Обычные запахи леса, реки и дыма принесенного ветерком со стороны деревни.  Иван здорово все придумал - Максим не уловил запаха притаившихся друзей.  Он только необъяснимым шестым чувством ощущал их присутствие рядом, и очень надеялся, что волки-оборотни не обладают такой же интуицией.  Потом Макс лег на землю и стал ждать, время, от времени косясь на противоположный берег.  Максим не любил ждать, минуты тянулись как часы.  Он подумал о том, что ему не мешало бы поучиться терпению у своих меньших братьев, настоящих рысей, которые могут в течение продолжительного времени, терпеливо поджидать добычу. 
      Сначала он решил, что ему померещился мелькнувший в черноте леса еле заметный красный огонек.  Но через секунду Максим отчетливо увидел две маленькие рубиновые точки, замаячившие на дороге на другом берегу.  Максим подобрался.  Идут! Вслед за первой парой светящихся глаз через некоторое время появилась еще одна.  Огоньки мигали, то, исчезая, то, появляясь вновь.  Скоро Максим уже мог легко разглядеть очертания волков.  Они напоминали крупные черные кляксы.  И не удивительно - окрас волков был темного коричнево-серого цвета, и они хорошо сливались с ночными тенями.  Макса обеспокоило, что их было всего двое.  Он напряжено всматривался в темноту леса, до боли скосив глаза.  Наконец, появились еще одна пара красных «точек».  «Здорово же они растянулись - подумал Максим.  – Опять Иван оказался прав». 
      Первый волк уже бежал по доскам моста.  Максим слышал тяжелую поступь зверя, стук твердых когтей и скрип старого дерева.  В нос ударил неприятный запах, невероятная смесь псины и мускуса.  Максим поморщился и плотнее прижался к земле, стараясь почти не дышать. 
      Тяжелые шаги протопали над головой Максима.  Первый волк перешел мост и остановился Макс лежал не шевелясь.  Затем к первому присоединился второй.  Третий оборотень уже преодолел вторую половину моста.  Макс никак не мог понять, где же остальная стая.  Неужели Иван ошибся? Невероятно! Но сколько Максим не вглядывался в противоположный берег, красные огоньки больше не появлялись.  Последний волк-оборотень перешел мост и остановился около своих сородичей. 
      Максим подумал о том, что если Иван ошибся и волков всего трое, это очень хорошо.  Меньше возни и риска.  Хотя на душе у него было не совсем спокойно.  Максим уже понял, что больше из леса никто не появится, и мягко развернулся головой к противнику.  Волки стояли группой и действительно, было похоже, что они общаются между собой.  Сначала Максим услышал глухое горловое рычание и нетерпеливое повизгивание.  В следующее мгновение в голову ворвались чужие хриплые голоса.  О чем говорили волки-оборотни он не смог понять толком.  Наверное, его мозг до конца не воспринимал телепатическую речь этих существ.  В невнятном бормотании Макс с трудом разобрал слова «порву… встреча… впереди ночь… успеть». 
      Максим медленно на брюхе выполз из своего укрытия.  Собрался в комок, низко опустив голову.  Он был готов к прыжку, наметив себе бурый загривок ближайшего к нему волка.  Время остановилось.  Напряжение росло.  Макс недоумевал, почему Иван не дает сигнал к атаке.  Еще несколько секунд и момент может быть упущен.  Волки разбегутся по своим неведомым маршрутам.  Гоняйся за ними, потом… Охота будет испорчена.  Максим решил, что досчитает сейчас до пяти и кинется на оборотней-волков без сигнала.  Но не успел он про себя произнести «два», как ночь огласил зычный пронзительный боевой клич рыси.  Максим поднял глаза, волки мгновенно повернули головы в направлении звука.  Макс увидел на фоне темного неба распластанный в воздухе, будто летящий, силуэт огромной рыси с горящими жолтыми глазами и оскаленными клыками.  Иван прыгнул.  И словно сказочный дракон, рухнул на замерших от неожиданности волков.  Максим, опередив собственную мысль, рванулся в бой.  Ему показалось, что лапы сами бросили тело вперед.  Боковым зрением он успел заметить, как слева из ложбины стрелой выскочила Рита, а справа из кустов рыжим стремительным шаром с треском вылетел Влад.  Но в следующее мгновение Макс уже ударил грудью по твердым лопаткам волка-оборотня, одновременно вцепившись клыками в шею зверя, как раз у основания черепа.  Тот упал на живот под тяжестью тела рыси.  Потом с отчаянным визгом рванулся в сторону, пытаясь скинуть со спины вгрызшегося в его шею врага.  Но не успел.  Макс, не разжимая челюстей, обеими лапами, что было сил, рванул по горлу противника.  И тут они оба рухнули на землю.  Максим неловко боком упал на землю и разжал зубы, но тут же вскочил на ноги, готовый вновь ринуться на противника.  Но сразу понял, что это уже не нужно.  Поверженный волк-оборотень лежал в метре от него и судорожно перебирал передними лапами.  Его голова была почти оторвана и держалась только на куске кожи с порванными мышцами и сухожилиями.  Под телом волка расползался темный круг крови.  Кровь была на клыках и на лапах Макса.