Но пошел за Правительницей, которая позвала его. 
     И, кажется, не в первый раз…
     «Наверное, так и должно быть, — думал демоночервь, прощаясь с планетой, на которой провел столько времени, что там, у себя дома, мог бы и не заметить.  И снова и снова вспоминал голос, который пришел к нему с небес: «Я буду любить тебя, Тайкина радость!».  «Ты не обманул меня!» — с благодарностью подумал он, испытывая необыкновенное чувство свободы. 
     
     На этот раз Совет состоялся в зале совета, куда без труда мог вместиться демоночервь, окрещенный Тайкином.  Ему нравилось, когда его так называли.  «Царь-демон» звучало не менее красиво, но само собой требовало именовать его Величеством, на что у демонов, приползавших поглазеть на него, не поворачивался язык.  Все они испытывали перед ним одни и те же чувства, обливаясь страхом и священным трепетом, когда он пытался с ними заговорить или подманивал щупальцем, чтобы разглядеть получше.  А для Правителя Зарта, который чуть не упал в обморок, когда увидел демоночервя, пережив неведомый прежде ужас, новость, что кровью Царь-демон брезгует, была самой радостной за последние пару миллионов лет, равная по значимости той, когда он узнал, что и для него нашелся демон. 
     «Ешь! Ешь! Поправляйся! — щедро, с глубоким чувством, которое не мог себе объяснить, Правитель Зарт метал в него молнии.  — Это… Это мы должны благодарить!»
     «Нам не жалко!» — вторила ему Анна, разбрасывая вокруг себя шаровые молнии, которые он ловил щупальцами.  И мысленно, в который раз клялась, что в следующий раз обязательно спросит о размерах и мощи спасаемого существа.  А впрочем, тут же понимала она, думай не думай, а каждый имеет право на свободу. 
     Правитель Зарт возбужденно мерил залу шагами, совсем как Карсад, заложив руки за спину, и чем-то напоминал деда, который всегда что-то да запрещал, бегло поглядывая на экран, где в поисках беглецов бороздили просторы космоса порядка пятисот тысяч крейсеров, окружившие туманность плотным непроницаемым кольцом.  Снаружи его крейсер спал, не подавая признаков жизни.  Их не нашли, значит, новая разработка Каффы работала — крейсер был почти невидим.  И он помимо воли лихорадочно думал о том, насколько уравнялись их шансы с многомиллионным флотом противника.  Что могла дать невидимость? Долгую партизанскую войну? Но это не то, на что они рассчитывали.  Олеом, Аэльлоя, обложенные со всех сторон, окажутся в блокаде. 
     — Они знают о нас! Нет, нет и нет! — он грозно повращал глазами, испепелив Анну взглядом.  — Вы туда не пойдете! Они будут ждать! По крайне мере, — смягчился он, — я бы не спускал с медузы глаз. 
     — А зачем она им? У них что, мало планет, накачанных ее силой? Я бы на их месте оставила там засаду, но вряд ли стала бы ее охранять.  Ну, засада, но мы то о ней знаем! Пожалуйста! Пожалуйста! — поканючила Анна, падая на одно колено, преклонив голову, переползая за ним.  — Зачем же мы тогда лезем в это пекло?! — в отчаянии выкрикнула она.  — Мы тут! Мы рядом! Мы у цели!
     — Там сейчас половина флотилии! — Правитель Зарт махнул рукой в сторону экрана и уставился на маленькую туманность, которая занимала четверть иллюминатора во всю стену.  — Я сам, сам должен…
     — Ты нужен крейсеру! Ты нужен флоту! — так же гневно выкрикнула Анна.  — Ты должен вернуть народ Гидры и мой народ в Олеом!
     — Безумие! Безумие! — уставившись в пространство невидящими глазами, пробормотал Правитель Зарт.  — Это безумие! Сколькие должны погибнуть, чтобы Богрук насытился кровью?!
     — Я пойду с ней! — пошевелился осторожно демоночервь, чтобы не придавить своих собратьев.  — Я слышу и вижу далеко.  Мы найдем Мать из Бездны и освободим из заточения! — гордо закончил он. 
     Воцарилась мертвенная тишина.  Все глаза в великом испуге устремились на демоночервя.  Даже Правитель Зарт поперхнулся, оттерев со лба выступивший мгновенно пот. 
     — Освобождать не надо, — торопливо обернулась и проговорила Анна, взглянув с уважением на добровольца.  — Отпустим на ту сторону, а иначе нам крышка! Она слишком быстро размножается, и все время хочет жрать! Пусть Бог насытит ее утробу!
     — Между прочим, неплохая идея — натравить ее на крейсеры! — очнулся от задумчивости Дай.  — А после мы заманим ее на Черную дыру. 
     — После — это когда Правители порубят ее на миллион медуз и когда они набросятся на нас?! — ужаснулась Анна, решив, что ослышалась. 
     — А может, они сами справятся с ней?! — ехидно и даже радостно заметил кто-то из толпы демонов.  — Если среди них есть носители меча охотников, они должны уметь их убивать.  А мы посчитаем, много ли их на белом свете!
     — А как мы заманим ее на Черную Дыру?!
     — Можно через порталы.  Дайкон большая дырка, — со всех сторон поддержали демона радостных хихом другие демоны.  — Она примет их всех!
     — Тогда у нас была бы Большая Родина! — кажется, демонов прорвало. 
     — У нас медуза на все случаи жизни… — пробормотала Анна, обдумывая предложение.  — Вот уж действительно — мать! А поднимем ее на поверхность как?!
     — Если выпить до шкурки, шкурки оживают не сразу, — снова предложил кто-то из демонов, припомнив как Дай принес одну такую, похожую на слизь.  — Пока не почувствуют силу.  Шкурку мы могли бы подбросить врагу.  Сила прикрывает полтора миллиона крейсеров.  Было бы любопытно взглянуть, как сам Богрук управляется с медузой!
     — Тогда, может быть, мы сами порубим ее, облегчив им задачу?! — воодушевилась Анна, заразившись от демонов и представив, как это будет выглядеть. 
     — Да вы с ума сошли?! — взвизгнул Правитель Зарт, потеряв голос.  Он откашлялся, переводя строгий взгляд с одного на другого.  — У вас совсем съехала крыша?!
     — А что ты можешь предложить?! — возмущенно отозвалась Анна.  — Там флот, который по численности в сотню раз превосходит армады нескольких галактик! Они пройдут по нам, как танки по тараканам! Правители будут в панике, когда они это увидят, — она ткнула пальцем в туманность.  — Можно не сомневаться, что из двух зол они выберут меньшее, у нас не останется ни одного союзника, — уверенно предрекла она.  — А с медузами мы уж как-нибудь… Что, нам впервой что ли?! В каждой галактике есть Черная Дыра. 
     — Ты хоть понимаешь, что такое Черная Дыра?! — грозно возопил Правитель Зарт.  — Это ты с Дайкона поднялась… А там, — он ткнул рукой в неизвестность, — там нам не место!
     — Ну, это ты зря! — отозвалась Зарина, парившая над Правителем Зартом.  — Я никогда раньше не сравнивала, но сама природа Черных Дыр другая.  Если Правитель смог удержаться на поверхности и не умер сразу, он вошел в общество демонов.  В каждой галактике найдется хоть один да Правитель, который побывал на маленьких черных дырках и остался жить.  Это здесь! — она постучала себя щупальцами по голове, обхватив голову, как мяч. 
     — Вот именно, — поддакнула Анна, с благодарностью взглянув на Зару.  — А если Богрук и его шавки справятся без нас — флаг им в руки! Это наш шанс хоть немного уравнять силы.  Мы в тылу врага, грех не воспользоваться!
     Правитель Зарт надолго задумался, уставившись в иллюминатор или на экран, который сильно смахивал на иллюминатор.  Выглядел он осунувшимся и мрачным, больше напоминая тень.  Наконец, он вышел из задумчивости, твердым шагом пройдя к трону и усаживаясь, крепко сжав подлокотники. 
     — Безусловно, в этом что-то есть… — согласился он подавленным голосом.  — Я предупрежу флот и сделаю так, чтобы наши крейсеры уснули, когда медузы будут проходить мимо.  Да, но что делать с драконами, которые охраняют выходы и входы на Черную Дыру?
     — Мы отвлечем их, — Дай кивнул на притихших демонов.  — Помельтешим перед носом, подразним — и кинемся прочь. 
     — Да, да… — согласно закивали демоны, — мы их уведем за собой.