— Правители не болеют золотой лихорадкой.  А если есть желающие, милости просим — здоровая конкуренция нам только на пользу.  Мы выпускаем один миллиард зарядных устройств в сутки, а нужно не менее трехсот.  Я не знаю, как Бесхор справлялся.  Ты не представляешь, как это много, у меня нет стольких людей! Мы уже налаживаем три линии в империи Карсад, и две в империи Зарта.  Так что, если Бесхор решил облагодетельствовать мир — флаг ему в руки! — благословила она. 
     — Ну, подожди еще, скоро ажиотаж пойдет на спад, — предостерегла Анна. 
     — Надеюсь! Даже так, даже по таким ценам Бесхор получит двойную прибыль.  Мы тоже не остались в накладе. 
     — Не он, а его отец.  У Богрука есть те, кто добывает ему медуз.  Мы же не знаем, а вдруг он выменивал медуз у тех охотников или загонщиков на звезды.  Тот же Амлахрат, империя на шести галактиках в форме звезды.  Откуда их у него столько?! Если они умеют пить силу медуз, то после того, как Бесхор и его папашка перестали быть монополистами, тоже начнут открывать свои производства.  Если все члены организации «Рука Бога» такие богатеи, они нам еще покажут кузькину мать, — без радости предостерегла она мать. 
     — Наверное, — ответила мать, вручая ей подарок в черной бархатной коробке, перевязанной голубой лентой.  — У Бесхора был лишь конечный завершающий этап производства, она заряжал их, а производство корпуса было где-то там.  Он, скорее, торговал ими. . .  Не знаю, подойдет ли.  Гномы искусные мастера, но я оставила визитку.  Если не подойдет, сможешь обменять на то, что выберешь сама. 
     — О! — выдохнула Анна громко, широко открыв глаза, когда раскрыла коробку.  — Ты с ума сошла?! На что можно обменять такую красоту?!
     — Я слышала, что тебе понравилось во дворце Катрин на Акроносе? — напомнила мать, усмехнувшись.  — В свое время я тоже думала, что у меня никогда не будет такой красоты.  Надо просто верить. 
     — Во что?! — рассмеялась Анна.  — В то, что мы с Даем можем их заказать на любой планете, наполнив ее чрево рубинами, алмазами и изумрудами?!
     — Заказать можно, но кроме того надо иметь рудокопов, которые отыщут клад, и ювелира, который сотворит чудо.  Буду рада, если ты наденешь мой скромный подарок на праздник. 
     Анна кивнула, соскочив с постели, чтобы примерить диадему, колье и браслеты, когда мать вышла. 
     
     И вот, праздник они почти пропустили. 
     Огра была похожа на маленькую империю — огромный город сад, в котором черпали вдохновение и поэты, и художники.  Многие полукровки, которые непременно покупали себе дома на Огре, стоило им обрасти протосчетами, подражая Правителям Олеома, возводили свои дворцы, потихоньку вытесняя рабочий и обслуживающий люд.  Здесь они могли наладить отношения с любыми планетами или выйти людьми в те империи, которые вели дела с Олеомом.  Перед каждым дворцом, который полукровки гордо именовали посольством, они непременно устраивали свои площади, выставляя у входа свои статуи, и украшали дворцы золотом и драгоценными камнями, объявляя территорию представительством звезды.  И теперь небо над Огрой светилось лазерными шоу, утроенными крейсерами.  Работали и рестораны, и выставки, по улицам ходили веселые зеваки, заглядывая то в один дворец, то в другой, которые ломились от угощений. 
     На само торжество Анна и Дай опоздали, прибыв в самом конце, когда гости веселились.  А когда сунулись в портал, оказалось, что он уже закрыт.  Все пути во дворец Карсада перекрыл сам Карсад, чтобы любопытство гостей не раскрыло некоторые его тайны.  Пришлось пробираться на Огру через порталы и таможню.  И когда оказались среди веселой толпы, решили, что им лучше не светится, не сомневаясь, что многие как раз ждали появления Правителя Анит, которая переплюнула величайшего Правителя империи Бесхор. 
     — Может, заглянем к Селине? — спросила Анна у Дая, остановившись посреди улицы, решив, что отрывать Краса, который был на службе, чтобы рассказать ему последние новости, будет не слишком уместно.  — Я уверена, Лия сейчас у нее, и Тино.  Мы с ним еще не виделись, как я выкупила роботов у Каффы.  Интересно, что он думает по этому поводу?
     — Рад, конечно, — прислушиваясь к пространству, безразлично ответил Дай.  — Мы выкупили еще две тысячи роботов, заплатив за них полную стоимость.  Они обращаются к нам сами.  Но я бы лучше поискал Правителя Богрука, который не упустит шанс затеряться в толпе Правителей и посмотреть на тебя.  Я даже знаю, где его искать! На площади, где собрались Правители.  Уверен, он обхаживает Правительницу Айру, но под другим именем. 
     — Тогда, может быть, мы тоже поменяем имя и посмотрим, чем он ее соблазняет? — не обрадовалась Анна. 
     — Да, пожалуй.  Нам стоит познакомиться с ним поближе, — озабоченно проговорил Дай.  — Его демона засекли, он крутится возле красавца эльфийской наружности.  Айра уже догадалась, кто он. 
     Сообразить себе вечерний наряд самостоятельно, Анна не рискнула.  Одно дело, вызвать из подпространства халат и тапочки, другое наряд, в котором сокрыто столько тайн, что они прославляли целые династии портных.  Решили, что лучше сначала наведаться в свои покои и переодеться, придав себе соответствующий вид.  Среди Правителей, которые, скорее всего, собираясь встретится в неформальной обстановке с другими Правителями, проявили все свои таланты соблазнения многомиллиарднолетнего опыта, замарашкой и простушкой она прославились бы еще быстрее, чем под своим собственным именем объявленном во всеуслышание. 
     — А как ты общаешься со своими помощниками? — поинтересовалась Анна, торопливо следуя за Даем в тайную квартиру, через которую она обычно покидала дворец, чтобы прогуляться по Огре неузнанной. 
     — Обычно.  Спросил, и мне ответили.  Мы придумали свой язык, который знают не все демоны, а только посвященные и давшие клятву на мече, что не раскроют его.  Самое простое, что могло прийти нам в голову. 
     — Ну а как же браслет? Разве он не сможет расшифровать его? — удивилась Анна. 
     — Язык подпространственный, — ответил демон.  — Не так далеко, как гидры, но и мы умеем позвать друг друга. 
     — Компьютеры многих Правителей тоже подпространственные, — напомнила Анна, забеспокоившись.