— Но трое наших демонов ушли за своим семенем и не вернулись. 
     — И так же он поступал с Правителями.  Мы не знаем, где родители Баяра, которого нашли полукровки, — кивнула Анна. 
     — Наш долг останется за нами, мы пойдем с вами ради чести.  Это наша Великая Охота!
     — Вождь, мы никогда не напомним о вашем долге, — посочувствовал ему демоночервь. 
     — Нет, я напомню, — рассмеялся Дай.  — Вы будете передавать нам всех демонов, которым среди вас не найдется места. 
     — Твое право, — подтвердил Вождь сделку.  — У них будет сильный и смелый Вождь. 
     
     ГЛАВА 15
     Наверное, Анна переоценила себя.  Здесь, в империи Богрука, где каждый камень нес в себе силу охотника, животные и звери искали лишь жертву.  Такой ужас Анна не видела даже на земле.  С виду мирная и спокойная планета могла оказаться монстром, выставив свои зубы и клешни, которыми могла бы переломить панцирь любого многотонного динозавра.  Похоже, жизнь на планетах полностью наполнялась лишь демоном, который время от времени развлекал себя тем, что лепил свой образ и подобие, отправляя его в свободное плавание.  У каждой звезды было от одной до пяти планет и несколько крейсеров, которые охраняли ее.  Собственно, крейсеры и были планетами, где ютились пришлые инициированные и размножившиеся люди, лишенные всех радостей.  Такие же воинственно настроенные, окрыленные светлой мечтой оказаться на вершине властной структуры. 
     Демоны, которые изредка поднимались на поверхность Черной Дыры и заглядывавшие в иные империи весьма скучно отреагировали на то, что заставило Дая и Анну крутить головой и вникать в ту или иную форму жизни. 
     — А у вас разве не так? — подивился Вождь, скорее испытывая удивление по поводу их бурной реакции на происходящее вокруг. 
     Дай не сказал ни слова, лишь остановился и приложил щупальце ко лбу демона, перекачивая информацию. 
     Вождь надолго замер, с восхищением прищелкивая щупальцем. 
     — И мы тоже могли бы?
     — На Черной Дыре? Нет, не знаю, я пробовал, но там нет пространства, а подпространство сразу съедает образ.  А здесь он живет и наращивает силу.  — Мы могли бы показать, но стоит ли?! У меня мурашки по спине, а что будет с силой, которая останется здесь?!
     — Удивительный мир! — согласился Вождь, не удовлетворившись только информацией в мозгу и выдавливая свои образы в пространство.  Он залюбовался коралловыми рифами, рассматривая осьминога.  — Ну, этого добра и тут хватает!
     — Это только одна из форм, — Дай выдавил еще несколько образов последней планеты, которую они населяли жизнью.  — Мы смогли поселить жизнь там, где ее никогда бы не было без Правителя и нас.  Но она мирная, никто не будет хватать живую плоть, если сыт, и никому нет дела до особи, которая не входит в рацион. 
     — Ты агитируешь меня наняться к Правителям слугой?! — изумился Вождь. 
     — Нет, но мы приятно проводим время на своих крейсерах, пока ищем черные дырочки и нейтронные бомбочки.  Мы не хватаем звезды Правителей, чтобы добыть землю.  Конечно, все это случилось не так давно, но мы умеем помнить славное время и беречь его. 
     — На крейсерах?! — снова изумился Вождь, тупо уставившись на Демона. 
     — Он не врет, — подтвердил Тайкин, сопровождавший их, все еще пребывая в том благодушном настроении, которое подарила ему природа.  — Я там был и видел своими глазами.  И участвовал в мероприятиях!
     — Мероприятие?! — обиженно вскинулась Анна, обратившись к Даю.  — Это по-другому называется! Это оргия! Они отрывались на крейсере Правителя Зарта все три месяца, пока мы добирались до Габорры!
     — Я не виноват, что ты не вписалась в наше общество! — парировал Дай, нисколько не раскаиваясь.  — Но я и мои воины имеем право наслаждаться жизнью, как вы! Вы едите! Вы спите в постели, вы носите одежду, вы пользуетесь всеми теми приспособлениями, которым радуются люди. 
     — Иногда они бывают полезные, — объяснил Тайкин Вождю, который слушал перепалку с кривоватой ухмылкой, пытаясь понять, как Правитель и демон ужились вместе.  — У Лиса была такая маленькая штучка, которая все время кричала в подпространство: «Я здесь! Помогите! Я здесь…»
     — Недалеко, в туманности! — насторожился Вождь.  — Мы слышали, когда проходили мимо. 
     — Да! Да-да! — обрадовался Тайкин.  — Я был с ним.  Но я вас не слышал. 
     Вождь продолжил путь, безразлично отнесшись к его радости. 
     — Мы не вмешиваемся в дела Правителей.  Нас они не касаются. 
     — А когда воруют ваших детей, вас это касается?! — рассердилась Анна.  — Между прочим, Лис один из тех, кого собирались запереть в мину, которая наполовину состоит из щупальцев демона! Вы могли бы узнать об этом давно, стоило вам проявить хоть чуточку интереса к чужой беде! Лис провел там тринадцать лет! А Тайкин сидел в ловушке чуть ли ни год! — возмущенно воскликнула она.  — Его пытали! Его резали на части, чтобы заставить принести клятву верности! Это счастье, что мы нашли гидр и следили с их помощью за Богруком и Бесхором, не обошлось без божьего провидения.  Но все могло быть иначе… Бог не обязан смотреть за нами двадцать четыре часа в сутки и подстилать соломку! Вы были рядом, тут, совсем недалеко, вы слышали крик о помощи!
     Вождь остановился.  И долго рассматривал ее, о чем-то напряженно думая. 
     — Мы, наверное, были неправы, — согласился он.  — Теперь я это понимаю.  Но вряд ли и тут обошлось без божьего провидения! Это было… если по вашему, пару лет назад, его тогда туда еще не посадили! — он ткнул в демоночервя. 
     — Ну, не скажу, чтобы сильно пытали, — урезонил их Тайкин.  — Тот, который долго просил прощения, объяснил мне, что сам он не мог ничего сделать.  Но он заступался, я слышал.  И он все время думал о своем демоне. 
     — Вранье! Я тоже могу нарисовать на лбу что угодно.  Живые мысли приходят и уходят, а маска — она не меняет направления мысли.  Если тут что-то есть, — Анна постучала себя по лбу, — то где-то там зреет план, который пытаются скрыть! Он уже продумывал свой побег, но не хотел чтобы Богрук или его демон об этом узнали.  Такие решения не принимают за пару дней, к ним готовятся долго и тщательно. 
     — Он поступил мудро, — усмехнулся Дай.  — Иначе его флот был бы уничтожен точно так же, как флот других Правителей.  И другим путем, но он на Маттерусе, о чем Богрук может только мечтать!
     — Но вот что меня удивляет, — вдруг задумалась Анна.  — Почему так много погибло Правителей? Почему они с ходу набрасывались на них? Есть только одна причина — маска.  Значит, все они что-то скрывали от Богрука и Аграба.  Следовательно, в Габорре остались самые верные его сторонники, или те, кто догадался снять маску на время.  Мы дрались не с теми, кто нам нужен.