– Вкуснотища! Там ещё сок томатный есть… А ты не любишь?
     - Я видел, как всё это делается на консервном заводе, и сам принимал участие в процессе… О какой любви теперь может идти речь? И вообще! Где то, что я заказывал?
     - Там! – Дракон уверенно указал когтём куда-то внутрь кучи.  - Всё там!
     Он подцепил и вытянул наружу здоровенные, старые и грязные кузнечные клещи, и нахально заявил:
     - Вот! Небольшие плоскогубцы.  Как ты и просил!
     Дальнейшие раскопки я проводил молча, что дало Дракону возможность комментировать ценность каждой отброшенной мной вещи.  Одновременно он жрал маринованные помидоры, чавкал и вливал, разбрызгивая, в свою пасть томатный сок. 
     - …Это сушёная летучая мышь… Напрасно! Первое средство от спины… Ёршик – зубы чистить… Какой-то урод, заспиртованный в банке.  Спирт выпить можешь… Хочешь помидорку? Очень вкусно! А это гранаты! Всё, как ты просил!
     Гранаты были действительно хороши! Пара килограммов зрелых, тёмно-красных плодов.  К каждому из них был прикреплён бечёвкой упакованный в промасленную бумагу запал от РГД.  С инструментом Дракон тоже не подкачал! Кроме клещей в моём распоряжении находился набор торцовых головок, штук из тридцати, с каким-то манометром, кувалда, штык-нож в ножнах, большое электроточило и моток монтажного медного провода.  Особенно к месту выглядела большая банка клея “Момент – 1”, если не упоминать бумажную упаковочную ленту. 
     - А это что ещё за пластилин? – я развернул пакет с плотно уложенными в нём брикетами. 
     - Где? – удивился Дракон.  – Пластилина не было… А! Это… – и пояснил с гордостью, - Это пластид!
     - Я что просил? Тротил я просил! Обыкновенный тротил! На фига мне пластит? Я его только в кино и видел… И где ты его спёр?
     - Знаешь… - задумчиво прошипел Дракон.  – Вот ведь какое странное дело.  Стоит мне появиться на складе в твоём… Человеческом обличии, как вся охрана принимается орать: “Стоять на месте! Стреляю на поражение!” - и садят из своих пукалок по товарам на складе.  А если я шарю там же в своём истинном облике, то все только крестятся и разбегаются, как тараканы.  Почему так? Как ты думаешь?
     - Я думаю, что все эти свои тюремные басни тебе пока попридержать следует.  Менты их страсть как любят слушать.  А я сейчас хочу знать, где ты украл пластит? Да ещё и какой-то не нашенский… “С-4”. 
     Дракон снова принялся искать у себя на шкуре блох и демонстрировать своё несогласие с моей терминологией, но мне уже порядком надоело беречь его драконьи чувства. 
     - Я к тому, что если ты украл подделку, муляж, то вся афера с артефактом, считай, провалилась, – произнёс я как можно более нейтральным тоном и отбросил пластит на кучу другого барахла. 
     - Нет! – взвыл Дракон и принялся подталкивать взрывчатку в мою сторону.  – Это хороший пластид! Мне его в полиции проверили и очень хвалили…
     - Что?!!
     - Ну, я тоже сомневался… Пошёл в полицию: “Вот, что у меня есть!” – говорю.  Они мне вопросы задавали разные, особо интересовались откуда у меня какой-то “си-четыре” взялся… Ну, а когда лаборатория ихняя дала ответ, что ошибки нет и пластид хороший, они попытались меня в клетку посадить и наручники на руки нацепить.  Наивные…
     - Ё-моё! – Мои глаза в прямом смысле слова полезли на лоб.  – Ты и с полицией успел поцапаться…
     - Я тебе уже говорил: у меня очень широкие полномочия!
     Переломив брикет взрывчатки пополам, я отщипнул кусочек, сдавил его меж пальцев и понюхал.  Пахло отвратительно: смертью и несвежей рыбой. 
     - Так у кого ты его скоммуниздил?
     Дракон беспечно махнул лапой:
     - А-а! На дороге остановил подходящую машину, вежливо улыбнулся и спросил, есть ли у них тротил.  В машине двое сидели, – пояснил Дракон.  – Они посмеялись, в меня постреляли, потом малость поикали и рекомендовали мне пластид.  У них много было в багажнике машины, вот я и взял.  Там ещё трубки толстые были с ремнями, но ты про ремни ничего не говорил… И зря ты глаза крокодила отбросил! Гномы их, как огня, боятся. 
     “Ну вот! – подумал я.  – За водой этого болвана посылать хорошо! Запросто может пива холодного притащить или яду какого… А гранатомёты из рук уплыли… И, наверняка, с кумулятивным зарядом.  Все вопросы разом решить можно было!”
     Но Дракону, вслух, я сказал совсем другое:
     - Теперь мне серебро нужно.  Тащи!
     - А может ты сам?. .  – после короткой паузы, без особой уверенности в голосе, промямлил Дракон.  – Не люблю я с ним возиться…
     Тут до меня дошло.  И чего это я с такой просьбой к Дракону пристал? Не может ведь он! Но, с другой стороны, серебро необходимо…
     - Извини.  Есть здесь клад какой-нибудь поблизости? – спросил я у Дракона.  – Или ты не знаешь?
     - Зачем знать?! – оживился Дракон.  – Я серебро за километр чувствую!
     Вот ведь враль! Чувствует он! А что ж тогда припух, когда я ему дробь свинцовую к башке приложил? Хотя, там много меньше километра было…
     Дракон с шиком доставил меня на опушку соснового леса, воровато оглянулся и ткнул когтём меж корней одинокой приметной сосны:
     - Здесь копай! – и довольно ухмыльнулся.  – Если тебя это интересует, то знай: когда ты клада коснёшься, знакомец твой Синий, Дракон-Хранитель, выть в своём Хранилище будет от жадности, как оборотень плешивый на Луну!
     - Это хорошо! – одобрил я и принялся разгребать руками рыхлую почву.  – А он узнает, кто его обобрал?
     - Если хочешь… - хмыкнул Дракон.  – Когда клад брать будешь, скажи в яму что-нибудь. 
     Понимаю, что со стороны я выглядел не совсем нормальным, но, выдрав из-под корней сосны тяжёлый медный котелок, немедленно крикнул в яму:
     - А ты, голубило синюшное, гнал, что у тебя из Хранилища спереть ничего нельзя! Привет от Владетеля!
     В ответ, где-то глубоко под землёй, мне послышался ответный злобный вой Хранителя.  Может, оно и просто показалось, но, всё равно, было очень приятно!
     На моё предположение о том, что мы, возможно, обобрали какого-то доброго крестьянина, Дракон ворчливо возразил:
     - Добрые люди деньги в котлах не закапывают! Воровской схрон это. 
     Возразить ему мне было нечего, тем более, что в котелке поверх серебряных монет, под тряпицей, лежал небольшой пистолет с взведённым кремнёвым курком.  Я бросил его обратно в яму, чтобы Дракон-Хранитель имел возможность застрелиться. 
     - А ты знаешь, где и другие клады припрятаны? – осторожно спросил я. 
     - Естественно! Только тебе от этого пользы никакой нет.  В своё Время ты их забрать не можешь, – сказал Дракон и очередной раз нагло соврал.  Пара монет, совершенно случайно попавших в мой карман, благополучно добралась со мной до дома. 
     - Ну, всё уже! – заторопил меня Дракон.  – Пошли скорей взрывать!
     - Щаз! Бегу-спотыкаюсь! – осадил я Дракона.  – Надо ещё заряд изготовить, а это канители на хороший час!
     - Понял! Не тороплю! – согласился Дракон и уселся поудобнее, как в партере театра. 
     Мне это дело не понравилось.  Не люблю я, когда за моей работой следят чужие глаза, да ещё и советы дают. 
     - Шёл бы ты куда-нибудь! – вежливо попросил я Дракона.  – Не фига наши человеческие тайны высматривать.  Займись лучше разведкой. 
     - Разведкой? – удивился Дракон.  – А что разведывать?
     - Узнай, когда гномов около артефакта не бывает, – предложил я.  – Мне лишние жертвы ни к чему.  И без того с Чёрными гномами нелады…
     - Да уж… - хохотнул Дракон.  – Встречаться с их Предводителем тебе не следует! А ты думаешь, что взрыв сильный будет?
     - Всем достанется – заверил я его и прикрикнул: – Вали отсюда! Не тяни время. 
     Дракон почему-то захохотал, как будто хорошую шутку услышал, и исчез. 
     Я закурил и высыпал монеты из котелка прямо на землю.  Монет было много, легли они ровным широким конусом и тусклым блеском радовали глаз.  Осмотрев котелок и признав его годным, я принялся дырявить его бока и дно штык-ножом.