— Никто не пришел!
     — Здесь нет станций, которые бы помогали людям в беде, но сейчас Правителям есть дело до подпространства, в котором хороводят гидры, — рассмеялся довольный демоночервь.  — Нас попросили продержаться… — демоночервь немного замешкался, пересчитывая время на планету, где они находились, — два с половиной месяца.  Ну, может быть чуть больше или меньше.  За нами придут.  Но мы должны быть очень осторожными и вести себя тихо-тихо! — погрозил он Лису несколькими щупальцами сразу. 
     Человек не нашелся что сказать.  Он просто сел на землю, прижимая к груди задрожавшие руки. 
     — Тогда нам понадобится твой трей, — добродушно проворчал демоночервь.  — С ними будет станция, которая его умеет услышать.  Они нас позовут.  А если нет, то нам уже никто не поможет, — демоночервь тяжело вздохнул, подражая человеку.  — Будем ждать, когда меня выпустят. 
     Он понимал радость человека.  И, наверное, поверил, что не все Правители и демоны одинаковы.  И где-то есть те, кто заботится о таких маленьких, хрупких, несуществующих червяках.  Зачем-то же дали они ему этот камень.  Но тогда Правитель и его демон должны быть очень великими, как Создатель.  Он почти не сомневался, что с той стороны Правителю открыть ловушку не составит труда, стоит лишь махнуть в подпространстве мечом. 
     А если не получится…
     Ну что ж, грозы здесь случались часто, он будет ждать своего часа и вспоминать несуществующего червяка, который открыл ему целый мир. 
     Демоночервь и человек сидели рядом, и смотрели, как закатывается за горизонт солнце.  Наверное, звезда не знала, что на планете, которая крутилась на ее орбите, ею любуются двое пленников, которые объявили ее своей звездой. 
     
     Анна недовольно вскинулась, когда в дверь информхранилища настойчиво постучали.  Наверное, принесли ужин.  Она с сожалением взглянула на гору, которая была с одной стороны стола, куда она сваливала в кучу, как ненужный хлам, что уже просмотрела, и на другую, где книги, файлы, диски и прочие информносители лежали аккуратно, разобранные на стопки.  Открыть дверь было некому, было уже поздно, аморфов-библиотекарей она отпустила.  Дверь не открывалась голосом, мать устроила здесь все так, как было при отце.  Она отложила маркер в сторону, заложив закладку между страниц старинной книги, исписанную ровным аккуратным почерком, вышла из-за стола, прошлась по мягкому ворсистому ковру и сама открыла тяжелую дверь. 
     — Можно? — вошел Правитель Зарт, не дожидаясь ее разрешения. 
     Прошел к креслу напротив стола возле столика, чуть задержавшись возле просмотренных книг.  Сел, дожидаясь, когда она вернется. 
     — Чай, кофе, потанцуем? — переживая, что это надолго, поморщилась Анна.  Озабоченное лицо дяди натолкнуло ее на мысль, что в Олеоме опять что-то случилось из ряда вон. 
     — От крепкого чая с лепестками салима не откажусь.  И, если можно, со сливками, — кивнул Зарт. 
     Анна сделала заказ через браслет связи, остановившись на полпути.  И не ошиблась.  Не прошло и десяти секунд, как в дверь снова постучали.  Пришлось вернуться.  Девушка, ловко обращаясь с подносом, расставила чайные приборы, горячие чайники, вазочки со сливками и ореховым печеньем, посыпанным сахарной пудрой. 
     Правитель Зарт кивнул благодарно, когда девушка налила кипяток в фарфоровую кружку.  Анна тоже отпила глоток, надломив печенье, вопросительно уставившись на Правителя Зарта. 
     — Надо же, вы опять планируете лезть в пекло, никого не предупредив! Я начинаю понимать, насколько серо и однообразно я прожил жизнь! — ухмыльнулся Правитель Зарт, рассматривая ее с интересом, нетерпеливо притопывая носком.  Перевел взгляд, с сожалением взглянув на разбросанные вокруг стола книги и записи.  — Может, поделишься, что вы там еще затеяли?
     — Не могу! — озабочено нахмурив лоб, Анна низко склонила голову, чтобы не встречаться с Правителем Зартом взглядом.  — Ну, правда, Вашество, не до вас!
     Она досадливо пролистнула страницу, припоминая, как он выставил ее из Зала Совета, раздумывая, а не сделать ли то же самое.  Момент был, как нельзя, подходящий.  Она начинала подозревать, что Каффа и Зарт относились к ней, как к матери, которая ревела от них ревом.  Где бы она ни смотрела отцовские хроники, оба они обязательно строили ей козни, а дед с бабкой ни разу их не одернули.  Только отец мог поставить их на место.  С ней они в последнее время обращались не лучше.  То пожар устроят, проходя мимо, когда на ней загоралась одежда, то портрет ее разукрасят, то начинают принародно толкать речь о порке.  А если вытащила меч, за счастье — бои без правил, словно только того и ждут.  Редкий случай, когда они появлялись во дворце Карсада, обходился без инцидентов, словно не могли пройти мимо ее комнат.  И всегда находилось оправдание: на Имере и на Сорее это были самые безобидные шалости.  А дед как воды в рот набрал: ты же Правитель!
     — Если ты, Правитель Зарт, снова собрался помахать мечом, давай в другой раз! Когда я закончу, я вся твоя!
     — Тогда я, наверное, помогу, Правитель Анит, — предложил Зарт, подвигаясь в кресле и положив руки на стол.  — Не люблю ждать! Руки чешутся!
     — Нет, я справлюсь… Я же тут, я в Олеоме, — она подняла усталые красные глаза.  — Ну, разве что, если поделишься секретом, как переманить на свою сторону драконов… Я так понимаю, что василиски сами за ними пойдут. 
     — Весьма неумно скрывать, что вы направляетесь к чертовой бабушке, — пожурил ее Зарт. 
     — С чего ты взял?! — вскинулась Анна, делая изумленное лицо. 
     — Я недавно поселил у себя гидр, — поведал Правитель Зарт. 
     — И?!
     — Прелюбопытнейшие, оказались, существа, если не отрывать щупальца! — с любовью проговорил он.  — Я провел с ними столько времени, а не перестаю удивляться.  Я бы сказал, незаменимые, разом избавили меня от стольких проблем! Неплохо поют серенады… — Правитель Зарт прищелкнул восхищенно языком, загнув палец.  — А разведуправление любой галактики может лишь мечтать о таких агентах! Я начинаю подозревать, что именно так мы утратили многие наши секреты… — он загнул еще один палец.  — И легко двигают прогресс… — всплеснул он руками.  — Это ж какая экономия…
     Он замолчал, давая ей время подумать над ответом. 
     — Так ты считаешь, тебе нечего мне рассказать?! — выжидательно исподлобья взглянул на нее Правитель Зарт. 
     Анна внутренне напряглась, пытаясь догадаться, чем все это время занимались гидры Зарта… Шпионили за ее гидрами?! Она уже в этом не сомневалась.  Худшую слежку за собой не придумать! Анна вдруг сообразила, что закрыла себя под замок.  От гидр был только один способ спрятаться — подпространственное силовое поле.