Все слушали очень внимательно.  Даже Влад оторвался от монитора и закрыл ноутбук.  Когда Максим рассказывал об очень своевременном появлении Риты, Иван переспросил:
      - С одного выстрела?
      - С одного прямо в голову, - подтвердил Макс. 
      Иван посмотрел на Риту и сказал:
      - Не знал, что ты так хорошо стреляешь. 
      - Я тоже, – улыбнувшись, ответила девушка.  – Я просто не могла промахнуться. 
      - Это точно, – кивнул головой Иван.  – Но как ты догадалась, что Максим в опасности?
      - Не знаю, - задумчиво сказала Рита.  – Это было почти бессознательно.  Словно какая то сила заставила меня взять карабин и вытолкнула из дома.  Я не могла больше бездействовать. 
      - Вот и еще одна тайна, – тихо, как будто самому себе, сказал Иван.  – Но мне кажется, что она больше относится к чисто человеческой природе, чем к рысьей. 
      Все замолчали.  Но тут заговорил Максим:
      - Мне кажется, что этот вожак в обычной жизни наверняка был борцом. 
      - Это потому, что такой большой? – спросил Влад. 
      - Дело не в размерах, – сказал Максим.  – А в его манере сражаться и двигаться.  У меня есть некоторый опыт в этот области.  Они, так же как и мы используют не характерные для зверя приемы.  Я же видел как он «заломал» Ивана.  Или еще более показательно то, как он поймал меня.  «Подсечка», а потом молниеносный «захват».  Я даже пошевелиться не мог. 
      - Борец, говоришь? – сказал Иван.  – Что же, вполне возможно.  И это еще раз говорит о том, что нельзя забывать, что они наполовину люди.  И так же как мы могут использовать некоторые боевые приемы, придуманные человеком. 
      Они еще долго разговаривали, вспоминая различные эпизоды прошедшей охоты.  И страшные и забавные.  Но никто ни, словом не обмолвился об ошибках и промахах.  Каждый прекрасно о них помнил, и был уверен, что впредь никогда не повторит.  Собственный опыт, лучший учитель. 
      Время шло незаметно, своим чередом.  Проходили месяцы.  Иван и Влад совершенно выздоровели от полученных ран.  Максим поступил в университет на вечернее отделение.  Все свое свободное время он проводил вместе с Ритой.  С каждым днем они становились все ближе.  И не мыслили уже жизни друг без друга.  Но никогда не забывали своих друзей Ивана и Влада.  Каждые выходные все вместе выезжали в свои загородные лесные угодья на прогулки.  В конце лета всей компанией съездили к морю.  Две недели нежились на солнце, купались.  Несколько раз забирались в горы подальше от населенных пунктов и совершали прогулки в своем рысьем обличье.  Было интересно, хоть и не привычно.  Однако все сошлись во мнении, что им гораздо приятнее и удобнее гулять по лесу, чем карабкаться по горным склонам. 
      Наступила весна.  Несмотря на хроническую нехватку времени, работу, учебу Максим старался, как можно чаще, встречаться с Ритой и друзьями.  Шла обычная жизнь со своими радостями и трудностями.  Но, несмотря на это, каждый из рысей был готов, если надо, оставить все свои повседневные человеческие дела.  И выйти на охоту, сойтись в схватке со злом, крадущимся в ночи.  В этом было их предназначение – защищать людей. 
     
      ***
     Следователь по особо важным делам Каланов Александр Михайлович засиделся в своем кабинете допоздна.  В здании Управления было непривычно тихо.  Но тишина сейчас была ему необходима.  Она помогала сосредоточиться.  Отвлечься от всего постороннего.  Но полностью уйти в работу не совсем получалось.  Уже два раза звонила жена.  Волновалась и спрашивала когда он, наконец, соблаговолит явиться домой.  Пора бы уж привыкнуть, что в последний месяц он часто задерживается на службе.  Каланов выпил уже третью чашку запрещенного врачами кофе.  Если бы жена узнала об этом, то непременно устроили бы ему разнос по полной программе.  Но сейчас ему нужно было отогнать усталость, сохранить ясность ума и бодрость.  Слишком серьезное и тяжелое дело было поручено. 
     Последние полгода были для Каланова удачными.  Было раскрыто и доведено до суда несколько преступлений.  Последний «висяк» - нераскрытое убийство - было у него почти год назад.  Но вспоминал старший следователь об этом со смешанными чувствами.