Ну ладно, для вас отдам за тысячу… Деньги у вас есть, я знаю, всего-то двести миллионов арестов за всех! Принимаю в артастах — двадцать миллионов. 
     — Ну, во-первых, мы забираем их оптом, второе, товар бракованный и бэушный! — напомнила Анна.  — В-третьих, мы освобождаем тебя от обязанности выделять им планету! Живую! Ерик не хочешь? Ладно, возьмем за рей. 
     — Последняя не проблема, — заупрямился Правитель Каффа.  — Не продам.  Они, в общем-то, мне не мешают.  Лежат себе тихо! Я собирался разобрать их и пустить на запчасти. 
     — Ты не имеешь права так с ними поступать! Ты когда в последний раз у Вождя Народов был?! — ехидно поинтересовалась Анна.  — Он тебе скажет, куда отправляет таких гнид, как ты! А заодно покажет, как медузы морока объедают до кости! У них сознание появилось, дубина! — она постучала себя кулаком по лбу.  — Без Отца Правителей тут не обошлось!
     — Ты хотела сказать, что это Бог с моими роботами пошутил?! — задумчиво проговорил Каффа, вмиг осунувшись и слегка опешив.  — Ладно, пусть будет десять тысяч ар — это шесть процентов их стоимости! Двадцать миллионов арестов за всю партию… Двести тысяч штук навороченный роботов! — напомнил он, выставив перед собой все пальцы, ткнув ими ей в лицо.  — Паршивка!
     — Дай, займи мне десять миллионов арестов, — попросила Анна виновато.  И когда демон согласно кивнул, попросила: — Дед, подтверди сделку. 
     — Подтверждаю, — ответил Карсад, несколько удивленно. 
     — Ты куда опять деньги девала?! — изумился Правитель Каффа.  — Можно было звездульку купить! Вот такусенькую! — он показал ладонями шар, размером с мяч.  — Еще один нейтронный карлик! Но для вас-то с Даем…
     — На империю Гидра, — осуждающе покачал головой император Карсад.  — Но этих денег Айре хватит ненадолго, империю приходится поднимать с нуля.  Надо ей помочь восстановить производство, хотя бы для внутреннего потребления.  Иначе все деньги скоро окажутся в империи Катрин, где люди покупают товар, — он поднес запястье к губам и приказал кому-то, кто был на том конце: — Соберите кабинет министров…
     — Ну, я мог бы передать ей некоторые мощности, — нехотя согласился Каффа.  — Но за процент от продаж. 
     — Каффа, это твоя младшая сестренка! — сдвинул брови Карсад. 
     — Она Правитель! Когда дело идет об империи, у нас нет родственников! — отрезал Каффа.  Он испытующе взглянул на Анну, которая смерила его пренебрежительным взглядом. 
     — Забей! Но придет время, когда ты будешь на нее молиться, как молишься на империю Бесхор.  — И тогда… — удовлетворенно прищурилась Анна, пригрозив, — я обязательно расскажу ей, что ты не считаешь ее никем, кроме как Правителем!
     — Та-ак! Отец, ты слышал?! — вскинулся Правитель Каффа, с интересом рассматривая демона и Анну.  — Я не молюсь на империю Бесхор, я уже давно покупаю зарядные устройства… — он вдруг замолчал, сузив глаза до щелок.  — Вы что задумали?!
     — Тебя не касается! Время аудиенции закончилось, выметайся из моих покоев! — грозно потребовала Анна. 
     — Да-да! — поддакнул демон, принимая угрожающую позу. 
     — Я не совсем понял, о чем идет речь, но… Дай, ты не забыл, что обещал мне?! — нахмурился император Карсад. 
     — Нет, я не забыл, мой Повелитель! — бросил демон, не меняя позы.  — Мы отправляемся в империю Гидра, собираясь проверить свои догадки, — доложил он.  — Но соблюдая строжайшую секретность. 
     — Не трудно догадаться, что конкретно вы собираетесь проверять, — Правитель Каффа пнул под столом мусорное ведро, из которого раздался металлический звон, вынул его из-под стола и вывалил на стол сломанные зарядные устройства.  — Ломать — не строить… Думаете, первые умники, которые догадались это сделать?! Ничего у вас не выйдет!
     — Пусть развлекаются! В свое время и ты грыз гранит науки, разбирая все, что попадало под руку, — поощрил император Карсад, порадовавшись за внучку.  — Строишь теперь! Прощу прощения, меня ждут, — сказал он, взглянув на руку с сожалением. 
     Правитель Каффа поднялся вслед за императором. 
     — И передай роботам, что мы выкупили их, как людей, — попросила Анна торопливо.  — Надеюсь, это тебе не трудно?
     — Передам, — Каффа низко откланялся, усмехнувшись. 
     — А не пошли бы вы?! — крикнул демон, когда двери закрылись. 
     — Раньше надо было посылать, — упрекнула его Анна, пожалев, что Правитель Каффа не услышал последних слов. 
     — Я что, похож на самоубийцу?! — фыркнул демон.  — Ну а, в самом деле, где мы найдем медузу морока, чтобы была одинешенька и смирная?
     — Не переживай.  Проблема наладить производство зарядных устройств и их реклама.  Влетит в копеечку! Я только на роботов и надеюсь.  Им легко собрать информацию, я видела, как Тино это делает.  Каффа у зандранцев учился, нам его за миллион лет не догнать, даже если я весь бессмертный век проведу за учебниками.  Зачем мучить голову, если есть роботы, которые все это знают?! Они не просто копят информацию, они над нею размышляют! — Анна поучительно потрясла в воздухе пальцем, припомнив ее последнюю встречу с Тино. 
     — Так вот зачем мы их купили! — присвистнул демон на своем языке.  — Мудро!
     — Мать предоставит им планету и проведет инициацию… А что ты обещал Карсаду?! — спохватилась она.  — Только честно, мы договорились не обманывать!
     Демон тяжело вздохнул. 
     — Не лезть, не шастать, не совать нос, не хворать… Чуть было не потребовал, чтобы я поклялся на мече.  Кстати, я уверен, у Правителя Каффа и не такие роботы есть, нам и с роботами его не догнать, если побежим наперегонки.  Он всю жизнь посвятил, смешно сказать, технократической революции! Ты когда-нибудь что-нибудь пробовала на вкус из империи Каффа? Вот и я не припомню.  Но если зайти в любой торговый центр в отдел навороченной супертехники, то половина окажется из его империи. 
     — Он гений, — согласилась Анна.  — Но жадный гений.  Новинки сразу выбрасывает на продажу, чтобы не опередили.  В секрете держит только технологии.  Но мы уже знаем, что это за муть и с чем ее едят. 
     — Догадываемся, но не знаем, — тяжело вздохнул Дай. 
     
     В империи Гидра их встретили как Правителя и его демона, предоставив апартаменты с чудесными видами из окна, свою прислугу и всю информацию, которая им потребуется.  От прислуги и апартаментов они отказались сразу, удовлетворившись покоями с гостиной, недалеко от библиотеки и покоев матери.  А информацию просмотрели с интересом. 
     Дай, зная расположение звезд империи Дайкон, которые перешли в чужие руки, сориентировался сразу, указав на восемнадцать звезд, которые мать с Ари немедленно отправилась закрывать, пока Анна и ее демон выбирали из потока информации нужное и размещали роботов на их новой родине.  Им предоставили на выбор восемь планет, но выбрали они две, объяснив выбор тем, что одна близко к столице, а вторая более всего нуждается в них.  Мать, переименовав их в расу табори, развернув слово «робот» и придав ему произносимое звучание, провела инициацию, наделив новый народ своей силой, пообещав подумать, как решить вопрос с их размножением, позволив на первое время усыновлять детей-сирот.  Анна и Дай объяснили новому народу табори их значимость и возлагаемые на них надежды.  Роботам предстояло двигать цивилизацию к вершинам славы, где все места были заняты. 
     Поверить, что их купили как народ, и теперь у них были такие же права и обязанности, как у всех граждан, роботы не могли долго.