднелся след умирающего Иана. 
     
     Иан замерзал.  Он чувствовал, как медленно бьется его сердце и с каждым ударом все слабее и слабее.  Свет звезд не согревал. . .  теперь, без Сферы он стал беспомощен и слаб. 
     Белый иней покрыл его кожу, блестел на опустевших венах.  Сердце Изначального остановилось. 
     "Даже если… я умру… сама,. .  я не дам… умереть тебе… Иан… - тихо прошептала Тааля, укрытая в объятьях Изначального.  Она обхватила черный шар зубами.  Послышался треск.  Из трещин яркими полосами вырвался белый свет.