— Теперь-то я понимаю, почему погибло столько охотников! Они вели нас прямо в то место, где медуз было больше всего.  И начинаю думать, что меня провел не демон, не эта паршивка, а именно гидра.  Тогда демон Дайкона еще умнее, чем я себе представлял.  И эта дрянь быстро учится у него!
     — Скорее, от глупости.  Вряд ли она планировала использовать гидру.  Они не больше чем пища, — пожал плечами Правитель-сын.  — Что они могут? Сбить со следа? Но мы и демоны делаем это намного лучше, закрывая империи…
     Правитель-отец свысока бросил досадливый и разочарованный взгляд.  Демон озадаченно застыл, забыв, как двигать щупальцами. 
     — Разве что вести телепередачу… — догадался Правитель-сын, испуганно ужимаясь. 
     — Вот именно! — рассмеялся Правитель-отец.  — И гидра не одна, а как минимум две.  Они сделали своему товару неплохую рекламу, обращаясь к Правителям напрямую.  Я бы сказал, противозаконную рекламу.  Но мы не сможем ничего доказать, пока не найдем империю Анит и не достанем доказательства.  Скоро мы выйдем на полную мощность, треть галактики Габорра работает на нас.  Если мы не раздавим Олеом в ближайшее время, голыми останемся не только мы, но и наши союзники.  Империя Гидра продает свой товар уже в галактиках, которые под Вальтрсом и Грезратом.  Олеом вечно сует свой нос на чужую территорию. 
     — Есть еще империя Зарт, — напомнил Правитель-сын.  — Может быть, попробовать прорваться в Олеом через него?
     — Нет, империю Зарта лучше пока не трогать.  У него не было демона, и все же, он не потерял ни одной звезды.  Зарт осторожен и скрытен, и начисто лишен доверия, тогда как девчонка все время ищет приключений.  Через нее мы заставим Катрин и Айру целовать нам ноги.  Этот червь, наша последняя надежда, — Правитель-отец кивнул на истекающего силой червя.  — Возможно, он потомок тех гидр, которые сумели выжить на Черных Дырах.  Позвать сюда гидру он не сможет, они не перемещаются в пространстве, когда поют, а подпространство я закрыл.  Свет этой маленькой туманности, которую я создал сам, достигнет Аэльлои не раньше, чем через три миллиона лет.  Но когда мы научим его, он передаст координаты и позовет девчонку.  В Габорре нет Правителей, которые бы пошли против меня.  И мы на пути к тому, чтобы занять ключевые посты на Акроносе.  Тогда весь его боевой флот будет в наших руках.  И тогда мы раздавим Олеом со всеми его выродками! Мне не надо гоняться за всеми их звездами, я просто сделаю то, что в свое время сделала Айра, парализовав Сорею на тысячу лет.  Я взорву Огру! — Правитель-отец взглянул на браслет связи, который пикнул.  — Кстати, хотел тебя кое с кем познакомить.  Это лишь первая пташка, Раксадур не любит ждать.  Будь с ним очень вежливым. 
     Он вызвал портал, и оба Правителя с демоном исчезли, растворившись в голубом пламени. 
     
     Демоночервь приходил в себя, восстанавливаясь.  Человек уже слез с дерева и стоял рядом на коленях, поглаживая его и размазывая по щекам слезы. 
     — Тайкин… Тайкин… Пожалуйста… Не умирай!. .  Не оставляй меня!. .  Тайкин… — человек всхлипнул во весь голос, захлебываясь в рыданиях.  — Тайкин…
     Демоночервь пошевелил щупальцами.  Теплая волна затопила его. 
     — С чего ты взял, что я умираю? — спросил он, пошевелившись и закрывая рану.  Он засветился, окутанный огнем меча, который собрал силу и восстановил тело. 
     — Но…
     Человек застыл с поднятой рукой, не в силах оторвать взгляд от места, где друг его был разрезан пополам. 
     — Тайкин! — радостно вскрикнул человек.  — Ты жив! Боже! Боже! Благодарю тебя! — помолился он. 
     — Лис, — строго сказал червь, — нас, которые существуют, не так-то просто убить! Я не нарисован, как ты! И никогда не лезь в драку, когда мы, существа иной природы, деремся между собой.  Мы-то выживем, а ты нет — это первое правило!
     Демоночервь задумался, испытывая потребность в дополнительной информации. 
     — Бомба замедленного действия… Кто такая Анит? Где это? Нас нашли ее гидры! — догадался он. 
     — Я не знаю… — потерянно нахмурился Лис.  — Никогда не слышал о такой империи. 
     Он рылся в своей дырявой памяти, чем немало посмешил демоночервя.  Он мог легко достать и сунуть Лису его же собственные мысли, в которых разбирался гораздо быстрее, или спрятать их, как когда заставил его молчать и остаться сидеть в дупле, когда он за него испугался и ему сильно хотелось бросится к нему на помощь. 
     — Но перед тем, как наняться в империю Бесхора, а после Богрука, куда нас отправили, я слышал про галактику Аэльлоя, — кивнул маленький несуществующий червяк, когда демоночервь развернул перед ним память давно минувших дней.  — Говорили, что там объединились полукровки.  Это передавали в новостях, но прослушал, только краем уха… Это от нас далеко, — задумался он.  — У нас маленькая галактика, и в общем-то и империй как бы нет.  Правители покупают у нас для себя звезды, чтобы иметь растяжку.  И много полукровок, которым нет до людей дела.  А Аэльлоя богатая, туда часто перебираются, если вдруг Правителя убивают или он покупает там звезду.  Я и мои друзья тоже на это надеялись, когда нас позвали в империю Бесхор.  Говорили, что его империя в Аэльлое, в Акроносе, в Нанели Юд. . .  Самые богатые галактики! Там он живет постоянно.