Я обернулся, залег в ближайших кустах и стал прислушиваться к окружающей ночи и к своим ощущениям.  Его я почувствовал почти сразу. 
      Меня как будто окатило волной неукротимой злобы и жажды крови.  Волк-оборотень, как и я, находился на краю леса.  Только значительно левее.  Мысленно я похвалил себя за то, что правильно вычислил место его вероятного появления.  Моего присутствия зверь еще не обнаружил.  Он был слишком увлечен предстоящей охотой.  Его обуревали более сильные чувства, нежели простая осторожность.  Это давало мне возможность незаметно подобраться к нему поближе.  Но тут я почувствовал новый всплеск эмоций моего врага.  Я был уверен, что он уже нашел жертву.  Это было удивительно.  Откуда здесь? В этот час! Нужно было поторопиться.  Я уже чувствовал его запах.  Смесь мускуса и влажной шерсти.  Он уже покинул лес и находился где-то на краю свалки.  Я очень боялся опоздать.  И, скрываясь за кучами мусора, бросился наугад, стараясь понять направление его движения и постараться отрезать от предполагаемой жертвы.  Из-за вони, царящей на свалке, я потерял его запах и мог полагаться только на свое внутреннее чутье.  Я еще успевал.  Обогнув очередную кучу отбросов, я услышал шаркающие шаги и хриплый кашель.  Припал к земле и осмотрелся.  В десятке метров от меня, покачиваясь и что-то бормоча себе под нос, шел мужчина лет сорока.  Он был сильно пьян.  Легкая добыча для волка-оборотня.  Позади мужчины появилась огромная черная тень.  Через секунду луна осветила готовящегося и прыжку зверя-убийцу.  Это был крупный экземпляр килограммов сто не меньше.  Темно-серая вздыбленная шерсть, широкие мускулистые лапы.  От обычного волка, кроме размеров, его отличала более крупная голова и глаза, которые вспыхивали лютым алым цветом, когда на них попадал свет.  Мощные челюсти были приоткрыты, с белых оскаленных клыков стекала тягучая слюна.  Он явно был очень голоден и почти безумен.  Ждать больше было нельзя.  Волк-оборотень повернулся ко мне боком.  Очень удобный момент.  И хотя по возможности мы избегаем схваток на глазах у людей, у меня не было выбора.  Я прыгнул.  С силой ударил оборотня лапами в область лопатки и полоснул когтями по ребрам.  Тот хрипло взвизгнул от неожиданности и боли и покатился кубарем.  Я не дал ему опомниться и прийти в себя, тут же прижал лапой ему голову к земле и клыками разорвал горло.  Одним из преимуществ рыси кроме когтистых лап является внезапность и быстрота нападения.  Упустишь мгновение, и исход схватки будет непредсказуем.  Но эта тварь оказалась очень живучей и сильной.  Даже будучи смертельно раненым, ему удалось вскочить на ноги и отшвырнуть меня в сторону.  Он уже не представлял для меня большой опасности.  Кровь фонтаном хлестала из его разорванных артерий.  Глаза остекленели.  Но я должен был его добить или дождаться, пока он сам умрет.  Тут краем глаза я увидел, что человек обернулся на шум.  Как только он нас увидел, хмель мигом покинул его голову.  Мужчина дико завизжал и кинулся бежать, размахивая руками и во всю глотку зовя на помощь.  Времени у меня совсем не оставалось.  Я прыгнул вперед и несколькими ударами прикончил умирающего монстра.  Больше он никого не убьет. 
      Иван вдруг замолчал и серьезно посмотрел на Максима.  Потом сказал:
      - Я специально ушел от основной темы.  Захотелось рассказать тебе об одной из охот, чтобы ты имел общее представление о том, какие они иногда бывают. 
      Максим понимающе кивнул головой.  Все, что он услышал, было очень интересно.  И вполне вероятно могло пригодиться в будущем. 
      Иван продолжил:
      - Теперь я приближаюсь к необъяснимому событию, которое произошло позже. 
     Бездыханный волк лежал у моих ног.  Миссия была выполнена.  И я жалел только об одном, что не смогу его по нашему обычаю захоронить где-нибудь в лесу.  То, что его найдут, меня не беспокоило.  Если даже волка-оборотня препарируют, то не обнаружат ничего особенного.  Просто крупный зверь.  Разве что мышцы развиты больше обычного и голова несколько неправильной формы.  Да и то, заметить это может только специалист.