— Валяйте, звоните.  Только как же она подойдет к телефону, если не ходит?
     — Трубку ей кот притащит, мы же даем ему соответствующие инструкции… Кстати, профессор Авдотья Захаровна будет преподавать вам ботанику.  Она знатный травник — в последнем ее справочнике указаны двадцать тысяч новых видов растений, завезенные со всех концов галактики, которые прижились в Семиречье.  Заметь, ни один вид не потеснил другой!
     — Извините… — Кирилл уставился на тяжело вздохнувшую старуху во все глаза.  Она лишь махнула рукой. 
     — Да звоните же скорее! — простонала она, хватаясь за сердце.  — Она ж думает, что кот-то ей мерещиться! Подышала на зеркало, а там нет никого!. . 
     
     Глава 16.  Крутой парень. 
     Кирилл шагал по протоптанной кем-то тропинке, увязая в сыром снегу, вдыхая пахнущий весной воздух, и внезапно понимал, что ему нечем оправдать свой побег из дома.  Никто его там не ждал, про него давно забыли — и вдруг, вот он я, здрас-сте! И почему не на автобусе, а из леса? Ладно, напомнили под конец, что на дворе зима, вернее, конец марта, приоделся.  Так привык к лету, что и в голову не пришло.  Сердце билось где-то у горла и было жарко в теплой куртке на меху, сшитой из материала, который более или менее мог сойти за тот, который производили на земле.  И джинсы, и меховые ботинки — всей группой по описанию землян перерыли весь торговый центр, чтобы обнаружить отдел, в котором продавали якобы сувениры с земли.  Произвели их в Семиречье, но качественно, от настоящих не отличить.  Там же выбирали подарки.  Фильмец профессора Гоблина оказался как нельзя кстати, и в торговом центре его приняли на ура.  И сразу после этого с ним заключили договор, чтобы включить самые интересные моменты в рекламный ролик о Семиречинской академии, который распространялся по галактике. 
     Он пощупал карман, в котором лежали документы, которые должны были подтвердить его слова и оправдать его перед матерью.  И не выходила из головы девушка с тяжелой судьбой, у которой сейчас творилось черт знает что.  Через два дня ему предстояло ее выкрасть и уговорить мать оставить у себя до лета.  Впрочем, не так это тяжело — мог сказать, что переписывался… Хотя нет, отчего же тогда им не написал? И раньше познакомиться не мог — каждый день на виду.  Может, учился с братом? А где тогда брат? Или отпустил погулять кота, а он сбил ее с ног?! Тоже нет, позвоночник ей сломали в детстве, когда не исполнилось семи… господи, как можно насиловать калеку, которая ничего не чувствовала все это время, только боль, да еще бить при этом?! Кирилл мысленно содрогнулся, представив себе ее отчаяние. 
     И постарался выбросить из головы, когда увидел знакомые очертания дома. 
     — Ты иди, я справлюсь, — попросил он кота, который бежал впереди него.  — Эх Васька, Васька, перегрыз бы им горло…
     — Тогда она с голоду умрет.  Он после того, как успокоиться, какую ни то корку хлеба бросит.  Иногда я чего-то из холодильника приволоку.  Но если в холодильник не положат, где возьму? Ну ладно, я пошел.  Ждем тебя.  Ты им деньги покажи, они без страха в дом пустят, чтобы ограбить.  Но ты им все не показывай, скажешь, мол, заплатить скоро много должны, а жить негде.  Я посодействую, вызову демона алчности.  А как из дому уйдут, вызовем такси…
     — Да понял я, понял… — рассмеялся Кирилл. 
     Они уже подходили к калитке.  Дорожка была вычищена до самой дороги.  Кот исчез, оставив его одного.  И сердце Кирилла отозвалось щемящей болью, когда навстречу ему лениво из будки выполз Туз, гавкнув пару раз, радостно завилял хвостом, заскулив и бросившись навстречу. 
     — Ах ты ушастый! Ну как ты ту без меня?! — он тепло обнял Туза, вставая на колени и обнимая его голову, расцеловав в морду.  — Гуманоид ты мой! — с любовь проворковал он, истаивая от нежности.  — Дома кто есть? Все дома!
     Обе машины, и Александра, и тети Веры стояли во дворе, припорошенные выпавшим за ночь и подтаявшим снегом. 
     Дверь в дом оказалась запертой изнутри.  Он позвонил, потом постучал.  Ждать пришлось долго, дома еще спали. 
     — Кто там, — он узнал сонный голос тети Веры. 
     — Теть Вер, это я, Кирилл…
     Неожиданно наступившая тишина слегка его напугала.  Тетька Верка могла шмякнуться в обморок. 
     — Теть Вер, ты там живая? — он приник ухом к новым воротам и чуть не упал, когда дверь распахнулась. 
     — Кир… Кирюшка… Кирочка… Господи… — тетка щупала его, дрожа всем телом, и внезапно повернулась и завыла как сирена.  — Анька… Анька!
     На крик ее выскочил раздетый Александр, за ним, завернувшись в простынь, Мирослава, а следом мать, хватаясь за сердце. 
     — тьфу, черт, я думал на нас напали… — плюнул Александр и внезапно замер с удивленно округлившимися глазами, схватившись за перила.  — Кирилл, ты?! Ту откуда?!
     — Нас вертолетом развезли, высадили на дороге… Ближе никак, испугались, что стекла вылетят. 
     — Из тайги… Ну правда, не позвонить, не написать… — побожился Кирилл.  — Там такая глушь! У нас там исследовательский центр, и ребята — супер!
     Кирилл обнял мать, которая вытирала слезы, шмыгая носом, поднимая брошенный рюкзак. 
     — Кир, а мы тебя… похоронили… — выдавила из себя сама не своя Мирослава. 
     — Ну и… я воскрес! — рассмеялся Кирилл.  Он и не заметил, как вытянулся еще.  Теперь он был выше Александра, а мать едва доставала ему до плеч. 
     — Да что мы стоим-то на пороге! — вдруг одумалась тетя Вера, разведя руками.  — господи… какой же ты стал… красавец!
     
     Рассказывать Кириллу особенно было нечего.  Ушел с ребятами по реке.  Там же двое рассказали ему о Семиреченской академии в тайге — засекреченной, брали туда не всех и учеными становились лишь через десять лет, а собирают они тайные знания древних, исследуя стойбища и остатки их жилищ.  Иногда прочесывают тайгу в поисках шаманов, которые радуют их своими легендами и обрядами.  Ведут наблюдения за НЛО.  А в остальном все как у всех — разбирают гербарии, копаются в земле, исследуют останки растений и животных, которые иногда откапывают.  Например, кладбище мамонтов. 
     — Не доверяю я таким заведениям, — расстроилась тетя Вера.  — Что это за академия, в которой нет телефона?!
     — Есть, но связь плохая.  Там тайга кругом, кто ж будет вышки ставить! А засекреченная, чтобы раньше времени не разграбили, то что исследуем.